二人把麻绳、石灰桶往墙角一放，寻了堆干柴点燃。

火堆噼啪燃起暖意，隔开一侧整齐排列的棺木，两拨人分两边坐下。

老灰搓着冰凉的手烤火，先开口搭话：“看诸位衣着谈吐，不像是赶路经商的，这大雨天往荒山里钻，是要寻什么去处？”

崔珩端端正正坐着：“我们是外出……游学，但山路不熟，半路赶上暴雨，进退不得，这才找到此处。”

年轻的狗剩听得眼睛一亮，往前凑了凑，全然没了方才受惊的慌张：“游学？游学是什么？”

崔珩耐心同他解释：“便是出门游历四方，见识各地风土人情，寻访山川古迹，顺带读些民间流传的典籍旧事。”

一旁苏幕听得好笑，插了句嘴：“说白了就是出门行路，顺带长长见识。”

狗剩似懂非懂点点头，上下打量了一会一身干净体面的崔珩，眼里满是艳羡：“公子真是体面人。”

苏幕在旁嗤笑一声，伸手指了指方才那片红：“那可不是，瞧我们公子多整洁。哪像这院子，满地脏乱也不收拾，方才那滩红东西险些让我以为这儿出过杀人的凶案！”

狗剩闻言挠了挠后脑勺，不好意思地笑起来：“那是前些日子给棺木描漆洒下的红漆，平日就我俩守墓，也没那么多讲究，倒是吓着姑娘了。”

林曦指尖摩挲药囊，淡淡搭腔：“平日庄里就你们二人打理？”

“正是。”老灰点头，“山下村落穷，有不少无主尸首、客死他乡的，全都送来这儿停放，等亲属认领，无人认领便统一下葬，这事儿就靠我跟狗剩两个。”

火堆噼啪作响，他拢了拢半干的粗布衣裳：“我们什么都干，有时候忙不过来。看尸、敛容、下葬……”

苏幕好奇歪头：“啥是敛容？”

老灰缓缓开口：“送来义庄的尸首，磕碰脏污、面容狼狈，都由我抹灰打理，好歹给逝者留几分体面。”

“哦~”

苏幕一下听明白，随口打趣：“说白了就是给死人化妆嘛，说得这般玄乎。”

老灰淡淡一笑：“这套手法，其实是我一个师弟教我的。”

崔珩闻言，感叹道：“日复一日守在此处，想来定是十分辛苦。”

“其实也没什么辛苦的，”

狗剩大咧咧摆了摆手，“顶多夜里寒凉，棺木间气味难闻些。我们有一众做殡葬营生的相熟友人，遇上忙不过来的时候，也会过来搭把手。”

他挠挠后脑勺，露出一脸憨厚的笑，肩头还沾着未干的黄泥，“我就是跟灰伯搭伴，专门挖坑。那些停放到期、没人认领的尸体，都是拉去后山埋了，说到底，我只会卖力气，走在路上，谁也不会特意多看我一眼。几位贵人不嫌弃我就烧高香了！”

“缘何会嫌弃？”

林曦淡淡道，“生死之事总需有人操持，二位实数不易，令我等敬佩。”

一时间，屋里安静下来，良久再无人搭话。

苏幕蹲在火堆旁烘烤湿透的衣摆，一边拨弄柴火一边开口提议，兴致勃勃，打破了寂静：“长夜漫漫，不如各自讲些怪事解闷，也好打发时间。”

她方才见一点红漆都踮脚挪步，又偏生最爱听这类惊悚故事，属实又菜又爱玩。

阿砚当即翻了个大大的白眼。

“也好，”

一旁崔珩闻言微微抬眸，眼底浮起几分兴致：“我们正好听听二位守庄人知晓的山野旧事。”

“哪有什么怪事。”

老灰摆了摆手，“屋里那些异响全是山风穿屋弄出来的动静。我跟狗剩守在这里多年，压根没撞见什么不干净的东西，反倒活人惹出来的麻烦要多得多。”

狗剩在一旁连连点头：“尤其是今夜，一下子涌进来这么多人。”

周晅斜倚着墙边，闭着眼：“夜里大伙安分待在角落，不要四处乱走，想来便不会出什么岔子。有道是‘平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门’嘛！”

狗剩嘿嘿挠头一笑：“放心，我俩半夜顶多起来添柴，但你们放心，我们走路轻，不会闹出声响，绝不会打扰你们歇息。”

夜色渐深，屋外大雨依旧滂沱，火堆的暖光堪堪护住一方角落。

众人各自寻地安歇，准备熬过这漫长雨夜。

崔珩贴心将最靠近火堆、最暖和干燥的位置让给了苏幕与林曦。

四周渐渐只剩风雨簌簌和柴火噼啪的响动。

苏幕半点不安分，翻来滚去，和个蚕茧一般蹭着地面一点点蠕动着挪窝，最后终于滚到了崔珩身后。

她伸出指尖，戳戳崔珩的后背，声音压得极轻：“崔珩，你睡了没？”

崔珩脊背微僵，随即低低轻笑，压低嗓音回她：“未曾。怎么？”