不但轻飘飘揭了过去，还将信王活捉的两只野鹿赏给了他。

几位皇子策马聚到一处时，皇帝已经回高台上饮茶歇息了，留他们自己在场中走动。太子的马慢悠悠地踱到萧琰身旁，笑着开口：“五弟这一场，怕是把北戎使臣的胆子都射穿了一半。”

萧琰还没答话，康王萧岑这时才匆匆赶了回来，袍角上沾着泥，箭囊几乎是满的。并非猎不到，而是他根本就没法在马上稳当地拉弓。

□□驱马走到高台前时，他勉强直了直腰，朝皇帝拱了拱手，嗓子哑得像砂纸：“儿臣……不济，叫父皇失望了。”

皇帝扫了一眼这个最后回来的儿子，什么也没说，只淡淡“嗯”了一声，便挥手让他归席。见他满脸难堪地停在近前，礼王不动神色地打圆场：“听说大哥前阵子刚大病一场，还未全好，今日能强撑病体上场，已是毅力非凡。”

内侍正在清点各皇子脚边的猎物，康王冷眼看了看萧琰的战利品，不无讥诮地说：“打了一仗回来，箭法倒是见长。只是不知打仗的时候，是否也有功夫如今日这般箭法漂亮？”

萧琰正顾自走神，视线四处游荡，似乎是在招人，听了这句才偏过头来，目光落在康王身上，唇角微微弯了一下，笑意却很淡：“大哥说笑了。上阵杀敌和猎场春蒐，到底不同。猎物不会还手，北戎人的刀却会。”

他顿了顿，目光扫过康王苍白的脸：“大哥若有机会，也可以去北地走一趟，自然就分得清了。”

康王的脸色顿时更难看了，嘴唇动了动却没能接上话。太子适时地轻咳一声，笑着转了话题：“五弟的箭法确实精进，咱们兄弟几个都替父皇高兴。只是父皇偏把你的战利品赏给了我，五弟还千万不要吃味。”

说话间，萧琰终于寻见了沈惟的身影。高台之上，沈小世子今日穿了一身月白窄袖骑装，与平日的宽袍大袖截然不同。腰间的革带收得紧，将那副本就清瘦的身形衬得利落又挺拔，袖口扎着玄色护腕，露出一截白得晃眼的手腕。劲装将他整个人从柔软的春衫里抽出来。

萧琰目光微微一顿，这才转眼答道：“太子皇兄素来善良，父皇将那两只受伤的野鹿给你，大概也是猜到皇兄定不忍心将它们杀了烹煮，而是精心养护。今日兄弟几个在皇家猎场大肆杀生，只能靠皇兄积德行善，为兄弟们洗刷杀虐了。”

太子萧彰没料到他会说出这么得体的一番话来，反倒愣住。

他幼时就常听闻五皇子因母妃卑微，被人欺侮为难，但东宫身份特殊，他对萧琰也感情淡薄，便从未出手相助。直到他五年前尚且年幼，就远派藩地，太子也不过是在送行宴会上与他远远见了一面。

宫中形势瞬息万变，今日东风正盛，明日西风吊丧，都已见怪不怪。但萧琰从势微中势起，却仍有如此心性，倒教太子心生好感，起了结交之意。

见萧琰策马远望，不再多言，太子刚寻了个话头想要攀谈，那边已有侍从过来传话，说野鹿已囚在笼中送到了太子妃处，问他是否要前往查看。

太子想到太子妃平日大门不出，乍见受伤野鹿可能会害怕，便颔首应下，转身离去。

信王殿下围猎归来，满额薄汗，玄色窄袖劲装更显出他肩宽背厚，身姿挺拔，策马立于场中，不知有多少随父兄而来的贵女们在观赏台上，春心萌动。沈惟也目不转睛地望着他，脑中却想起几日前他蜷在自己卧房地上，抱着件月白寝衣的模样。

正出神间，巧遇上萧琰远远往来的一眼，别人虽未察觉，沈惟却与他对望了个正着。忍不住脸颊一红，后退几步避开他的目光。

宋绶安察觉到他动作，疑惑地看他一眼，沈惟对他说道：“这观赏台上日头正盛，我去后头喝杯清茶，透透气再过来罢。”

宋小公子歪了歪头：“可是礼王殿下刚去皇上那处行礼领赏，一会儿正要过来同咱们叙话呢。”

赵景逸接过话去：“倒也不急，沈世子喝杯茶的功夫还是有的，一会儿还得早些回来。”

沈惟点点头，不等宋绶安再问，他已转身离开，从观礼台侧面的台阶悄悄溜了下去。

猎场外围有一片不小的园子，是为圣驾预备的行宫花园。才刚开春，花木却已绽了不少。园中一条青石小径蜿蜒着向深处延伸，两侧有溪流潺潺，将猎场那边的喧嚣隔绝了大半。

沈惟沿着小径走了约莫一盏茶的功夫，觉得空气清冽了许多，连胸口的闷意都散了些许。路过一丛开得正盛的海棠花，花枝低垂，日光从瓣间漏下来，在他脸上投下细碎的光斑。

他刚拐过花丛，余光却忽然瞥见花丛深处一抹身影。那是一个年轻女子，独自站在几步之外的一株玉兰树下，穿着一身藕荷色的骑装，鬓边簪着一枚素银的小钗。

他不由自主地愣了一下。乍看只觉得这女子气质出尘，可细看之下，那眉眼、那轮廓，竟在沈惟眼中与萧琰影影绰绰地重合起来。

虽未穿宫装，但相貌与萧琰相似，已让沈惟猜出来人身份，他连忙拱手退后半步，端端正正地行了一礼：

“臣沈惟，沈国公府世子，见过嘉宁公主。方才不知公主在此，多有冒犯，还望公主恕罪。”