但他还是干巴巴地陪笑几声：“过、过奖了，在下容貌粗俗，万不及王爷风华的万分之一。”

这话不知为何取悦了萧琰，他终于正色看着尹文柏，露出一个亲和的笑容来：“是吗，卿也这样认为。”

尹文柏彻底跟不上贵人深不可测的脑回路了。

霍廷站在王爷身后，心中深深感慨：自家王爷果然城府深不见底，喜怒不形于色。如此的心思难测，他哪里是在守着一个落魄皇子养老？

他是在亲眼看着一头幼狮，一步一步地亮出爪牙。

这么一想，霍廷忽然觉得，自己的养老生涯，前途无量啊。

萧琰又翻了几页账簿，忽然开口，声音不大，却带着一种让人不自觉屏息的沉稳：“王德海余党和孙嬷嬷那边，审得如何了？”

霍廷立刻收起杂念，抱拳道：“安福、安禄和孙嬷嬷都已关押审讯。末将已令人严刑拷打，已有几个松了口。陈振正带人整理供词，稍后便能送来。”

萧琰点了点头。

他虽然同沈惟说，这几日守在病榻前什么都没做。但事实上，从外庄回来的当夜，他便已将每一桩每一件都安排妥当。各司其职，桩桩件件都有条不紊地推着走，没有一日耽搁。

尹文柏与沈惟身穿外庄奴仆衣服，与萧琰一同逃出火海，凭空出现在假山之后。霍廷看在眼里，认定萧琰早已在外庄埋下暗桩，摸清密室机关。如此匪夷所思的手段，霍廷彻底信服，再无二心。

至此，平陶城内皇后一党的势力，土崩瓦解。霍廷及其麾下将领，尽数为萧琰所用。这是其一。

王德海虽死无对证，但霍廷的人马反应极快，将外庄里的阉狗亲信尽数留住活口。安福、安禄、孙嬷嬷，一个不漏，全部关押审讯。

几日的严刑拷打下来，该开口的，已经开了口。这是其二。

让霍廷手下的那些只会打杀的武将，去翻查密信和账簿，萧琰并不放心。且又无暇处置尹文柏，便顺势下令，只许尹文柏一人在密室中查阅整理。

于霍廷来说，坐实了尹文柏是王爷的亲信；于尹文柏来说，他原本或许只想脱身自保，如今却不得不老老实实地替萧琰把这一摊烂账理清楚。这是其三。

等沈惟伤势好转时，两边的事都已有了眉目。霍廷手下拷打出了关键人证的口供，尹文柏在密室里将那堆烂账理出了头绪。

等萧琰回到外庄坐镇时，口供与账簿两相对照，彼此印证，王德海多年所行，全都昭然明晰。

没过多久，副将陈振拿着一叠签字画押的供词前来禀告。

进来时，他与霍廷无声地对视了一眼。霍廷见他面色凝重，心中便知不好。接连两日亲审犯人，陈振的下巴上已泛起青色的胡渣，此刻紧绷着，是一副如临大敌的神情。

他利落地单膝跪下行礼，起身后沉声道：“这是安禄的供词，请王爷过目。”

即使萧琰心中早有准备，此时翻看这些供状，都觉得惊骇非常。

他不敢相信一般，剑眉紧拧，将几页供状翻来覆去地看，陡然一怒，“啪”地一声将供状拍在桌上。

书房内所有人立刻跪了下去。

霍廷虽不知道安禄招供了什么，却也是第一次见王爷动怒。

堂内凝冰一般地寂静着。萧琰剧烈喘息了半晌，视线死死钉在供状上那几个字上，像是要把它烧出一个洞来。忽然，他厉声骂道：“这狗奴才，还有什么是不敢干的！”

他的声音骤然拔高，带着压抑已久的、终于决堤的怒意：“私开铁矿？！他有几个脑袋，连这抄家灭族的大罪都敢犯！”

私开铁矿！

霍廷本还想上前劝王爷息怒，此刻整个人被这四个字钉在地上。

萧琰忍无可忍，再次一拍桌子。大拇指上的玉扳指应声碎裂，玉片飞溅，割破了他的指尖，血珠顺着指节往下淌，他浑然不觉。

清脆的玉裂声在寂静的书房里炸开，跪在地上的众人深深低头，无声地拜俯下去，没有人敢抬头看他。