情绪在百姓中传递，呼声越来越高，已成山呼海啸之势。信王一行并未料到如此情形，一时间被围在街心，僵在原地，再无法行军。那亲兵驱马上前，附耳对王爷小声说了些什么，王爷沉思几息，点了点头应允。

先前被打断动作的那伙人却贼心不死。只是老头老太们赶来后，城口主道更为拥挤不堪，贼人奋力向军队方向挤去，沿途被挤开的百姓怒而侧目，纷纷斥骂。贼人无法在百姓面前拔刀，一路忍气吞声，终于赶到近前，刚要出手，又生变故。

只见那亲兵做了个手势，有将士立刻将马车上盖着的帷布一把掀开。人们只觉眼前一花，白色两团，还未看清，一声惊天虎啸便响彻云霄。

四处立时响起孩子的哭声和女子的惊呼，围道的百姓“呼啦”一下散开，那马车上拉着的竟是一人多高的笼子，里面囚着两只威猛的白虎。

本是怕声势过大，信王一行才用帷部将白虎盖上，此刻却不得已要用白虎开路。

两只白虎乍见天光和人山人海，被吓得连叫数声，分不清百姓与老虎，哪方更加害怕。人群噤若寒蝉，害怕但不敢吱声，鸦雀无声地四散开来。

更有妇人一边躲藏一边捂住孩子哭嚎的嘴巴。马背上的萧琰目光如蜻蜓点水般掠过，那孩子被母亲拦腰抱在怀里，无声地掉着眼泪，瞧着滑稽又可怜，他僵直的嘴角几不可察地动了动。

他再次举起右手挥了挥，身后的铁骑已整理好了情绪，跟随号令继续朝宫门走去。但整个队伍士气已大不一样。若刚进城时，是从沙场归来的亡命兵将，此刻便是荣归故里的得意儿郎。

消息沿着长街送进各个府邸，城门前的盛景片刻之间传遍高门大户。连皇亲贵族都无人料想得到，信王回京会引起百姓如此盛大的欢迎。

围坐在国公府里的三人，也很快得知了这一消息。赵景逸奇道：“竟不知五皇子信王会被百姓夹道欢迎，若不是百姓数量众多、难以统筹，瞧着都像提前彩排过一般，效果奇佳。”

宋绶安却消息更加灵通，已有另外的宋府仆从小跑着进来送了消息。宋绶安侧耳听了片刻，豁然开朗地笑了起来，朝两人说道：

“我这里倒听来一件奇事。城中去年新开了一座书坊，名唤半页堂。据说书坊老板极其仰慕五皇子信王，坊中刊印书册尽是赞扬信王事迹之言。这几日更是大做活动，声称只要领取花篮前去迎接信王，便可在书坊领取一筐鸡蛋。”

赵景逸惊讶地笑起来：“领鸡蛋？这是什么奇怪的招式，可也总不能整条街的百姓都领到鸡蛋了吧？”

沈惟也微笑起来：“这老板也是个奇人，怕是只有老头老太，才在乎那三两个免费鸡蛋罢，又有什么用处？”他嗓音已很难听，短短一句说完，便剧烈咳嗽起来。

赵景逸眉心紧拧，连忙给他端茶，担忧道：“前些日子礼王府医开的方子也不管用吗？怎得还越发病重起来。”

沈惟接过茶水一口饮尽，这才止住咳嗽，虚弱地撑着桌子道：“病来如山倒，只是遗憾今日宫宴，不能与你们同去。”

宋绶安像个长不大的孩子，揣着手看赵景逸照看沈惟，眼里没有一点活计，只有对沈惟不去宫宴的遗憾：“啊，你这病得太不是时候。皇上迎接信王特办的宫宴，今夜席上一定精彩纷呈，各类戏码连番上演。”

沈惟已缓过劲来，闻言笑道：“什么戏码？歌舞戏码吗？”

宋绶安朝他眨眨眼睛，揶揄地嬉笑着说：“那些陈词滥调，这么多年早看腻了。但新贵入宫，今夜康王和太子的脸色一定十分漂亮，再不济瞧瞧昭皇后也是不错，当年信王远派就籓，可是也有她一份功劳。”

三人都笑了开来。胡说一气后，赵府和宋府的仆从都来唤人，两位公子哥儿便跟着回府换进宫行头去了。宋绶安走得极为不舍，再三同沈惟确认他真的不能强撑病体前去宫宴吗。

纠缠无果，才没精打采地被沈惟送往府门，路过国公府东南角时，两人都是眼前一亮，赵景逸问沈惟道：“沈国公在此处挖了处湖泊？瞧着奇石丽水的，确实别有世外之风。”

宋绶安也连连夸奖：“难怪听说老国公四处搜寻云间黄鹤，原来是要匹配此等景色，只是黄鹤是仙禽而非凡鸟，即便有之也不会被困于此地。”

沈惟点头，难得赞成一向荒唐的宋绶安。

已经快要走出国公府们的宋绶安却突然回过头来，接上了方才断掉的话头：“我倒觉得，不必让整街的百姓都能拿到鸡蛋。信王回京被百姓议论纷纷，众人只当百姓爱凑热闹，又或许，百姓们确实将信王守卫国土的功绩放在了心上。”

他一向玩世不恭的脸上，比划了个开花的手势，痞气地笑道：“‘嘭’——烟花一样，被人一点，便都爆了。”