宁杰躺在床上，出得气多，进的气少，已经被太医院院首吴梦神情复杂的宣判了死刑，宁杰听罢，脸上露出了苦涩的微笑，连吴梦都没辙了，意味着他可以去阎王爷那儿报到去了，宁杰艰难的抬起手，挥退了众人后，单独见了眼圈通红的阿槐，交代了一句“好好活下去，答应父皇要活得好好的”，便让阿槐与何朵朵等人去外面等着。

一轮一轮的人见过后，最后才是见的周皇后，周皇后坐在床边，握着宁杰的手，只是脸上闪过一丝转瞬即逝的微笑，周皇后以为已经病入膏肓的宁杰不曾看到，只是她不曾料到，她的这抹微笑还是被宁杰给捕捉到了，宁杰有些惊奇的看向周皇后，“你在笑？”

周皇后慢慢的从宁杰的手中抽出自己的手，神色十分坦然的应了一声：“是啊。”

宁杰的心像是被人用手紧紧的握了一下，他艰难的咳了几声，方才问了一句：“为什么？”

周皇后居高临下的低头，看了一眼这个叫了她一辈子“榆木疙瘩”的男人，脸上平静的如一潭死水，“活到最后的人，难道不应该笑吗？”

宁杰的睫毛艰难的动了一下，然后苦笑着出声，“朕懂了。”当初，他站在太后的寝宫门口，其实是向亡故的太后祈祷，祈祷自己的真心能不像她那般被人辜负，可是到了最后，这个装了一辈子傻的女子，才亮出了自己的獠牙，虽然她和自己走了小半辈子，最终她的獠牙还是在自己最虚弱的时候，捅向自己的心脏，虽不杀人，却也诛心。

“懂什么？”周皇后的眉毛轻挑了一下，这次不再掩饰，笑得很是肆无忌惮。

宁杰的眼角不自觉的淌出了一颗热泪，“你才是阿九最成功的学生，只是朕不知道，你怎么会藏得这么深。”

周皇后没有继续接她的话，只是轻轻拍了下手掌，屏风背后走出一个熟悉又陌生的人影，宁杰努力的眯着眼睛看了半天，才发现来的人是王贵人，不，准确的说，是阿九，那个曾被宁杰誉为“割韭菜”的人，也是被他困在冷宫大半生的人。

阿九看到宁杰，眼中尽是掩饰不住的恨意，她与王贵人已经彻底融为一体，二人再没有任何分别，先是阿九淡淡的开口嘲讽了一句：“你不是说我失败了吗？”紧接着，王贵人的声音也几乎同时响起，“可偏偏，阿九和我成功了。”

宁杰二人，不，更准确的说，是三人，脸上再没有了一丝困惑，剩下的全是淡然，“你们！”

阿九突然爆发出尖厉的笑，“我虽然没教过她太多东西，但教给了她一个道理。”

宁杰已经不关心她酒精教给了周皇后什么话，只不过为了配合阿九的表演，他还是开口应了一声，“什么话？”

阿九笑着走到宁杰的床边，弯下腰来，仔细的打量了一番已经死气环绕的宁杰，故意卖弄道：“夫唯不争，故天下莫与之争，《道德经》里的话，我知道，你肯定听说过！”

宁杰哦了一声，便不再看阿九，他转头看向了那个站了三年廊下、被他叫了半辈子“榆木疙瘩”、从来不曾争过什么的周皇后，艰难的抬起手指，冲阿九问了一句：“所以她站在那里隐身修仙，是她第一次见到你就想明白的？”

阿九想了一下，还是决定告诉宁杰答案，“她才是我的学生里，悟性最高的。”

宁杰的额头微微皱了几下，似乎已经明白了，但他依然有些不安心，想要从二人这里得到答案，“你们排挤她？也是故意演戏给朕看的？包括她后来每次站着修炼减少半刻钟，也是去见你的？”

阿九直起腰身，走到周皇后一旁，得意满满的回答道：“当然，鸡蛋不能放在一个篮子里的道理，你应该懂。”

又是一阵剧烈的咳嗽之后，宁杰才再次开口，“最后一个问题，你是怎么做到让王贵人的弟弟认不出你来的？”

阿九的脸上闪过一丝痛苦之色，只不过立刻被她给掩饰住，在见到自己的仇人即将得到报应后，阿九已经决定对囚禁了自己半生的这个男人知无不言，“我可以离体，但时间不能太久。”

“明白了。”宁杰叹了口气，脸上再没有了任何悲喜，他看向周皇后。“你为什么这么做？”

周皇后的脸上终于浮现出了一丝怒意，“你叫了我一辈子榆木疙瘩，却连我的名字都没问过，难道我不该恨你？”

宁杰彻底理解了她的恨意和笑意的来源，她恨他，恨得是自己竟然没问过她叫什么，笑的是她忍到了今天，终于大仇得报，宁杰懂了，“所以……你叫什么？”

“东萍，周东萍！”周皇后盯着他的眼睛，一字一字的咬牙往外蹦。

宁杰闭上眼睛，仔细回想了一下整个后宫后，猛然睁眼，“难怪朕这么些年没有孩子，也是你的谋划？”

“当然。”周皇后嘴角轻轻撇了一下，

“那个刺客？□□晨？”宁杰想了一下后，还是问出了心里最后一个疑问。

周皇后的脸上露出了让宁杰瞬间跌入冰窖的阴冷笑意，“不不不，我根本不需要。”

宁杰的声音已经变得像拉锯一般难听，“朕不明白，你为什么会变成现在这样？”

周皇后站起来，走到窗边，抬眼看向窗外那棵早已枯死多年的槐树，这才转身，意味深长的笑了一下，“当然是。你有皇位要继承。而我，什么都不用做，只用等就可以了。”

“等什么？”周皇后的微笑终于激起了宁杰的一丝好奇。

周皇后连连撇了几下嘴角，笑意更冷：“等你帮我除掉所有人，等那些你触碰过他们利益的人来杀你，然后再被你杀掉，等你给我的孩子攒下一份家业，然后，等你像今天这样。”

宁杰看着眼前这个面目狰狞的女人，久久不能平静，“你什么时候学会这些的？”

周皇后仰起头想了半天，才想起多年前和阿九初次相遇时的场景，“我见到阿九的第一天，她陪我坐了一个晚上！给我讲了一个故事。”