两人沿着田埂去辣椒田里寻刘玉凤，谷小满打量着这一个月田间的变化。

水稻长势很好，家里的辣椒地也硕果累累，他指着右侧泛着新绿的田垄，问道："姐，我瞧着咱们家的红薯田都扦插好了呀！"

"嗯，都弄好了，还有村学堂的那块坡地也都种上辣椒了，约莫半个月后也能收辣椒了。" 谷小雨弯腰摘掉左侧田里辣椒叶上的虫子，扔到地上踩死。

"娘和秋姨这一个月一直忙家里的田地。村学堂的坡地辣椒种下去后，都由学堂的孩子们日常打理着，每隔三天安排一个下午劳作时间，让孩子们给辣椒苗浇水、松土、抓虫之类的。"

“这样好，孩子们自己劳作赚束脩。” 谷小满一边说着一边踮脚望向远处火红热闹的辣椒田，"咱们家辣椒大丰收呀！这里的土壤这么肥吗？"

"这里的土壤本就比其他地方肥，另外娘他们还施肥了呢！" 谷小雨继续在前方带路，"她和秋姨在后山捣鼓着沤肥，将牛粪、尿液和鲜草按比例混合堆叠，上面盖了稻草保温，这种高温沤肥法十来天就可以用。你看那辣椒叶子绿油油，硕果累累，全是沤肥的功劳。"

"这又是扦插红薯苗，沤肥、施肥，还得除草、抓虫啥的，娘他们这个月得累坏了吧？" 谷小满眉头皱起。

"哪能都让她们操劳？有爹在更不可能累着她们。" 谷小雨笑着应答，"咱们雇用了乡亲们搭把手，扦插、施肥、除草的重活都包出去了。娘和秋姨就负责沤肥、教如何扦插红薯苗这些细活儿。"

正说着，远处辣椒田里传来刘玉凤的声音："你们怎么过来了，小满咋不在家好好歇着？我们正准备回家呢！"

谷小满加快走过去，“我不累，想看看咱们家的辣椒大丰收的场面。”

田间摘辣椒的乡亲们纷纷直起腰打招呼，外婆萧婆婆瞧见自家外孙，立刻起身迎上来，盯着谷小满看："小满可算回来了！这一路风餐露宿的，瞧着都瘦了一圈！下次还是不要跟着乱跑了，好好在家待着。"

外公刘楚南扶着扁担转头叮嘱自家女儿刘玉凤："孩子安全回来就好，你赶紧跟他们回家，给做些好吃的给孩子补补。"

谷小满原地转了一圈，笑着说："外公外婆，我好着呢！我这是抽条，不是廋了，您看我是不是长高了？" 他转身时，衣角扫到一旁的辣椒枝，几颗红辣椒骨碌碌滚进田垄。

"你小子咋也过来了？"宋泽林扛着箩筐从垄间钻出来，箩筐的辣椒堆得冒尖，连竹篓缝隙都塞着几枚艳红的果子。

"泽林叔，您咋没在家歇着？" 谷小满忙伸手帮着扶箩筐。

"来看你秋姨呀，好久没见了嘛！" 宋泽林笑嘻嘻地说。

“尽瞎说！” 刘时秋从辣椒丛里直起腰，瞪了一眼宋泽林，眼角眉梢却藏着的软意，转身对着谷小满笑道：“小满这话没掺假，确实比走之前高了些。走，秋姨回家给你做好吃的，好好补补。”

宋泽林乐呵呵地跟在后面，肩上挑着的两箩筐红辣椒堆得冒尖，竹扁担压出轻微的弧度，他却走得稳当。

“娘子，我也得好好补补啊。”他故意拉长了语调，装作很委屈的模样，“这一个月在外面吃不好睡不香，天天惦记着你做的饭菜。”

旁边谷小满瞧见后，忙凑过来拆台：“唉哟，有位大叔，这一个来月，吃嘛嘛香，睡哪那好呢！”

他还对着宋泽林挤眉弄眼的。

宋泽林被戳穿也不恼，反倒笑着揉了揉谷小满的头发，轻声说道：“你这小子，嘴咋比田里的红辣椒还辣？就不能给你叔留点儿面子，好让你秋姨心疼心疼我？”

谷小满心领神会，立刻顺着话茬往回圆：“嘿嘿，我刚刚是开玩笑的！秋姨，您仔细看，咱叔这脸都晒黑了一圈，眼底下也有淡淡的青影，肯定是在外头没休息好，您今晚可得多做两道他爱吃的菜，好好给他补补！”

刘时秋被这叔侄俩一唱一和逗得笑眼弯弯，朝前方的宋泽林说道：“别贫了，你快点去晒谷场把这担辣椒晒了，早点回来吃饭。”

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一行人忙完回到家，谷云峰也从村学堂回来了。

宋泽林带着大伙去放白蜡虫的后院，掀开一个个铺着软布的竹筐—— 里面是几截附着棕红色虫体的枝条，正是他们寻来的白蜡虫。

他一边把竹筐揭开给众人看，开始讲起路上的见闻。

谷云峰凑上前仔细瞧着虫枝，问道：“小雨，这些虫卵都还在树枝上，怎么挂上树呀？”

“爹，这事很简单。” 谷小雨笑着拿出路上特意摘的大桐树叶 —— 叶片厚实还带着韧性，她取过一截虫枝，用两片桐叶轻轻裹住，又将叶片的叶柄拧成圆环。