裴砚沉声问道：“陆笙，事已至此，你还不打算说吗？那便由本官，替你来说。”

他站起身，走到公堂中央，目光扫过众人，落在陆笙身上，朗声道：“你与苏菱一年前相继来到长安。目标明确，复仇为先。第一步，将朱颜醉这张暗藏紫矿的胭脂古方，典当至鱼龙混杂的百味斋。随后，你们设法让珍宝阁匠人胡九，偶然得知百味斋有此奇方，引其购入。”

“待朱颜醉制成，你便不动声色地撺掇同样渴望固宠的苏明远，前去购买此物进献。从那一刻起，苏明远这个与苏菀幼弟同名的人，便成了你们精心选定的替罪羊。”

“公主推崇，朱颜醉风靡长安，一盒难求。而你们复仇的目标——那几位出身高门的闺秀，恰恰是最有财力、也最追逐风尚的群体。你们根本无需担心她们买不到。果然，不过短短四个月，五位目标手中，皆已拥有了朱颜醉。”

“唯独最后一位，林晚棠。其生母早逝，继母苛刻，她在林家处境艰难，自然无力购买此等奢物。而恰在此时，王若兰暴毙，王家报官，事情闹大，风声骤紧。”

裴砚顿了顿，目光锐利地射向陆笙：“你们当机立断，烧毁了暗中培育的魂牵草植株，灭除直接物证，并开始执行第二套计划——金蝉脱壳，移花接木。”

“计划应是：你故意将含有魂牵草的香膏送给崔娘子，事发后自己被捕入狱，成为明面上的嫌疑人。同时，苏菱出手刺杀林晚棠，无论成功与否，立即远遁，离开长安。如此，你身在牢狱，有完美的不在场证明，加之苏菱已逃，线索中断。待风声稍过，本官查无实据，你必能无罪释放。”

“即便本官后来顺藤摸瓜，查到苏菀旧案，一切线索也会自然而然地指向苏明远。而你陆笙，不过是公主府一个可能被利用了的伶人。”

裴砚说完，重新坐回主位，目光落在陆笙身上，问道：“本官这番叙述，可还贴切？”

门口围观的百姓，堂上的各位官员家眷，乃至永宁，此刻皆是一脸震撼。

这计谋环环相扣，心思之缜密，用心之歹毒，令人不寒而栗。

陆笙沉默了许久，终是扯了扯嘴角，嗓音沙哑：“少卿明察秋毫。小人…无话可说。”

回廊下，翠翘听得入了神，好一会儿，才长长舒了一口气，拍了拍胸口，小声道：“这陆笙…真是聪明反被聪明误，算计来算计去，最终却是自投罗网，作茧自缚。”

崔令妩点点头，深以为然。

公堂之上，陆笙那声凄然的苦笑，仿佛将十八年的恨与痛都揉碎在里面。他缓缓抬起头，目光掠过那些昔日贵女、今日夫人们，声音干涩：“我姐姐…苏菀，她很厉害。十六岁凭一手出神入化的辨香调香之术入选尚宫局，十八岁便擢升为正八品掌饰女官，是同期里晋升最快的。她将我和爹娘从陈留老家接到长安，那两年…是我这辈子最幸福的时光。”

“她在外人面前总是一副孤高清冷、不好接近的模样，可我知道，她心肠最软。每次休沐归家，灯下总有说不完的话。她会跟我们提起宫里的趣事，提起她教习的那些贵女……她说，王娘子聪慧过人，一点就透，若是性子能再沉静些，必成大器；周娘子心思细腻，玲珑剔透，调香时最是耐心……她提起你们时，眼里有光，那是发现璞玉、期待雕琢的光芒。”

陆笙的目光陡然变得尖锐如针，狠狠刺向堂下那些妇人，声音陡然拔高，带着泣血般的控诉：“可你们呢？！你们这些金尊玉贵、眼高于顶的世家嫡女！你们只看到她身为寒门女官的卑微，只嫌她对你们要求太过严苛，受不了她那不通人情的耿直。”

“你们私下抱怨、不满，积郁成妒，最后竟联手将她推入万劫不复的深渊。什么厌胜巫蛊，什么禁药邪术……不过是你们铲除异己、发泄私愤的借口。”

他浑身颤抖，眼中赤红一片：“她被罢官，受杖刑，像块破布一样被丢出宫门……身上的伤还没好，心里的郁结和冤屈，像毒蛇一样日夜啃噬着她。她那样骄傲的一个人……以为可以凭本事立足的人……没多久，就油尽灯枯了。”

“是你们的忮忌、狭隘与狠毒，害得我家破人亡……好好的一个家，就这么散了！散了！！”

他仰起头，发出一声似哭似笑的长叹，“姐姐一生爱香，钻研香道，最后却因香获罪，含恨而终……那我也用香！用这世间最甜美、也最致命的香气，让你们也尝尝，痛失所爱、骨肉分离是什么滋味。哈哈哈哈哈……”

“你……你这个疯子！还我女儿命来！！”王夫人再也按捺不住，她猛地挣脱了自家夫君的阻拦，扑上前，狠狠掴了陆笙一巴掌。

清脆的耳光声在寂静的公堂上格外刺耳。

陆笙被打得偏过头去，脸颊瞬间红肿起来，他却仿佛感觉不到疼痛，咧开嘴，露出一个混合着鲜血的笑意，盯着王夫人：“她教你们一场，你们却要她的命。那我便教教你们——什么叫做以眼还眼，以命还命。至于你们的女儿……就当是替你们这些不配为人的母亲，还的债。”

差役们急忙上前，将王夫人与陆笙隔开。

回廊下，崔令妩的眉头越拧越紧。她听完陆笙那番泣血般的控诉，手指慢慢收拢，攥住了袖口。

片刻后，一道清冷的声音传进了公堂。

“别把自己说得多么大义凛然。”

众人纷纷转头。崔令妩不紧不慢地跨进来，面色沉静，眼底却烧着两簇冷冷的光。

陆笙猛地抬头，赤红的眼睛死死盯住她。

她的目光缓缓扫过那几位面色惨白的夫人，一字一句，掷地有声：“陆笙，你说要让她们尝尝痛失所爱、骨肉分离的滋味——那我要问你一句。这些夫人有父，有夫，有子。她们的父亲是手握权势、翻云覆雨的世家族长；她们的丈夫是雷厉风行、说一不二的朝廷命官；她们的儿子是得天独厚、意气风发的世家子弟……这些人才是她们安享尊荣、有恃无恐的依仗。你要报仇，为何不冲着他们去？”

她的声音不高，却像一把冷刃，剖开了满堂的嘈杂。

“因为杀他们太难。”

她替陆笙答了。

“世家族长出行有护卫随行，朝廷命官牵一发而动全身。你动不了他们。她们的儿子有侍卫环绕，有家族庇护，你也动不了。所以你把刀对准了谁？”

她顿了顿，目光如霜，扫过陆笙那张渐渐扭曲的脸。

“你挑了五个姑娘。五个手无寸铁的姑娘。她们没有护卫，不出深宅，最好下手。她们唯一的错，就是投胎在了那些夫人腹中。”

“这便是你的‘以眼还眼，以命还命’？”

崔令妩唇边浮起一丝冷笑，那笑意里满是透彻骨髓的轻蔑。

“你不敢向真正的仇人挥刀，却把屠刀对准了最无辜、最没有还手之力的人。你挑了最简单的目标，做了最残忍的事，到头来，还要打着为你姐姐报仇的旗帜，把自己妆扮成一个悲壮的复仇者。”

“你说你姐姐一生骄傲，凭本事立足，含恨而终。那我告诉你——若她泉下有知，看见她唯一的弟弟，用她的名义，杀害了五个与她当年一样无辜的姑娘，她不会欣慰，不会感动。”

崔令妩的声音陡然冷了下去，字字如冰：

“她只会对你嗤之以鼻。”

满堂死寂。

王夫人忘了哭，怔怔地望着堂上那个身量纤纤的少女，嘴唇微微翕动，却一个字也发不出来。

郑云澈望着崔令妩的眼睛里像落了星星，亮得不像话。差役们连呼吸都屏住了，只觉得崔娘子声音不大，却震得人耳膜嗡嗡作响。

始终沉稳如山的裴砚，此刻手指微微收紧。他望着她，目光里有一瞬的失神。他知道她聪明，知道她敏锐，却不知她还有这样一副冷冽如霜的铁骨。

他垂下了眼睫，掩住了眼底那一点来不及藏好的灼热。

永宁一直歪在椅子里，支着下颌，从头到尾都是一副看热闹的散漫姿态。此刻，她慢慢坐直了身子。她看了崔令妩好一会儿，那双懒洋洋的凤眼里，一点一点地浮起了笑。

随即，她轻轻“啧”了一声，扭头对身边的侍女道了一句：“崔家这丫头，牙尖嘴利的，比本宫还会教训人。”

顿了顿，她又补了一句，语气里带着几分傲娇：“不过——说的倒有几分道理。”

冤冤相报，循环往复，终究酿成了这场牵连数家、鲜血淋漓的悲剧。