崔珩有些莫名。

阿砚瞬间噤声，连忙摆手赔笑：“没事没事！我这就去给公子备好防疫面罩！”

崔珩径直寻到义诊棚，棚内药味浓重，炭火噼啪作响，林曦正低头分拣草药、核对汤药配伍，忙得目不暇接。

听见脚步声靠近，她抬眸瞥见来人，微微一怔：“你怎么来了？”

“林曦，我有样东西，想劳你抽空看一看。”

崔珩抬手取出一方小巧的胭脂膏盒，正是那日苏幕胡乱涂抹在尸面上的那盒。

林曦闻声，放下手中草药，伸手接过膏盒。她细细嗅闻片刻，眉心紧紧蹙起。

这胭脂气味诡异，绝非寻常脂粉香。

“这是那天苏幕从玉花轩拿来的几盒胭脂，我们那日玩飞花令用了一盒，这盒是没用过的。但是苏幕将这药膏涂抹在尸体脸上时，尸体的整张脸就直接变黑了，所以我怀疑……”

林曦取来细针挑出少许膏体，置于干净白瓷碟上，反复比对药性，神情渐渐凝重。

片刻后，她缓缓开口：“此胭脂不含立时伤人的猛毒，寻常女子敷面不会生出半点异状，毒性藏得极深，极难分辨。症结不在胭脂本身，而是尸身早已埋下隐患。这些染疫死者体内淤满疫毒，皮肉之下早已悄悄腐坏，只是外表看着仅有灰青之色，不曾显露溃烂。胭脂中掺有阴寒矿粉，一旦触碰到尸身，便会刺激淤积在肌理的浊毒翻涌扩散，加速皮肉腐变，内外邪气相冲之下，脸面才会转瞬发黑。”

崔珩眸光一沉，瞬间理清脉络：“这么看来，那三名官员，是在玉花轩沾染了这暗藏药性的胭脂中招的。如此说来，那日赠予我们胭脂的那几名歌姬，定然有问题。”

林曦郑重点头，手上却不停，依旧忙着分拣药草、照看药炉：“只是眼下城中疫患紧迫，我走不开，必须留在义诊棚熬药配汤，稳住病患情况。”

崔珩也没有要她一起调查的意思：“你安心在此，玉花轩那边，我亲自去查。”

崔珩刚向玉花轩走去，却听到锣鼓喧天，期间却夹杂着争执声。

原来今日恰逢遇害官吏家属出殡。

棺木厚重华美，仪仗齐备，仆从扶灵，官眷披孝随行，哀乐沉沉，沿着正街缓缓出城。

队伍行至街口官道，突然被一大群衣衫破烂、面黄肌瘦的灾民死死拦住去路。

这群灾民扶老携幼，面色蜡黄带病气，手里攥着破旧碗筷，堵死整条道路，个个眼神愤懑，高声怒骂，死活不肯让出通路。

“不许走！就是这帮狗官！咱们龙阳县才遭灾的！”

“当官的都一路货色，活该遭杀！”

仆从们见势不对，慌忙上前阻拦，而灾民们也越聚越多。

两边对峙起来。

聚拢的灾民皆是邻县逃难而来的。

据他们所说，龙阳县县衙刻意封锁疫情，隐瞒染疫人数，任由疫毒肆虐，短短月余，乡里十户九空，户户死人，田地荒废，活下来的人只能背井离乡，求一线生机。

几个青年汉子气不过：“当初一同压下疫情、瞒报灾情，害死无数百姓！如今丢了性命，根本不是冤死，就是天道报应！我们千千万家破人亡，凭什么让他体面出殡、安稳入土！”

灾民积压多日的悲愤一时压不住，有人捡起路边碎石朝仪仗砸过去，仆从见状立刻上前阻拦。

两边瞬间扭打成一团。

混乱一触即发，哭喊、叫骂、推搡声搅作一片。

有情绪失控的灾民径直冲向棺木，仆从却死死护着灵柩不肯退让，拳脚交错间场面彻底失控。

崔珩挤到官眷身侧，将受惊的女眷护在身后，但冲突始终止不住，反倒越闹越凶，街边不少货摊都被连带着的冲撞翻倒。

崔珩眼见劝说全然无用，只能让人快回县衙报信。

好在没过多久，莫县令亲自带着一队持棍衙役匆匆赶来，喝令衙役上前分隔开两拨人，强行将带头起哄、动手伤人的一众灾民尽数拘押带走，沿街通路这才重新空了出来。

官眷们吓得脸色惨白，匆匆催促队伍尽快出城。

喧嚣散去后，整条街道只余下满地狼藉。

崔珩匆匆交代了几句，叮嘱莫县令务必好生看管、不可苛待先前抓捕的流民，避免再生事端，又向他抽调了两名稳妥衙役，转身便带着人直奔玉花轩而去。

抵达楼中，他径直让人传唤了当夜送胭脂的两名歌姬。

两人被带到跟前时尚且神色娇柔从容，可待崔珩开门见山，质问胭脂为何暗藏异毒时，二人脸色皆瞬间煞白。