青衡在一旁抿着嘴偷笑，看着自家郎君的背影，只觉得心头敞亮。哎呀呀，郎君这分明是“醉翁之意不在酒”嘛。

看来崔娘子遇险之事，倒是让郎君开了几分窍。要是老爷夫人知道他们那万年冰山的儿子，居然能为了崔娘子，面不改色地扯谎住进人家府里，恐怕要惊得下巴掉下来，然后抚掌大笑吧。

待进了听竹轩，房门一关，裴砚脸上那份温和从容瞬间褪去，恢复了惯常的沉凝。

他示意墨辞详细说明。

“少卿，那些刺客，是死士无疑。”墨辞神色严肃，“身手狠辣，配合默契。我与寒枝合力，本想擒下一人，但他们眼见不敌，立刻咬毒自尽。崔娘子……这是得罪了什么不得了的人物？竟值得动用死士来刺杀她？”

裴砚负手立在窗前，望着窗外摇曳的竹影，拳头在袖中无声地攥紧。

他原以为，只要她忘却前尘，安稳地做她的崔氏贵女，那些血腥的过往便能被时光掩埋。

他错了，错得离谱。

既然李玄明能查到，那么，当年屠戮姜家的幕后真凶，只要有心，又岂会查不到这条漏网之鱼？

凶手一日未除，她就一日不得安宁。这个认知就像一把匕首，刺穿了他的内心，让他不寒而栗。

“少卿？”墨辞见他久未出声，唤了一声。

裴砚缓缓松开拳头，转过身时，神色已然冷静，只是眼底深处，多了几分冰寒。

“此事我心中有数。眼下，先办正事。”他顿了顿，问道，“对于暗查洛阳县尉周秉德一事，从何入手，你可有想法？”

墨辞答道：“这周秉德表面官声尚可，与本地几家大户也有往来。直接查办恐不易。”

裴砚略一思索，道：“明日，你先去街巷坊间，茶寮酒肆，尤其是码头、市集这些三教九流混杂之处，多听听，多看看。官员是否清廉，是否为民做主，百姓心中自有一杆秤。”

“是，属下明白。”墨辞领命。

裴砚又看向青衡：“青衡，你留意府内动静，尤其是崔娘子那边，若她要出门，立刻来报。”

青衡正色应道：“郎君放心，小的晓得轻重。”

次日午后，听竹轩。

青衡脚步匆匆地进来，神色间带着点罕见的焦急：“郎君，您快去前院瞧瞧。”

裴砚心头蓦地一紧，立刻放下书卷起身，面色凝重：“是她要出门？”

青衡噎了一下，表情有些古怪，催促道：“哎呀，您就别问了，去了就知道。”

见青衡如此，裴砚不再多问，脚步却比平日快了许多。从僻静的听竹轩到前院，路程不短，待他快步赶到前院月洞门外时，额角已沁出了一层薄汗。

还未踏入，便听得里面人声隐隐，颇为热闹。裴砚脚步微顿，凝目望去。

只见前院宽敞的厅堂外，花圃旁、游廊下，竟或站或坐着十数位年轻郎君。

个个锦衣华服，头戴玉冠，或摇折扇，或握书卷，或负手赏花，俱是气宇轩昂，风姿各异。有儒雅斯文的，有英武挺拔的，亦有风流佻达的，俨然是一幅“群贤毕至”的画卷。

裴砚眉头微蹙，低声问青衡：“他们是……？”

青衡压低声音，语气带点急切：“郎君，这些……这些都是崔夫人给崔娘子请来的青年才俊。听翠翘说，上回郡王府画像骗婚那事，让崔夫人心有余悸，觉得画像虚妄，不如真人可靠。这不，干脆将人请到府里来，让崔娘子相看。这都已经是这个月的第三批了。”说着，他伸出手指比划了个三。

裴砚的目光缓缓扫过那些郎君们，他们身上的香粉气似乎都随着春风飘了过来。他俊朗的面容上看不出太多表情，只是下颌的线条似乎绷紧了些许。

沉默片刻，他竟低语了一句：“人员如此杂乱，若其中混有刺客，趁隙接近……”

青衡听得简直要扶额叹息。他说了这么多，郎君第一反应居然是可能有刺客。

这些公子哥儿，哪个不是持着各家名帖、经由崔氏亲友引荐才得以登门的？出身门第或许不及兰陵裴氏显赫，但也都是清清白白的世家子弟，可比他家郎君那冒牌身份和蹩脚的借口，来得光明正大多了。

此刻，厅堂内的屏风后，崔令妩正单手支着下巴，百无聊赖地听着母亲与一位郎君问答。

那些家世如何、读过何书、有何志向的问题，翻来覆去，听得她昏昏欲睡，脚踝的隐痛都显得更烦人了。

她无聊地挪了挪身子，目光随意瞥向窗外，恰好瞧见月洞门外，那一抹略显突兀的身影。

裴砚站在廊下，一身天青色圆领袍，衬得他清新俊秀，气质出尘，与院内那些刻意展示风姿的郎君们迥然不同。他神色淡淡的，只是静静望着这边。

崔令妩精神微微一振，眼珠滴溜溜一转。她回头，见母亲与那位郎君相谈甚欢，并未注意她。她悄悄对身后的翠翘使了个眼色，翠翘心领神会，主仆二人趁着无人留意，沿着屏风后的侧门，溜了出去。

出了厅堂，崔令妩才松了口气。她故意一瘸一拐地朝着裴砚走去。

裴砚看见她出来，目光一直跟随着。待她走近，他张了张嘴，欲要提醒她注意防范。

崔令妩却径直从他面前走过，还故意伸了个大大的懒腰，对着空气，自言自语地吐槽：“哎呀，看得人眼花缭乱，头都要晕了。也不知道阿娘怎么想的，找来这么多郎君，个个都像孔雀开屏似的……”

裴砚见她不理自己，擦肩而过后，又往前追了两步，声音低沉：“崔娘子。”

她脚步不停。

“刺客一事尚未查明，你身边万不可离人，亦不要独自出门。还有，这些来历不明的……”

“姜郎君。”崔令妩猛地停下脚步，回过头来，打断了他的话。她微微扬起下巴，目光直视着他，语调刻意加重，“你是我什么人啊？”

裴砚被她问得一怔，眸中掠过一丝茫然：“……何意？”

崔令妩轻轻哼了一声，眼神里带着点怨气：“我的安危，自有父兄操心，崔府的护卫也不是摆设。你……未免管得太宽了吧？”她顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你很担心我？那简单呀，时时刻刻跟在我身边，不就好了？”

她本是赌气呛他，料想以他那古板守礼的性子，定会皱眉拒绝，或是搬出大道理来反驳。

谁知，裴砚只是静静看着她，沉默了两息，然后异常坚定地点了下头：“可以。”

崔令妩：“……”

准备好的下一句嘲讽顿时卡在喉咙里。她眨了眨眼，一脸困惑地上下打量着裴砚。

才半月不见，他……他这到底是哪根筋搭错了？

两人一个满脸问号、一个面色平静地僵持在原地，一个小丫鬟从旁边疾步过来，对着崔令妩行礼道：“三小姐，门外有您的长安友人前来拜访，说是姓林。”

“阿棠！”崔令妩眼睛顿时亮了，也顾不上跟裴砚较劲了，迫不及待地让翠翘扶着她，颠着脚步就朝大门走去，嘴里还念叨，“可算来了，闷死我了。”

裴砚看着她的背影，脸上依旧没什么表情，只是脚步微动，保持着一段不远不近地距离，缓缓跟了上去。