千里之外，幽州蓟城幽侯府邸。

嫡长子薛瑾的院落占地颇大，雕梁画栋，奢华非常。

内室里传来阵阵摔砸声，婢女一个个面如死灰、屏气凝声地将崩碎的瓷器、玉石小心收了出来。

卫汐本想去探视，正带着侍女往院子里去，听得动静停下脚，瞥了眼内室，问旁边婢女道：“怎么，少主心情还是不好么？”

婢女牙齿磕磕绊绊，“今日，还算，好些。”

里面铿然一声，刀剑出鞘，紧接着是女子一声哀嚎，咚地一声，重物坠地。

很快，两个侍从抬着个婢女出来，身上草草披着块白布，白布里垂下一只手，血顺着手滴落一路。

卫汐蹙眉，薛瑾又不是她亲子，她犯不着去触这个霉头。

对婢女说了句，“都小心伺候着。”

便转身离开。

出了薛瑾的院子，卫汐才觉得呼吸顺畅了些，缓步走在侯府花间小径上，问身侧侍女墨竹道，“主公不日就要出发，行囊单子可拟好了？”

侍女墨竹回道，“都好了。”

主仆正说话间，却听堆叠交错的太湖石深处隐隐传来女子啜泣声。

侍女正欲开口，却被卫汐止住，她放轻脚步绕到另一侧的檐廊下，正好看见山石凹处，幽侯的妾室凌氏正坐在石上泪流不止，面前石上摊开一张信笺，已有些皱巴巴的，两只手抱在胸前，手里紧紧攥着个荷包。

凌氏父亲是个州府胥吏，她正值二八年华，又一副好皮囊，自打初春进门，薛明远一个月有半数日子都留宿在她房里，出征前这些日子更是日夜贪欢。

卫汐厉声道，“主公亲征在即，这节骨眼哭什么？丧气的东西！”

凌氏身子一颤，猛地抬头，正对上卫汐冷冷的目光，忙用抹去泪，把信笺荷包胡乱掖进怀里，跪地施礼。

卫汐抬步略拉近距离，先是扫了一眼凌氏袖口处，果然手腕上也有隐约的青紫伤痕。卫汐不由唇角微微一勾，可见凌氏再得宠，幽侯临幸女子时那些可怕的‘嗜好’也没收敛半分，这凌氏不过是个玩意罢了，搞不好和之前那个投湖自尽的李氏一样，撑不了多久。

卫汐目光再往上移，对方衣襟处尚未收好的信笺露出一角。

“拿出来。”

凌氏犹豫了下，只得取出来交给侍女墨菊。

卫汐接过一看，信笺纸张发皱，似乎被泪水沾湿了不知多少回，扫了遍内容，才明白这是凌氏家里寄来的报丧信，她父亲今年暮春时死了。

至于这里面的门道，卫汐一清二楚。

这凌氏偶然被薛明远看中，当日便派人去下聘，谁承想凌父虽是刀笔小吏，却硬是不肯将女儿送来做妾。州府那些人精最会逢迎，无需薛明远开口，他们就罗织好罪名把凌父扔进死牢，一通严刑拷打。

直到凌氏进门，凌父才被放出来，没撑几日便咽了气。

卫汐只觉这封信字字血泪，十分烫手，便一甩还给了凌氏。

又想起方才凌氏宝贝似的抱在心口的那个荷包，不由疑心，难不成是和什么外男的信物？哼，若是如此，倒是能把她撵出去了。

“荷包怎么不一起拿出来？”

凌氏无奈，只得呈给卫汐。

卫汐捏在手里端详，荷包上绣的只是普通花卉，没什么含义，打开后里面竟是块糕饼，已经干瘪发霉。

卫汐眉心紧锁，“你存着块烂糕做什么？”

凌氏低着头哑声道，“……妾身最爱桂花糕，这块糕，是最后在家里那日，爹爹当值回来时买给妾身的。”

卫汐指尖微微一颤，目光再度落在那糕饼上。

凌父一介小吏，却记得女儿喜欢桂花糕，当值回家买上几块给女儿。

而她父皇，坐拥天下，从小到大，却从没赏赐过她哪怕一块糕饼。

卫汐眸光黯然，胸口一阵滞闷，将那荷包轻轻扔给凌氏，“侯府里可见不得人哭，下不为例。”

转身离开。

待走到回廊里，墨菊回头一瞥凌氏，目光轻蔑，凑上前对卫汐道：

“殿下，您甭可怜她。别看她躲起来时哭得惨，在主公面前可是另一套做派。前日主公在园子里走，她‘恰巧’在亭子里绣花，绣的还是主公最爱的芙蓉呢。哼，爹死了，她也就掉几颗豆子，邀宠的时候却毫不含糊！”

卫汐却停下脚步回头看了看，“人前笑，背后哭……怕是不简单。”

墨菊顿了顿，“如今您大可不必为这些贱人烦心，幽侯不是把中馈都交给您了么？”

卫汐自嘲一笑，“本宫是天家贵女，又是他正室夫人，中馈本就该是本宫的……”

指甲缓缓掐紧丝帕，“可本宫却要交上‘投名状’，他才肯信我几分，哈！”

墨菊听得那‘投名状’三字，不由低下头，“……殿下只是做了对的事。”

卫汐眯起眼，举目望向京畿方向，“对的事……”

她想起上月景元帝派使节来幽州，暗中交给她一包毒药，命她除掉薛明远。

卫汐捏着毒药，面上只有嘲讽。

一边是连块糕饼都不曾施舍给她的泥菩萨，一边是手握她生死的豺狼，该怎么选，还用想么？

于是，卫汐扣下使节，连毒药一并交给薛明远处置。

薛明远那时候看着卫汐的眼神，含着笑意，却没有温度，仿佛在看一条驯得十分听话的狗。

当天，那些京畿使节就死无全尸。

卫汐脑海里晃过使节们在屠刀前惊惧的脸孔，里面还有曾照料过她的一个女史，死前望着她泪流满面……

卫汐垂下眼，眼睫遮住眸子。

此刻她忽然很想知道，卫瀛到底怎么做的？既然魏侯能全须全尾的去前线征战，可见她也违抗了父皇的旨意。

哈！到头来，她不是也一样！

卫汐嗤地一笑，平生头一回觉得那个高高在上的永固公主，和自己也没什么不同。

“回去吧，”卫汐掉身往居所走去，“该去给幽侯打点行装了……只盼他能一直赢下去。”

“是啊，”墨竹面上闪过一抹兴奋，“等幽侯吞下魏州，连那个永固公主都成了阶下囚，您就可以扬眉吐气了！”

卫汐觑了墨竹一眼，虽看不惯这侍女的粗鄙，但也不得不承认此言有理。

“到了那个时候……”卫汐红唇勾起，“幽侯估计就会把她当做礼物，送给那个好外甥！”

想起留侯汪景珩那张虚白浮肿的脸，和他当初在京畿盯着卫瀛时那副几乎要流口水的蠢相，主仆相视一笑……

魏州襄平，椅梧馆。

窗外天色微明，晨光透过雾气投入内室，一片清冷。

卫瀛一夜未眠，眼底血丝密布，此刻从床上起身坐到妆镜前，玉扇烟素服侍她梳妆。

她望着镜中的自己，面色虽憔悴至极，可眸子却比昨日清明许多。

崔朔的不满和怨怼，她可以理解，他的顾虑，也十分有理。

一支几百人的人马，要想在幽、魏两州的山林里找到储况，简直是大海捞针，若贸然前往，粮草后备不足，无头苍蝇一般钻入密林，与送死无异。

昨日，是她关心则乱，确实思虑不周全。

她想了一夜，总算有些眉目。

转头吩咐玉扇，“派人去襄平大营，让留守的都尉送一份魏、幽二州的舆图来，要军中用的最精细的那种。”

又道，“去找曾傅母，让她把侯府里家乡在两州交接地带的奴仆挑出来，尤其是出身山民的，统统带到椅梧馆，本宫有要紧事要问他们。”