闫冠玉心中骇然——魏家出了如此大事，消息竟被龙骧卫压得这么死，今日上朝时也并未提起。直到退朝后被皇上留在垂拱殿中议事，他才得知此事。

他在兵部任职多年，与魏老将军私交甚笃，自然相信魏英壡的为人。但此时只凭他一面之词，已是多说无益。

龙骧卫卢毅见他欲言又止的神情，出声问道：“闫大人是否想说，以北戎之战如今的形势，魏老将军已是我大晟朝的得胜英雄，没有理由投降外敌？”

闫冠玉抬起头，卢毅避开那年迈武将的目光，继续说道：“卑职也曾有此疑问。可若平陶大捷，本就全是假的呢？”

这话响在垂拱殿中，如同一道惊雷。礼王萧焕立刻拱手出声：“卢都统慎言！如此大逆不道之论，从何说起？”

“让微臣来为殿下解答吧。”国舅赵慨在礼王身后出声道：“昨日陛下收到平陶驿传后，紧急召集臣等商议，恳请陛下准许微臣，为各位同僚们转述驿传内容。”

晟璟帝没有制止。他高坐在龙椅上，在赵慨的话音中，想起昨日在御书房批阅和谈议程时，收到平陶驿传时的心情——起初他只以为大约又是报捷。

却没想到，驿传不长，却字字如刀。

信中说，自边境战起，平陶每逢大战，要么是信王带队领兵，要么是魏将军亲自挂帅。战必大捷，打得平陶军队军心大振，所向披靡。

但是自上月起，魏将军意外病重，无法再亲自带兵。此后，不论换了哪位将领带兵，竟再无一胜绩。只是和谈在即，边境报喜不报忧，魏将军竟擅自压下了多封战败的驿传，此事才未曾上达天听。

若仅止于此，尚可说是老将病中失察。可驿传的最后一段，却像一枚淬了毒的钉子，直直钉进了晟璟帝的心里。

不久前，平陶守军终于战败一支落单的北戎骑兵，活捉了其带队将领。可那外族将领被押入营帐中时，非但没有惧色，反而笑着对左右说：“来的既不是信王殿下，也不是魏老将军，本不需要我们刻意落败，为其积攒战功。但竟马失前蹄，被个不知名的京将抓了，真是晦气。”

即使被守军呵斥，那外族将领仍趾高气昂，还夸下海口，说自己定能安然重返北戎。

这话传到魏老将军耳中，当夜他便亲自提审了那名俘虏。可翌日一早，俘虏便被人从牢中救走，看守的士兵全被打晕，未留半点痕迹。

驿传写到这里便收束了，末尾仅附一句批注：此说荒唐，但边军哗然，恐有人在军中散布流言，动摇军心。是否彻查，伏候圣裁。

国舅赵慨讲述的声音停住，殿中再无人说话，寂静蔓延，忽然“咣当”一声，是兵部侍郎闫冠玉再也跪不住了，跌坐地上。

驿传通篇没有明说“通敌”二字，可每一字每一句都在含沙射影。

平陶大胜，不仅是信王与魏将军的功绩，更是所有晟朝百姓的荣耀。可若是那些“大捷”并非真相，而是外敌与内臣、甚至是与皇子勾结，积攒功绩而演的一场戏——那么，信王的凯旋，平陶军的荣耀，便全都成了笑话。

而魏老将军在此时“失踪”，连带其独子也不见踪迹，都像是功成身退之前最后抹平痕迹的动作。又或是因为军中流言四起，军心动摇，魏英壡眼见快要瞒不住了，才及时止损，抽身离去。

此事若被查实，来日记于史册，连晟璟帝都会贻笑万年。

闫冠玉重新跪立起来，艰难地找回自己的声音：“那封驿传，是谁写的？是谁批的？”

答话的仍旧是国舅赵慨：“随京师出征的都尉，孙博。”

闫冠玉说不出话了。

孙博此人，与他也是多年同僚，素来正直忠良。但闫冠玉无法相信，孙博会在驿传中恶意揣测魏老将军，写出如此荒谬绝伦的话。

晟璟帝始终一言不发，无声的圣怒如一团乌云笼罩在垂拱殿中众人头顶，满殿文武齐齐垂首，无人敢抬眼去接那道自九重之上落下来的目光。

有些怯懦的官员已经两股战战，跪在地上。渐渐的，连伺候的内侍都跪倒一片。

半响，只听晟璟帝威严的声音从上方的龙椅传来：“朕今日只交代三件事。”

“第一，岐和雅和魏铮，着龙骧卫、五城巡防营、京畿大营三方合力搜捕，城门、驿道、渡口，一处都不许放过。朕要活的。一旦拿住，即刻押回皇庭，交三司会审。”

“第二，着兵部、刑部、大理寺各遣一名堂官，加派圣使，即刻驰赴平陶。驿传所述种种，一桩一件，给朕查清楚。魏英壡是叛是忠，边军哗变之言从何而起——人证、物证、粮册、军令，一样都不许漏。”

“第三。今日垂拱殿所议，出了这道门，一个字也不许传出去。违者……”皇帝的目光从殿中诸人头顶扫过，吐出最后两字，“抄家。”

“平陶是大晟的北门，魏英壡是朕亲封的镇北大将军。这件事查不明白，朕对不起北境战死的将士，朕……”他顿了顿，最终只是疲倦地叹一口气，说道：“去办吧。”

满殿跪伏，齐声应道：“臣等遵旨。”

晟璟帝转身向内殿走去，明黄的袍角在在阶上拖出一道沉重的弧线。老太监冯敬躬身快步跟上，只听见皇帝的靴声在空旷的大殿里一下一下地响着，无人敢问出最后那个问题。

信王萧琰，又该如何处置？

众人退出垂拱殿，顺着白玉龙阶，三三两两拾阶而下。

“卢都统，请留步。”