天还黑着，魏容昭却已起身，意识仍有些混沌。

她先是坐在床边，试图醒一会儿神，随后在黑暗中摸索着，终于摸到火折子，“嗤”的一声，火苗窜了出来，将屋内点亮。

在昏暗的灯光中，她将东西收拾了一番，并换上一身上朝的公服。

推门而出时，一阵独属于凌晨的寒气扑面而来。她走到院子里，拿冷水扑在脸上，突然觉得意识清醒了一些。

今日是她第一次去上朝。

她转而离开宅子，走到巷子里。

巷子里寂静无声。脚下的青石板路散发着淡淡的潮气，在微弱的光下泛出清冷的光。

她一步又一步踏在青石板路上，脚步声在巷子里回荡着，格外清晰。

走了一会儿，前方隐约晃动着几个黑影。看模样，都是与她一样赶着去上朝的官员。

巷子里没有说话的声音，只有纷沓的脚步声，所有人都朝着同一个方向走过去。

天蒙蒙亮，半路上，出现了一道熟悉的身影。

魏容昭见状，凑了上去，道：“谢大人早啊！”说完，她还打了个哈欠。

昨日，明明好不容易休沐，她又是去参加梅姐姐和柳兄的大婚，又是谢家小姐突然向她一表心意，导致她昨夜一整夜没睡好，到现在魂儿还是飘着的。

谢怀暄没有搭理她，脚步未停，继续向前走着。

而魏容昭一边跟在他旁边，一边又自顾自地絮絮叨叨：“谢大人，先前你多讨了一份请柬，是为了你那堂妹吧！”

谢怀暄终于开口，淡淡说道：“怎么，谢家人就不能去吗？”

“去……当然能去，谢公子你想去哪里都可以，”魏容昭嘟囔着，转而叹了口气，“谢小姐是个很好的姑娘。只可惜，我于她无意，所以……她如何了？”

谢怀暄语气平静，听不出起伏，道：“谢家之事，还无需你个外人来插手。怀茵是个聪明人，自然会想得开。”

魏容昭撇了撇嘴，“切”了一声：“我不就是想关心一下她嘛……”

她嘴上抱怨着，脚步却没停。走着走着，天色已亮，官员们三三两两地汇聚，整理衣冠，神色肃穆地步入宫门。

魏容昭敛了神色，整理朝服，正了正官帽，跟着队伍一路往里走。

进入殿内，龙涎香的香气漫在空中。文武百官分列两侧，鸦雀无声。魏容昭悄悄抬眼望去——只见御座之上，萧长策端然而坐，龙袍加身，神情庄严。

一番礼仪过后，议事正式开始。

萧长策接过一旁内侍递过来的奏折，审阅完后，却是一副愁容，道：“诸位爱卿，如今西北边疆军饷亏空，是否应当加征商税，以弥补亏空？”

话音落下，殿中先是一静，旋即响起窸窸窣窣的私语声。

很快，有一人出列：“臣以为，不应当加商税！”

另一人立刻站出来驳斥：“臣以为，应当加征！军情紧急，刻不容缓，若不征商税，军费从何而来？”

“祖宗之法不可轻变！商税一加，民生必乱！”

“不加商税，难道等着边关告急吗？”

两派声音此起彼伏，越吵越烈。

站在最前头的内阁首辅谢守拙始终未发一言，只是负手而立，目光沉沉地望着这一切。

萧长策抬手揉了揉额角，沉声道：“诸位爱卿肃静。一个一个说。”

谢修远出列行礼，声音清朗：“启禀陛下，微臣以为，商税不能加。祖宗之法，不可轻变，此乃社稷稳固之基。若轻易加征，恐伤国本。”

萧长策若有所思，继续问道：“其他爱卿呢？”

这时，有人忽然开口：“户科右给事中谢大人乃青年才俊，当年国子监历届第一，才学过人。不知户科右给事中大人对此事有何高见？”

谢怀暄指尖微顿。他抬眸望去，说话那人立在祖父一系的队列之中，那目光看似寻常，却带着某种心照不宣的意味。

那人是祖父的人……祖父没有直接出面，但这是在让他表态。

萧长策饶有兴致，像是想起了什么。户科右给事中……不就是谢家那小子吗？不同于其他世家的草包，谢怀暄是实打实地有着才干之人。

此人在国子监常年列为第一，并因此被引荐为官。当时谢怀暄被授官，他这个皇帝可是亲自见到了这位名传京城的第一公子。

萧长策开口道：“谢大公子不妨说说，朕也甚是好奇你的想法……”

谢怀暄垂下眼睫。

他很清楚祖父的立场——这些年来，世家势力虽被陛下逐年削减，但如今朝中大半商贸仍握在世家手中。再者，谢家更是世家中枢，若加征商税，首当其冲的便是谢家利益。