许云洲微微偏头，气息几乎贴在她耳边，压低了声音：“里行是个好帮手，只是好胜了些。”
她脚步未停，跟在李崇身后几步远，侧过头去，目光却落在门外，没看他：“你又知道了什么？”
许云洲走在她身边，比她稍后半步：“我知道刘震安有个儿子，叫刘劭，两日后就要娶妻，已邀了我去给他家捧场，本想好了带你去吃席，可今夜你酒坊重开设宴，他府里却就死了个人，还是管家，你觉得，我该知道什么？”
许知非想了想：“死的不是刘震安，而是个管家……除开有人想陷害孙大人，那就是有人想搅黄这桩婚事，且想闹出动静来？是报复？”
许云洲点头，给了她一个肯定的眼神，而后手指竖在唇角，做了个噤声的手势，眼睛往街上看。
州桥以南夜市很热闹，煎鱼摊子锅里的鱼滋滋响，水饭铺子案上有好几样凉淘，老板娘一面捞粉，一面骂自家男人添火太慢，摊子里坐着的食客一面吃酒谈天，一面看着他俩发笑。
越往朱雀门那边灯火越盛，隐约还有吆喝声、曲舞声，有脚夫、伙计来回跑单子，多数是从那边来。
而他们是往北走，过了州桥便入了一片寂静，照路的光也暗下去。
周府宅院在内城东南隅，里行带人闪进街角夜色中，转眼就不见了。
许知非回头一问：“你也能吗？”
许云洲轻笑：“能的，比他快，要不把他抓回来？”
“抓回来干什么？死了人他像见了喜事，真怪物，巴不得他别回来。”
许云洲勾唇不语，目光描过她的眉眼，落进周遭灯暗处。
……
延福宫角落里，铜漏滴到三更。
高太后脸色疲惫，卸了花冠，只着一身苎麻寝衣，手里拿着内侍省呈来的月例用度，皱了眉在看。
老嬷嬷躬身进殿，跪地禀告：“太后娘娘，陛下已下了诏书，许知非，需以男身示人。”
高太后把折子扔下：“哼，她终究是女流，且是罪臣之后！”
老嬷嬷垂着眼：“娘娘息怒，陛下此举，不过权宜之计，等过了这个坎，无用之人，自会到那无用之地去。”
高太后摇头：“她一个女子，敢在垂拱殿与朝臣争辩，哀家唯恐她惹出祸端，动了国本。”
她站起来，老嬷嬷忙上前扶她，两人走到窗边，庭院里玉兰挂着残月，落了一地碎影，风拾了香气，莽莽撞撞扑过来。
老嬷嬷回头招了招手，婢女抱了披风跑来，她接下，轻轻披在她肩上：“仵作……一个女子去干这事，名字入了贱籍，子孙不得应举，她又是罪臣之后，娘娘……这兴许也是好事。”
高太后苦笑一声，眼里满是凄凉：“人心隔肚皮……官家年纪尚轻，哀家就怕他架不住那些奸人算计，那一个个，哪里是有心为赵家卖命的？全都揣着自己的秤砣呢！”
“那娘娘是想……”
高太后摇头叹气，满头青丝已见斑斑银白：“可哀家若执意阻拦，母子之间必生嫌隙，如今唯有顺水推舟，且让她扮着，官家没让她以女身赴任，已是看了哀家这张老脸啦……”
她转身回到榻前坐下，看老嬷嬷关了窗，才慢慢躺下。
老嬷嬷解下一侧纱帐，又开口道：“娘娘许是多虑了，那女子难不成还不想要命了？惹出祸来，一个欺君之罪便可令她永世不得翻身。您且歇着，莫要多想了。”
……
“后宅东苑是府中杂役所居，井亭就在院子中间，青石砌栏，上头是个八角木亭，亭檐本有一盏长明灯笼，取的是“以阳镇阴”之意，谁曾想……”高嬷嬷在前引路，一面走，一面说着。
刘震安神色惶惶，从正厅迎出来：“李大人！许公子！快帮帮我，帮帮我啊！”
雷二郎与两个小吏跟在他身后：“拜见李大人！见过许公子。”
他目光转了一圈，眉头微压，是知道有事不该问了，看向许知非，神情微微一僵，像是忽然不知怎么称呼，眼神郑重，拱手一礼。
许知非能理解，她马上就是贱籍了，按说他可以当看不见她……
她回了礼，以示谢过。
刘震安也朝她看了一眼，眉心拧得更紧，右手握拳锤在左手掌心里：“李大人，那口井是周府三代老井，阖府的饮用全靠它，如今出了人命，可怎生是好？”
李崇点了头，看向雷二郎：“可有发现什么痕迹或是可疑之处。”
雷二郎抱拳道：“回大人，尸身四肢展开，口鼻有泥沙、带白沫，是溺死之象，井沿砖石有数道抓痕，应是坠井时抓挠所致，胡伯看过，说胃中有酒液，卑职推测，不是在井边饮酒，便是醉了路过，失足坠井。”
许知非听出了遗漏，开口道：“带我去看抓痕。”
刘震安眉间一紧，目光落在她脸上，又迟疑着望向李崇，似在等个确信。
李崇抬了抬手：“同去吧。”
高嬷嬷在前引路，从前院正厅穿过，连廊不算曲折，通向东侧偏门，途径内宅一处小景，山石叠翠间，隐约可见主屋那边已挂了红绸。
一个四方的院子很快出现，三面都是房，不大，简陋却干净。
杂役们都还没睡，北面房漏出灯火来，门还开着，大概是听见有人来，几个家丁打扮的探出头来张望。
高嬷嬷摆了摆手，示意他们退回去，回头与李崇说道：“大人这边请，就在前面。”
屋前扫帚簸箕放得极齐整，房屋两侧各堆了几个木桶，角落和廊下都有些花草，稀疏却都别致，一株杏花开在北面屋后，地面落花隐约可见。
那口井就在院子正中间，八角的木亭檐上，那盏灯笼是黑的。
许知非兀自走进北面房中：“可有蜡烛？”
房中暗间靠墙一方大炕，炕席是新的，边缘的蓝布滚得仔细齐整，明间是一张木桌，四五条长凳，十来个杂役家仆，男男女女坐在桌边，神情都有些惊惶，一起抬头看她，又一起摇头：“没有……”
一家丁模样的眼珠一转，像抓住了什么机会，认真道：“我们的用度都是每日限死的，多的都没有。”
“你们的用度谁管？”许知非走过去问他。
许云洲跟进去，目光在他们中间扫过，兀自检查起了屋里的东西，炕尾的木箱、箱边小桌上的粗陶茶器，墙角的荆条小筐……他一样样拿起来，看过又放在原位。
那家丁像是找到了发泄的机会，气愤道：“谁管？不就是那死了的管？”
“所以你杀了他，泄愤？”许云洲故意一说，转过身来，脸上笑意悠闲，一副看热闹的模样。
那家丁朝他嚷起来：“你血口喷人！你一个弹琴的来干什么？！你懂什么？！”
“住口！”高嬷嬷站在门边，大声喝他。
这管家好像不大受欢迎，许知非暗自思量，又问高嬷嬷：“嬷嬷可能借我盏灯？”
“有的，你等着。”高嬷嬷应了她，腰带里取出一把钥匙，不紧不慢，走向东面房。
她打开门，月色之下隐约能见门里都是杂物，像个仓房，她进去取了一根蜡烛便出来，又走进北面房，当着那些家仆的面，把烛芯伸进灯罩里，粘了一星火光，递给许知非：“给你。”
许知非拿了蜡烛便出去，走向那口井，烛光一下便照见了井栏青石上新鲜的抓痕，五道，不用数，齐齐整整。
“不对，”她微微摇头，眉心微蹙，“要是不慎坠井，人在慌乱中应该是四肢扑腾，可这分明是一只手抓出来的。”她绕井走了一圈，井栏内外并无其他痕迹，抬头看向刘震安，“发现尸首的丫鬟在哪里？”