秦宁佑又陷入十几年前相同的梦魇，四周依旧灰蒙蒙如晨雾，她一身素衣，一头乌发散在身后，就这么漫无目的地游荡无穷尽的荒芜。

那双桃花眼黯淡无光，秀眉耷拉着，无声的行尸走肉。就在不远处倏地传来活泉流水声，让她霎时心口鲜活地跳动了一次。

再扬步小跑去，整个身子却撞过团霭，抬起掌心，怀里什么都没留住，秦宁佑唇角抿成一条线，再没忍住蹲身垂眸抽泣。

“阿昶，怎么躲到这里偷偷哭了？”

秦宁佑整个人愣住，温柔如四月风的嗓音拂过她的耳廓，却不痒。

秦宁佑泪水婆娑地抬起脸，恍见云鬓髻上别着石斛兰金钗的女子眉眼盈盈轻笑，而旁边的男人却不言苟笑，却目光炯炯。

还未等她伸出手，瞬间挥散成尘埃。

又是一阵风，秦宁佑只觉得眼眶涩痛，泪水如决堤般，从身后又来一个形如枯槁的怨妇，脸上瘦削不堪，脸色庞蜡黄，眼珠无生机地嵌在眼眶里，视线无法聚焦。

直到看到她，目光由呆滞到愤懑，作势要来锁喉，秦宁佑下意识地倒在地上，挣扎着掐着喉咙的皮包骨双手。

身上一阵歇斯底里，“为什么你不去死，为什么所有人都要替你死，你真恶心啊……”

她终于看清了妇人的眉眼，竟是年将迟暮的廖嬷嬷。

原来他一直在我身边，只不过和父亲一样替她做了抉择。

眼角坠着不落泪珠，稀薄的空气叫嚣着昏涨的脑袋，连挣扎的劲都没有了，眸色黯淡，快垂落在地的双手，人影被吹散成迷雾。

秦宁佑撑着身子起来，耳边接踵各种无面孔的人叹息哀惜声。

“你不该如此心慈手软。”

“到底是素未谋面，竟无他半点血性！”

“你要复仇，带着我们牺牲的踏出血路来，才不枉大将军，小少爷的苦心！”

“你不该……”

秦宁佑喘着气，眼皮跳了几下，摸了一下脖颈，带着劫后余生的怅然，泪水划过脸颊，凌空滴落，印出圈圈水晕，下刻深渊吞噬万物。

秦宁佑直起身，抬手抹了下眼，却见一男子虔诚地跪拜在庙堂前，唇的血色尽失，不断张合着。她不禁往前走了几步，试图听的更清楚些。

“……她不过被人半生蒙着眼睛踽踽独行的妇人，本南下安庆，牵扯进这场冤案里来，丧命火海，何其无辜。”

“她该好好活着的！”

那掷地有声的嗓音与那张隐在角落里的脸重合，秦宁佑的心跳直漏了拍。

他身上无一完好处，额角上显目的暗紫色血淤，鸦羽长睫下的黑眸无半点生气，眼角处堆着乌青，下颌边若隐若现着密麻青茬，嘴角拉着直，苦声似哀求般开口。

“下辈子你先来找我吧！”顿了顿，男子蓦然垂睫，喉咙里扯出一声，“再不济别使绊子也成！”

一语未毕，再也听不见声音。

永恒好像也没那么重要，转瞬即逝也并代表脆弱。

她太执着于完美还原事件溯源、后果。却忘了那过程里存在温和的犹豫，所有人亦有坚守，牺牲，私心，贪婪或者欲望。

秦宁佑拼命地往前跑，直到耀眼光闪过，眼前看不见其他。

床檐边息兰见着小姐终于朦胧地睁开眼睛来，惊喜出声：“小姐，你可算醒了！”

抱竹红了眼眶，蔡文林抽噎着掩着眼角，戎椒有点茫然失措，昏睡了两天一夜总算醒了，此刻所有人喜极而泣。

室内的空气里飘着苦莲子心味，不过更柔和掺了当归。

秦宁佑视线愈加清晰，嘴边呢喃：“账簿在哪？”

蔡文林和息兰立马上前扶着秦宁佑起身，戎椒将匣盒和账簿递给主子，只见秦宁佑撑靠在两人身上，将匣盒的披肩图案翻过一张又一张，从中抽出两张，又掀开账簿扉页，王传真留下的图案。

两两比对，令所有人惊讶，花样竟如此相似。

息兰指着账簿，惊呼：“这可是当初蓉妃最爱的花样，后宫妃嫔甚至是陇庆街高门贵女竞相仿绣。”

戎椒拧了下眉头，“按你所说这是牡丹纹，可这账簿上的总觉得不像？”

息兰点头，解释道：“自然不像，蓉妃的这份是山茶冠，这两种确实难以分清，不过你看仔细些，在绿叶设计上牡丹纹更饱满。”

蔡文林满是狐疑，毕竟平时息兰可是不碰针线的丫头，抱竹说道：“我们侍奉到姑娘身边前，会做些谋生小手艺，息兰以前做过绣娘。”

秦宁佑长睫微颤，将手中的牡丹纹折叠好放在身边，其他都安放好在匣盒里。看着天又要打昏，蔡文林正当要出声府里来了人，门口传来敲门声。

张澈端着药汤看着里面的人，笑道：“秦三小姐，好久不见！”

蔡文林见槐姐儿蹙着眉，解释道：“我实在没办法，只能求助岑世子！”

围在一圈的人都被秦宁佑打发走了，只余脚下无处安放的张澈，屋内来回踌躇，眼观八方。秦宁佑靠在床榻，脸色依旧病态的苍白，面不改色。

秦宁佑一口喝完黑乎乎的汤药，将空碗搁置一旁，侧眸望去张澈，诚声开口：“多谢！”

张澈闻言，晃悠着转过身来，俯身作揖，恪礼谨言：“当初殿下夺三姑娘木簪，今日又承他人情，秦三小姐，不必客气！”

风扬过布帐，将人的侧脸吹得若隐若现，空气还余有苦草味，张澈直起身来，便见秦宁佑披着外衣，走出屋来。

张澈冷不防退开几步，秦宁佑也没再往前走，俯身作揖，亦如他那般诚恳，“还望大人莫要将我的脉案告知他人！”

女子眼神里衔着的倔强，比当初在安庆还要甚。

张澈自然听懂她嘴里的他人，顿了许久，才抱拳开口：“三小姐，我并不是那种特别闲的职位。”

余光瞥见女子鬓角多的一丝白发，忍不住问绕在心底许久的困惑，“秦小姐久居安庆，远离盛京，那次乡郊又如何一眼认出我是医师？”

他应允的极快，秦宁佑虽意外，心绪还绕着虚愧，她始终带着偏见待他。听到后面的疑问她略加思考了下，才轻启唇角，“曾有一金兰交，她与你一样都喜用些奇怪的药草香作香囊傍身，想来应是你们这一行的习惯。”

闻此言，张澈怔愣拨了下腰间别着的草药包，抬眸不禁笑了几声。秦宁佑可没听出他能有几分轻信，俯身作别，临走前还是作为医者叮嘱一句：“秦三小姐，你这身子再不珍惜些，就算神医郭良彝在世，也无力回天。

张澈恰和迎面赶来的蔡文林撞上，这姑娘泪眼汪汪躲在门外，嘴快抿成一条线，点头就作招呼，无声的离开客栈。

蔡文林抹掉脸上的痕迹，再回到屋内，将秦宁佑千叮咛万嘱咐的信件加急送往安庆怡锦阁，可是几日下来不得回信，算下日子来，许掌柜脚程也快至睢砂。

蔡文林将情况说明了遍，秦宁佑知道有人从中作梗拦截了信件。

蔡文林经这些日子发生的事，也是敏感受怕很多，多少次死里逃生，暗中刺杀，种种迹象心里大胆地猜想到，“槐姐儿，他们这是打算对许掌柜出手？”

看着秦宁佑眉头一跳，还是难以置信，“可是，许掌柜明明和这些都没干系，为何牵扯上她这么无辜的人？”

秦宁佑没有回答，只上前抱住蔡文林不断颤抖着的身子，小心安抚着，“文林，别怕，我会先安排你们回安庆……”

说到这里蔡文林再也憋不住失声痛哭，推开秦宁佑道：“小姐是嫌我们，文林没有怕，我只是替你不值，多少祸都是阿唔引来的，你是一心一意待他，可他呢，拍拍屁股走得干净，又留下一堆人帮他收拾烂摊子！”

秦宁佑也红了眼眶，见着蔡文林又是抹泪擦涕的用力模样，哽着出声：“被我牵扯的人太多了，我可以承担那些后果，可不是要你们来赴死。”

雾里看花，越理越乱，蔡文林听不懂，只声抽泣着，“你是不是不要我了？”

秦宁佑一掌劈晕了蔡文林，戎椒刚刚接到南风传来在霁州的密信来找小主子，正巧目睹此景，有些惊诧，好会没回过神。

直到秦宁佑从戎椒手上接过信件和画像，把蔡文林换到怀里，听声说道：“我已经安排好马车，你带着她们今夜即刻赶程回安庆。”

戎椒担忧地望了眼跟前一身病气的女子，破天荒地抵驳道：“主子，恕难从命！”转了圈眼珠补充道：“血旌旗十八骑誓死效忠主人，军令不得忤逆！”

“可是你现在听命的是我，戎椒，不得抗令！”秦宁佑斥声道。

戎椒僵持了会，还是听命扶着蔡文林先坐马车出渭洲城。

待人走远，客栈都变得空荡荡。

秦宁佑回到屋里翻开字条，上面写着的果然如她猜料的一样。