算着时辰，岐儿那边早该有消息了，何以这般静悄悄的？
捏着茶杯转了转，武安侯本就因为近日流言不近杜府，此时被邀请作客更是尴尬。他虽是儒将，性子却不比文人耐心，实在忍不住起身：“家中今日尚有琐事，内子身子不适，楚某还是先告辞了。”
“哎，侯爷莫急。”杜承眼皮狂跳，正欲再拦，却见西厢的侍女姗姗来迟，在他耳边低语了几句。
杜承双眼精光一闪，立刻扬声，神情作惊：“什么？你说姜小姐今日也来了？”
武安侯身形猛地顿住。
杜承佯装偶然，笑着起身：“今日真是赶巧了，侯爷，不如同去寻你的外甥女叙叙？”
身旁几名官员交换了一个眼神，纷纷跟着起身。武安侯抿紧唇，这会儿若是推脱，倒显得他楚家心虚。
杜承松了口气，带着几人跟侍女快步向西厢走去，因为心急时候已过，也不装模作样地绕路了，脚步匆匆。至于元世子的在场，只不过是保障，若他实在来不及赶回，便事后再说罢。
一行人快步穿过游廊，迈入西厢院落。
未及走近，几道暧昧气息已从门缝中逸出，伴着缠绵喘息，隐约可闻。
众人脚步齐齐一滞。
杜承心中大喜，神色骤变，反应极快，转身假作若无其事：“咳，我想起尚有一处景致未曾带诸位观赏，咱们还是...”
几人纷纷“懂事”地跟着回身走出院落，目光却有意无意地往武安侯脸上扫，意味深长。
武安侯面色惨白，拳头握紧，向外走去：“我去...寻我外甥，她应当在别厢。”
“哎呀老楚，你就别自欺欺人了。”旁边一名武将性直，忍不住拍他肩膀，“要我说，你那外甥我虽未谋面，听说也是个水灵佳人，男女登对，情难自禁，有何不可？要不就此议亲吧，咱们也正好当个见证。”
“不行！”武安侯皱眉下意识反驳，随机反应过来，按了按额角，“此事尚待商议，何况全金陵城何人不知，芳华县主早对杜公子有意。”
“实不相瞒，芳华县主已与犬子自许下姻缘。”杜承轻叹，瞥见武安侯阴沉下去的脸色，嘴上安抚，“但若已成此事，杜家愿以贵妾聘入姜小姐，甚以平妻礼数相待，侯爷意下如何？”
一片沉寂，那名武将咂了咂嘴：“其实...也不是不行。老楚，咱们这群近臣，谁都知道你愿娶平民为妻实属难得，杜公子又是金陵闻名的杰青，若能平礼待之，女子名节事大，不如你就答应了罢。”
武安侯抿紧唇角，不知如何回应。
屋内暧昧声愈大，竟隐约散落院外，他面色几番变化，终于认命咬牙，垂下双臂：“明白了，我们先去正厅探讨聘礼罢。”
杜承行礼，垂眸掩盖眼中得色：“自然，此事也怪犬子未曾守礼，万望亲家海涵。不过您放心，我们一定会照顾好姜小姐——”
“照顾我吗？”
轻柔嗓音自院门方向传来，不紧不慢。
众人齐齐回头。
姜菀之被元宝搀扶而来，面色略显苍白，神情带着几分不解，福身行礼：“姨父，诸位大人，日安。”
武安侯怔愣片刻，快步上前：“菀之！你可还好吗？”
“不过春酒喝多了些，失礼了。”姜菀之摇头温声：“杜公子备的桃花酿，劲头不小。”
西厢内动静还在继续，她有些困惑地望去：“这声音是...”
杜承与侍女对视，见对方慌乱声称不知，登时脸色木然，几息间心思百转不得其解，就听那喊叫越发激烈清晰，竟像是两名男子相互缠绵的腔调。
他心下大惊，本想进屋查看，注意身侧几位宾客好奇目光，强稳住身形，意识到此刻万万不能暴露内景丑闻，嗓音忍不住地颤抖：“方才所言...还有几处景色...请诸位移步...”
“别啊老杜！”那名快人快语的武将再次扬声，“姜小姐分明好端端在此，里头的是何人？怕不是贼人僭越入室，行那苟且之事！正好我们都察院和兵部的人都在，为你主持公道才是正理！”
言罢不顾杜承阻拦，轻易便将这老父亲推开，带着同伴大步向前，虽嘴上关切，眼中却尽是兴味。
可说这御史父子，平日端方君子，最爱抓着他人言行礼仪说事。如今杜公子才请女客来访，却不待宾客回归，便兴致而起拉了他人发泄，此等惊世之闻，他们焉能轻易放过？
余下两位与杜承交好的官员也耐不下好奇，与队伍一同鱼贯而入。好歹杜岐远是金陵第一公子，若真是龙阳之好，做出这般狂浪行迹，他们也得赶着回去告知自家适龄女眷，莫要再痴心错付。
厢房门板推开，扑面便是浓重腥臊的异味。
地上两道身影赤身相缠，浑然忘我，喘息喊叫，全无遮掩。
杜承慌忙抢上前想驱人出去，那武将左右摇晃，定睛看清，陡然变色：“元...元世子？！杜公子？！”
此声如洪钟，众人登时心领神会，纷纷在被拦住之前多看了几眼，才面色各异地退出厢房。
“真是，没想到啊...”
“是我们叨扰了，但本以为是公子哥耐不住玩个书童小厮什么的，没想到他竟是下面的...”
“说来元世子离席也有将近半个时辰了吧，少年人真是身强体壮...”
“嘘！不讲不讲，老杜整个人都要碎了。”
此时遮掩再无意义，杜承惨着脸阖上门，失魂落魄立在原地，却见有人影正步前来。
武安侯从人群里走出来，目光锐冷，一字一顿：“御史平日里上言弹劾，也是这么不看真相么？我家外甥父母早逝，为人温软良善，但不能叫人随意欺负。杜公子行事如何，我们不好评判，但我外甥何其无辜？若她今日迟来一步，有嘴也说不清了！”
杜承面色苍白，沉默许久，哑声：“...抱歉。”
“不过么...”武安侯冷笑，声线却舒展了几分，“听闻贤王世子向来风流，荤素不忌。令子日后只怕要被好好照顾，说不定还能在贤王府得个平妻之礼呢。”
旁侧几名官员忍不住低低笑出声。
杜承紧咬牙关，气血上涌，正欲开口，恰闻屋内一阵大喊，竟是那忘乎所以的荒唐情事终了之兆，再支撑不住，两眼一黑昏死过去。