孟管事急忙劝道：“您若是有半点三长两短，老爷定然震怒，咱们这满园下人谁都活不成！”

但崔珏却置若罔闻，刀刃早已划破颈间皮肉，一缕鲜红血丝顺着白皙肌肤缓缓淌下。

孟管事瞧着那刺目的血迹，心知再僵持下去当真要酿大祸，万般无奈之下，只能咬牙挥手示意护院松开桎梏崔珩的手，被迫妥协退让。

崔珏刀刃依旧抵着颈侧，他侧过身示意崔珩随自己一同离开雅堂，二人缓步往庄园外走去。

这会儿，早藏在院边花木丛里蛰伏已久的苏幕与林曦，远远瞧见二人身影，当即对视一眼，借着夜色掩护，悄悄跟了上去。

夜色肃杀，庄园外的对峙早已陷入胶着。

崔巍立马横刀立于阵前，身后官兵层层列阵、甲刃森然。

叙州军人马死死压住辰州一方。

沈彦与麾下兵士已然结阵戒备，却碍于对方兵力占优，不敢贸然强攻突破。

周晅眸光沉冷，指尖早已扣紧兵刃，心底已然打定主意——擒贼先擒王，不如自己突袭拿下崔巍，便可破局。

正当他蓄力欲动之际，身后忽然传来细碎脚步声。

周晅瞬间侧目扭头，骤然锁定来人，看清是崔珩与身侧持刀自护的崔珏时，身形猛地一顿。

他眼底锋芒骤敛，原本蓄势待发的动作生生僵住。

崔巍立于阵前，脸色终是变了几分，望着崔珏急声道：“阿珏，你怎会出来？”

说罢他厉声朝孟管事下令，命人将崔珩强行带回院内。

“父亲。”崔珏艰难出声。

沈彦与周晅皆是一怔，目光齐刷刷落在崔巍身上，万万没料到搅动祸事的幕后之人，竟是叙州刺史。

一旁的阿砚脱口而出：“原来刺史大人便是这伙恶人的头目！”

周晅冷笑一声：“难怪此前数次登门求助，你处处推诿不肯相助。”

沈彦眉头紧锁，恍然醒悟：“难怪特地将别院建在两州交界，此地向来三不管，只要无人前来追查，便能任由他们肆意妄为。”

崔巍对议论声毫无反应，他的目光落在儿子苍白孱弱的面容上，只沉沉叹了口气：“阿珏，为父知道你心善，不愿意看到别人牺牲，可有些事，不是你想的那般简单。”

“是不简单，是罪孽滔天！”

崔珏猛地抬眼，声音微微发颤，“地仙会蛊惑乡邻、强掳百姓，杀人炼药，山野间尸横遍野、残肢遍地，这些惨事，真的都是您一手安排的？”

虽然铁一般的事实摆在眼前，但是对他而言，这依旧很难相信。

崔巍沉默良久，终究缓缓点了点头。

“是为父所为。”

得到确切答复的瞬间，崔珏如遭重击，踉跄着后退两步。

被一旁的崔珩扶住才勉强站稳。

他恪守仁善本心，却万万想不到，自己敬重的生父、堂堂叙州刺史，竟会为了自己行此伤天害理之事。

一想到无数无辜之人因自己惨死，愧疚、痛苦、绝望层层叠叠席卷而来，眼眶瞬间泛红。

“原来……原来所有人的苦难，根源都在我身上。”

他低声呢喃，语气里满是苦涩，“没想到，我在这别院调养，竟是踩着一条条鲜活人命活下来的。”

崔巍见他这般模样，急忙上前：“阿珏，你别胡思乱想！只要和过去一样好好调养就行!”

“为了我，就要旁人送死吗？”

崔珏猛地抬手推开自己的老父，眼底满是悲凉，“父亲，您疼我，我心里清楚。可这份爱，早已变成了伤人的利刃。我活一日，便多一日罪孽，若以后也是这般煎熬，我宁愿不活。”

话音未落，他举起手中短剑，剑锋直指自己颈间。

“住手！”

崔巍惊声大喊。

千钧一发之际，忽然寒光一闪。

一枚小巧的银针破空飞来，力道精准，正中崔珏握剑的手腕。

崔珏只觉手腕发麻，短剑当即脱手落地，滚落在青砖地上发出清脆的声响。

他惊愕地转头。

来人正是林曦：“崔公子，一死了之看似解脱，但枉死之人却回不来了。万万不可如此冲动。”

崔巍走上前，伸手想去触碰儿子的肩头，手抬到半空，又缓缓落下，声音染上疲惫：“为父何尝愿意行此阴邪之事？可你自小身染顽疾，遍寻天下名医都束手无策，一日弱过一日，为父怎能眼睁睁看着你撒手而去？我崔氏世代为官，家世显赫，可权势、财富，换不来你的性命。”