九叔盯着门外，直到几个少年都跳上了桩，这才在条凳上坐下，对沈威和蔼道：“过来坐。”

沈威以为九叔要来说教，急忙解释：“九叔，我没事。我不是急功近利，我就是……”

“就是看不惯项家小子的做派，想帮少爷找回场子，对吧？”九叔笑眯眯地抢白，“十三跟我说了，昨儿在报名中心遇到了？”

“嗯。”沈威应了一声，在条凳另一侧坐了下来。

九叔没有顺着往下说，转而问道：“这些日子帮少爷推拿过了吗？”

“上次台风天按了一次，还夸我有架势来着。”沈威笑道，“完全没有怀疑我来找您‘进修’过。”

“你对这些需要力道的功夫很有天赋，力道控制得恰到好处，手也稳。”九叔拍了拍沈威的胳膊叹道，“这事少爷不知道才好，他要是知道你来找我学这门手艺，非得跳起来骂我误人子弟，耽误你练狮不可。”

“夏至很尊重您，不会这么做的。”沈威下意识维护道，“多学一门手艺，总归是好事。再说了，之前在医院听到大夫嘱咐他的腿伤需要推拿，总不能让您一把年纪还去出这份力气吧？”

九叔感叹了一声：“像你这样踏实的年轻人不多了。不过说到医院，刚才少爷问你去哪里，你点解不顺势说明妹妹的情况？还打算继续瞒着他？”

沈威垮下肩膀：“九叔，我其实没想刻意瞒他。”

“没想瞒他，便是不知道怎么开口了？”九叔一针见血。

沈威思忖片刻，坦言道：“一开始确实觉得没必要说。最初来狮馆纯粹是为了找份工作，大家就是雇佣关系，他发工钱我干活，钱货两讫。我家里什么情况、妹妹生了什么病，都是我的私事。如果我刚来没几天，就大肆张扬有个重病住院的妹妹，那不叫坦诚，叫卖惨。万一你们觉得我是为了筹措医药费才来学醒狮的，心里会怎么想我？”

九叔点头赞同：“能为了钱来，就能为了钱走。你若真这么做，依少爷的性子，指不定就把你归到和项家小子同一类人了。可后来你们熟了，每日同吃同住，怎么还是不说？”

“就是因为越往后拖，才越找不到开口的时机。”沈威无奈道，“关系越近，越了解他的鞭炮性子。如果没有合适的契机坦白，他第一反应肯定是发火，觉得我把他当外人，这么大的事情都要瞒着他。”

“人生很多事就像滚雪球，越滚越大，最后连切入点也找不到了。”九叔道，“少爷确实是火爆脾气，但来得快去得也快。你心里也清楚他为人仗义，要是知道你急缺钱救命，肯定不会袖手旁观。”

沈威仰头看向天花板：“可说了又能怎么样呢？馆里现在的经济状况并不乐观。夏至自己都说，只有这次锦标赛拿到资格，狮馆才能继续撑下去。要不然就又得贷款了吧？他性格刚烈，平时又不肯接商演……”

“大威，”九叔突然出声打断，“你知道夏至狮馆为什么存在吗？”

话题转得太快，沈威一时没反应过来：“啊？”

“少爷虽然跟老爷不对付，但他们在一点上是有共识的：狮馆的存在是为了弘扬醒狮文化，而不是为了赚钱。”

九叔见沈威静静听着没有接话，便继续解释：“你不是从小入行的，不理解也正常。少爷不接商演，并不是因为性格刚烈。”

“那是什么？”

“市面上的小型狮馆，一般分为演出型和竞赛型。演出型倾向于接洽商演活动赚钱，而竞赛型则是通过打比赛来扩展名气，从而达到招收门徒的目的。”九叔顿了顿，回忆道，“当初老爷离开盛家大宅，就是因为他和二老爷经营理念不合，两人的倾向发生了冲突。”

沈威低头思索：“一个重商业利益，一个重技艺传承？”

“没错。像天玺那样的大型俱乐部没有这种顾虑，因为可以把这两块业务分开，设立不同的部门。可像我们这种全馆加起来不到十人的小狮馆，便是鱼和熊掌的抉择。一旦大肆接商单，必然会迎合市场，从而耽误日常训练。”

“可上次……”

“你想说国庆的商演？”九叔浅笑，看穿了他的心思，“钱多事少的松快活儿，哪有那么好接的。对方之所以愿意开出高价，恰恰是因为少爷顶着狮王的头衔，且平时从不接商单。物以稀为贵，你试想一下，如果谁花钱随便就能请到他出场，他还值这个价吗？更何况他现在只是‘前狮王’。只有重新拿掉这个‘前’字，商人才会真正心甘情愿地为他掏钱。”

沈威恍然大悟。

九叔接着说道：“再者，项家小子跳槽天玺的事情，当时也是满城风雨。外人都知道天玺和我们夏至狮馆不对付，你觉得，在天玺那样的大公司和我们这种小狮馆之间，商人们更愿意得罪谁？至于‘嘉世开元’的林董，他纯粹是少爷的个人粉丝，属于特例，并不作数。”

沈威脑海中浮现起那个战战兢兢的胖子，原来中间还有这层关系。难怪当时盛夏至根本没给好脸色，对方却依然一副点头哈腰的姿态。