水生爹拿烟杆敲了敲桌面，也催他别婆妈，水生便说起年初给沈家送蟹子时，恍似遇见了那俩汉子，其中一人脸上横了道疤，错不得。

他怕那俩是找自己来的，龟缩在村里，连沈秀安和章祐鹤喜宴请他都不敢去。

叶襄突然激动地一把捏住他手，和他对一对那俩的样貌，发现确是那日追踪到宋千户家的俩家伙。

“我就说宋家有问题吧！我找他们……”

沈秀安赶紧夺过他的剑拦人，“喂喂，你长点脑子叭，那俩早没了踪迹，你没凭没据的，闯进宋家，是想罗知行给判几年啊？”

“我……”

“且还打草惊蛇！”

“那你说怎么办？金序要人行刺石斛，定是听那俩的吩咐，那俩肯定认出石斛来了。”

“……嗯，我们回去找阿晏商量商量？反正肯定不能冒冒失失闯。”

铁川难得开口，“得从长计议。”

沈秀安看了眼石斛，郑重吩咐铁川：“川子，眼下石斛重要，你和叶襄得护住人，贴身跟着。再有，源头在兴横府，少不得得走一趟，才好查明他们没事杀一个大夫做什么。”

他再看看水生，“而下他们不知水生存在，唔，要不就说我请花家人到庄子耍玩，也想学人养鱼虾蟹子，把两家人都放眼皮子底下看着。”

就是庄子人手不够用啊，得写信与表兄，派几个得力的好手——罗知行那不能找，太扎眼。

这话他只在心里说，免得叫人更惶惶不安。

水生爹嘬一口烟，“水生去，家里不能走空，惹人生疑。”

花筱莲颔首，“大伯说的在理，灵骁哥儿，把我娘和阿舟带上吧，我留在村里，撑船时也好留意着有没有生客。”

众人商量一番后，沈秀安便在外张扬，说馋花家的鱼虾蟹，想养好了等他阿晏回庄里吃，花筱莲避过阿舟，与她娘简单说了他爹真正的死因。

花大娘怔怔听完，眼泪无声淌了一脸，末了，拿帕子拭干，双手捧起女儿的脸，“这么些年苦了我的莲儿，许是冥冥之中自有定数，我竟还是神医的徒弟医好的。莲儿，你随沈公子走，娘留下。”

花筱莲急了，“不行，娘……”

娘俩争了好半晌，还是沈秀安来断了官司，把三口人都捎上，总归隔壁大伯家留了人。

第二日，章祐鹤启程赶考。

沈秀安派了铁川护送他到兴横府李氏镖局据点，实则私下交代他去柑唐府查旧案。

石栗县城郊官道。

沈秀安只能送到这处了。

他掀开车帘子瞧了眼外头等着的一干人，扭捏地拿出一只塞得鼓鼓的荷包递给身侧之人。

他这一路都在塞物件，东一小包，西一大包，有请了老灶人梅夫郎做的酱菜，有石斛配制的解暑的药帖子，有叶襄那儿搜刮来的防身暗器……

又絮絮叨叨了一路，要他别俭省，财不外露是好的，但暑热赶路，胃口不好，闹肚子都常有，他在车厢放了冰鉴，冰化了，到了下个地记得买。

章祐鹤听得窝心，牵了夫郎一路的手，实在舍不得放。

空的那手接下荷包，“最后一样？夫郎绣的？”这般精巧的绣活，不像啊。

沈秀安白他一眼，适才的扭捏劲散了精光，“我能绣这个？想的美。花大娘的手艺，里头有我在山神庙求来的符，山神爷定会护佑你平安的！”

“平安符？这么鼓？”

“昂，十八只平安符保你平安，十八只文昌符佑你夺魁，我跑了好几趟呢，都累坏啦。”

“三十六只……莫不是上月初那会，总在庄子待不住，便是去了山神庙？”

“嗯哼。”

沈秀安一脸“你看我对你好吧”的表情，稀罕得章祐鹤恨不能攥手心，日夜贴身带着，藏着。

他揽过夫郎，低头吻上，又深又急，像要把人揉进骨血里才甘心。