小五儿皱眉看着那颗浑身是泥的河螺，虽是不情愿，却也接过了铲子。

“阿禾姊姊，这东西能吃吗？”小五儿一边挖着，一边将信将疑地问苏禾。

这河螺他倒是常见，同村里的小伙伴一同玩水时，偶尔也会捡来当石子打水飘玩，可唯独没听人说过，这东西还能吃……

苏禾看着自己乖乖的小跟班，微笑地安慰道：“放心吧！若是不好吃，阿禾姊姊今日多给你两个铜板。”

“当真？”小五儿听了，眼睛都亮了。

这两年，阿禾姊姊每次去镇上，都会叫着他打下手。这下手并不白打，他每次都会得到阿禾姊姊给的两个铜板。不过，阿禾姊姊也给他提了个条件，只一条——不准将她在镇上所做之事讲给村中之人。

小五儿有些想不通，阿禾姊姊不过就是去镇上卖些新奇玩意儿，比如有油炸藕片、糖霜坚果这类吃法新奇的小零食，还有什么珍珠奶茶、焦糖爆米花这些名字都很是拗口的零嘴儿。这有什么好瞒的呢？

不过，他这个差使，已经让他吃到了许多好吃的吃食，又攒下了超越同龄人的“财富”。他自然是不会将阿禾姊姊的秘密告诉旁人的。

想到今日兴许还能再多两个铜板，小五儿喜上眉梢，捡河螺的动作，自然是更加麻利了些。

眼见着河螺装了一大桶，苏禾擦了擦额角的细汗，心中开始盘算，到底是做香辣螺蛳，还是做醉螺？

这时，小五儿忽然反应过来，问道：“阿禾姊姊，咱们为何不等从镇上回来时再捡河螺？”

难道，他们还要拎着这一大桶河螺去镇上转悠一天不成？

苏禾提着木桶走到河边，笑道：“这河螺在烹饪之前，先要让它们将腹内的泥沙吐净，口感才会弹嫩细腻。”

说罢，她便招呼小五儿过来，教他如何洗河螺。

小五儿吭哧吭哧洗着河螺，苏禾则从蹲在一旁，从荷包里拿出了一个糯米纸包裹的赤红色的小糖球，放入了口中，有滋有味地吃了起来。

小五儿瞧见，忍不住咽了咽口水。

这个阿禾姊姊，哪里都好，长得好看，为人可亲，性子聪敏，心思活络，极会做生意。只是，就是生性有那么一丢丢“懒”，比如，洗河螺这些体力活儿，她就从来不会染指的……

不过，话说回来，阿禾姊姊也从来不会亏待他。就好比现在，她瞥见自己的馋样，便立时也塞了一个糖球在他口中。

随着那一层薄薄的糯米纸在舌尖化开后，果然，小五儿便吃到了糖霜的甜味。不过，还未等甜味游移到喉头，酸酸的味道便在口中蔓延开来，刺激得他涎水直流。

为了用糖霜中和酸味，小五儿快速将那小糖球在口中嚼了嚼，可待他咽下之后，又觉回味无穷，意犹未尽。

“阿禾姊姊，这小糖球叫什么？”小五儿眨巴着眼睛问道。

苏禾点点头，笑着答道：“这叫红果团子，好不好吃？”

果真又是一个没听过的零嘴儿，小五儿猛猛点头：“酸酸甜甜的，真好吃！”

说罢，他的那双机灵的小眼睛，又向苏禾的荷包看去。

这时，一阵“得得得”的马蹄声由远及近，最终，停在了距两人不远处的岸边。一位青年郎君勒马而立，于逆光处看向二人。

可这二人正一边聊天，一边洗河螺，忙得不亦乐乎，连头都没抬一下。

半晌，那马上的郎君轻咳一声，讪讪开口道：“小娘子，小郎君，请问这条路，可是去往桃源镇？”

苏禾和小五儿听见有人说话，微微一怔，对视一眼，才齐向那郎君看去。

那人骑在一匹通体乌黑的骏马之上，一身戎装，却掩不住劲腰长腿的高大身形。因他骑在马上，苏禾仰头仰的脖颈微酸，便站起了身来。

她觑着眼瞧着，逆光中，那郎君的面目逐渐清晰起来。

许是从戎的缘故，那人的肤色不是大稷时下主流审美推崇的白皙，而是健康的小麦色，但他浓眉大眼，眸若星辰，唇薄如剑，颌线如削，自有一种英武凌厉之气。

桃源镇这样一个弹丸小镇，可是从没听说过有这样的人物，苏禾歪头看着马上的郎君。

当今天子崇尚长生之术，无心朝政，西南边境安国蠢蠢欲动，近几年已与大稷兵戎相见。是以，近些年来，武将在大稷颇受尊崇。

显然，小五儿也被这人气魄震慑住，手中装着河螺的木桶“啪”地掉进了河里，溅起一片水花。

苏禾一边伸手挡着飞溅过来的水花，一边向后退了两步。

然而，河岸边的卵石形状各异，大小不一。她一不留神，踩在了一块尖锐的石头之上，忍不住“哎呦”一声，向一旁栽去。

“女郎小心！”那郎君见苏禾要跌进河水中，忍不住飞身下马，向苏禾身边奔去。