李原这几日藏在城南一处破败的城隍庙里，他一面躲避东厂暗桩，一面等待朱瑄的密信。到第五日，灰衣人终于来了，带来两样东西，一样是朱瑄的亲笔，另一样是半枚“曹”字腰牌。

“这半枚腰牌，是黄得润前日派往皇史宬的人所佩。”灰衣人道，“那人在皇史宬外与人接头，被我们拿了。他招供说，黄得润要他在皇史宬门前候着，等锦衣卫查府时，便冒充楚王府家丁，往府里塞几包东西。只是他还没走到府门外，就被我们截了。”

李原接过那半枚腰牌，只看了一眼，便道：“曹字，这是御马监的腰牌。黄得润没那个本事差遣御马监的人。要么是他伪造，要么是御马监里有人给他卖命。”

灰衣人沉声道：“老祖宗说，御马监的事这两日已有眉目了，御马监掌印太监曹桂孙，暗里早投了黄得润。黄得润在司礼监批红，曹桂孙便以御马监武官给他护院。那夜闯府的两个刺客，确是御马监武功左班的人。”

李原心中一沉，曹桂孙这人他听过。他是与曹化淳同时进宫，后来两人便与兄弟相称。再后来，曹化淳去了司礼监，曹桂孙在御马监当差，因骑射了得，累迁至御马监掌印。此人若与黄得润合流，那黄得润手中等于多了一批能征善战的武监死士。

“还有，”灰衣人又道，“赵靖忠写了供词。他供出当年黄得润曾让他去皇史宬，换过一卷旧档。那旧档正是先帝时期选秀时的《采选册》，其中记录了周氏被遣归原籍与周止善、刘家的旧事。赵靖忠说，黄得润没有将卷宗毁去，只是将那卷《采选册》从原处抽出，藏到了皇史宬东七架第三层。他本想再偷出来，却被孙云鹤撞破，只好作罢。”

皇史宬东七架第三层……李原眼中精光一闪。赵靖忠这一口可谓咬得又准又狠，那卷《采选册》若真藏着周止善、周家和刘家、太妃的旧事，便是扳倒黄得润、太妃、赵王的关键。

“好。”他缓缓道，“灰衣先生，替我传话给殿下和老祖宗，就说咱家要再进皇史宬。”

“可皇史宬现在已由东厂接管。”灰衣人道，“自上次你进去之后，黄得润便请了旨，说皇史宬旧档恐被妖人盗取，命东厂增派逻卒。如今那里已经是龙潭虎穴。”

“正是龙潭虎穴，才要去。”李原站起身，长刀在月光下发出极轻的一声龙吟，“黄得润怕什么，咱家偏要去碰什么。他既将皇史宬当成了命门，那咱家便要去夺他的命。”

当夜，他换了一身夜行衣，将苗刀用黑布缠了，负于背后。灰衣人远远跟着，送他到皇史宬东墙外三百步处，便停住了。

皇史宬外果然岗哨森严，四面墙下都有东厂番子巡夜，东西两门更各有一队火把，进出的黄册、旧档皆需验牌。更麻烦的是，李原还察觉到，在那些明岗之外，至少还藏着六道若有若无的气息。

那是六名高手，并非东厂寻常番子，应是御马监武官中的精锐。

李原没有急着动手，他伏在暗处，如一块融入夜色的石头，动也不动。约莫过了半炷香，远处传来梆子声，已是三更。巡夜的番子换过一班，正是一夜中最困乏的时候。

李原如一片落叶，从暗处飘出，借着风动树影，无声无息地翻过东墙。

墙内灰砖铺地，月光半掩在云后。他贴着墙根往东南角移动。那边有座荒废的井亭，亭后是皇史宬的外廊。外廊尽头有个小门，门上挂着把旧铜锁，锁头蒙着厚厚一层灰，显然许久没人开过。

李原没碰那锁，他纵身一跃，如狸猫般翻上外廊的屋脊，再一个倒挂，轻轻落在西厢静室的窗檐下。这间静室正是上次他翻档的所在，此间窗口极小，且被木栅封住。李原记得上次那程公公是从墙里出来的。

那面墙必有暗门。

他翻身进屋，屋内漆黑一片，只有几缕月光从窗缝漏进。李原摸到那面墙前，屏息凝神，运起龟息功，将听觉、触觉催至极致。他慢慢按过墙上每一寸。按到第三块砖时，指尖触到一处极细微的凹痕。他轻轻一旋，“咔”地一声，那墙便向两边滑开半尺。

一股阴冷之气从墙缝里涌出来，混着陈年书卷和樟脑的气味。李原侧身挤入，沿着一条极窄的暗道往前走。暗道盘旋向下，约莫三十步后，豁然开朗，竟是一间石室。

石室里点着一盏长明灯，灯油已快燃尽，火苗摇曳。室内立着一排排木架，架上堆满卷册，都用黄绫裹着，有的已散开，露出泛黄的纸页。这里，才是皇史宬真正的藏档处。

李原没有耽搁，径奔东面那排架子。东七架第三层，他去时，却见那层空空如也。他心下一惊，正要再找，忽然身后那盏长明灯“啪”地灭了。

黑暗中，一个极轻的脚步声响起。

“李公公，你果然还是来了。”说话之人是程公公。