杰西卡和艾丽卡一左一右地守在安全屋的数据终端前，两双眼睛加上一只电子眼同时盯着屏幕上飞速滚动的数据流。

约浦西在网络中的痕迹忽隐忽现，艾斯黛拉则如幽灵一般沉默地缀在他后面。杰西卡的手指悬在键盘上方，偶尔和艾丽卡确认一下某条可疑的数据流。

“看这里。”艾丽卡忽然出声，指尖在屏幕上点了一下。

艾斯黛拉正在她标记的位置进行密码破解。约浦西的加密协议在一次跳转时被她抓住了一个稍纵即逝的破绽，她顺势穿过了对方设置的一道道防火墙，绕过那些动态的层层加密，最终在一处通讯节点里悄无声息地植入了一个被动式的后门程序。

“成了。”艾丽卡一直紧绷的肩膀终于松弛下来。“这个节点的所有通讯内容，我们肯定能比约浦西更早看到。”

杰西卡也放松地往椅背上一靠，手已经顺便摸上了桌角摆着的那瓶金标利坦。

“这次都没遇上什么像样的抵抗，看来沙盘确实不在。”她语气带上了一丝得意，“我就说嘛，要不是他们总用沙盘作弊，薪火的防火墙对我们来说根本就是摆设。”

“以防万一，我多加设了一项警报触发条件。”艾斯黛拉轻快地回应道，“如果对方重新开启沙盘权限，程序会自动示警并停止主动传输数据。他们摸不到我们的尾巴的。”

“人工智能……确实厉害。”

一直在通讯频道里旁听的格伦忍不住也低声感慨了一句。这段时间他因为负责七星论坛的安保，被迫连着听了好几天的学术报告，也让他越来越真切地意识到，沙盘那个级别的超级人工智能到底意味着什么。

那将是未来他们面对伊甸时，完全无法绕过的一座大山。

“厉害的是艾斯黛拉才对。在人工智能里面，它也是最顶级的。”马特显然听懂了格伦没说出口的那层意思，轻轻笑了笑。“而且——就算和沙盘对上，艾斯黛拉也从来没输过，对吧？”

“首先声明，官方记录里，没有任何我入侵过沙盘系统的记录。”人工智能骄傲地答道，“但是没错，至少这么多年来，沙盘从来没有正确识别过捍卫者的任何人。”

“等等，”格伦挑眉，忽然想起了什么。“我记得这几年每次沙盘记录到你们的踪迹，转给调查局之后，再打开就是一团乱码。我们一直以为是你们在调查局有内线，但是现在看来，是艾斯黛拉入侵沙盘删掉了数据？”

“再次强调，没有任何证据能表明那是我做的。”屏幕上的数据流灵动地跳跃了几下，格伦立刻脑补出了一个转圈圈的小女孩儿。“但是在我看来，调查局和沙盘数据库接口的加密协议确实应该更新了。”

“——那还是不要给菲茜莉娅增加工作量了。”格伦叹了口气，“总局数据库的技术供应商是议会某位大佬的白手套，为了换掉他，菲茜莉娅前前后后写了得有十几份报告，但根本没用。”

“所以说，工具是一方面，重要的还是人。”杰西卡接道，往嘴里丢了颗糖嚼着，“比如约浦西，他的黑客技术不行，一方面是他们太依赖沙盘，一方面是他的精力都用来钻研怎么用黑客技术装神弄鬼的杀人了。”

“约浦西……就是外号死亡幽灵的那位？”格伦问道，“我好像听菲茜莉娅提起过他。据说他能潜入任何终端或通讯频道，让设备过载引发能源管线爆炸，让你在数据和□□上同时死亡？”

“对，就是他。我听说前两天他才炸了布朗克的几个情报交易点。”艾丽卡八卦道：“在那之前他们刚刚售卖过薪火的情报，结果立刻就招来报复了。”

“我倒觉得布朗克这次不是约浦西干的。”马特摇摇头，“这次的爆炸是从军备库开始的，之后才波及到了能源室，先从交通工具下手，感觉更像是渡鸦那群人的风格。刚巧半个月前渡鸦抢了军队的运输舰，找布朗克帮忙销赃，结果差点被他黑吃黑。他们一样也有理由报复布朗克。”

“所以是布朗克不想得罪军队就干脆黑吃黑，渡鸦又不愿意吃哑巴亏，报复之后趁机把帽子扣到薪火头上？”卢克不赞成地撇撇嘴。“这两边都不太地道啊。”

“哼，说不定约浦西还乐得出这个名呢。”杰西卡一脸不屑，“他那一套杀人理论也就是说起来唬人，一旦别人有了防备就不灵了。”

“没错。如果能源安全措施设计合理，设备过载很难引起大规模爆炸的。”艾斯黛拉评论道：“根据模拟分析，如果改为破坏冷却装置，造成预冷液体或气体泄漏，杀死目标的成功率会高十六点七个百分点。”

“……”杰西卡张了张嘴，连跷着的腿都放下了。“不是，什么模拟？什么成功率？你分析这个干什么？”

“约浦西使用的的服务器终端是磐石III型，能源熔断阈值设置较高，没办法引起服务器过载。”艾斯黛拉在屏幕上切出了一串服务器及附属设备的配置，“但是他的机房用了安卡拉900冷凝控温系统，自检周期四小时一次，在这期间足够我物理破坏冷凝装置，造成有毒液体泄露了。”

“这是约浦西本人的终端？”卢克有些惊讶，“你这就摸到他的老巢了？这么快？”

“关闭沙盘监控之后，他的系统出现了一点漏洞。”艾斯黛拉回道，“我甚至可以定位他的具体位置，但是产生异样数据流后或许会引起他的警觉。需要我调查他的坐标吗？”

“暂时不用——液体泄露和调查坐标都不用，省得打草惊蛇。”艾丽卡摸了摸下巴，“不过咱们可以一直盯着他，等准备对洛克威尔动手的时候，再一块儿一网打尽。”

“死亡幽灵背后的死亡幽灵嘛。”丹尼一脸认真地点头：“他要是知道自己被谁盯上了，恐怕连觉都睡不着了。”

“监测显示，他的终端数据流活跃时长已超过24小时。”艾斯黛拉一本正经地回应：“他确实一天一夜没有离开键盘。”

“那我再想办法给他找点事做，我想布朗克也是很乐意趁机打一下落水狗的。”杰西卡笑道，“我保证，就算你不故意破坏，他的冷凝器也得干到爆炸。”

“我也可以联系几个这边黑市的雇佣兵，转移一下他们的视线。”卢克转向杰西卡，“上次我们在生锈螺栓认识的那几个，最近在找活儿干。一起去？”

“行吧。我就知道，今天晚上这酒我是喝不上了。”杰西卡依依不舍地瞟了眼桌上的金标利坦，“生锈螺栓什么都好，就是酒里总有一股机油味。感觉跟地狱厨房号油箱里灌的是同一个东西。”

丹尼立刻举手：“我等会儿回酒店，明天再给你带两瓶金标。”

“好哎。”杰西卡欢呼一声，又转头期待地看向了艾丽卡。艾丽卡挑了挑眉，将装备箱嘭的一下丢在了桌上。

“我今晚不准备回酒店了。如果沙盘下线了，我打算把他们基地周边的监控装备重新布置一下，可以离他们再近一点。”她看了一眼马特，“你要过去看一眼吗？”

“我晚上留在这里，监控一下约浦西的动向，顺便再详细查一下汤姆·克洛泽的资料。”马特叹了口气，“咱们如果想用他，动作就最好快点。他已经够倒霉的了，还是少让他担惊受怕几天吧。”

通讯这边的格伦想起前半夜绑架戏码的峰回路转，也不自觉露出了一个微笑。他看着大家各自打了招呼出门，却没有急着切断通讯，而是等着其他人各自下线了，方才频道里的热闹像潮水一样慢慢退去，只剩下马特还和他一起留在线上，似乎也在等待着什么。

“……所以你今晚就又不回来了？”他等着通讯里彻底安静下来，才叹了口气：“你不会又打算熬夜了吧？你的伤还没好透呢，休息不好回头有得你受的。”

“你自己还不是一样？”马特听着他满是不情愿得到絮叨，不由低笑了一声。“我猜你的面前现在也堆着一堆待处理文件。艾斯黛拉？”

“猜测正确。”格伦面前的摄像头轻轻闪了闪，艾斯黛拉的声音响起：“按照平均处理速度三分钟一份计算，需要工作时长为两小时三十九分钟。”

“……”格伦无奈地揉了揉眉心：“这种时候就不用监控我了，我这里没有冷凝器需要物理破坏。”

“但是你本人已经要过载了，你离明天起床上班的时间只剩不到两小时了，工作狂。”马特嘴角的弧度就没下去过。“你刚才听到了，艾斯黛拉可以远程操纵你的终端的。”

格伦的屏幕此时又配合地闪了闪，关机的选项自动跳了出来。

“……好吧，谢谢你没真地炸掉我的能源条。”格伦半真半假地抱怨了一句，倒是乖乖点了关机的选项。“我猜你这两个小时是准备好在屏幕前通宵了，双重标准先生？”

“因为我和某个天一亮就得去执勤的人不一样。我明天白天的工作就是盯着汤姆·克洛泽，以防他一时正义心作祟去报警，或者被菲利普看出他要反水。”马特故意对着通讯器那头眨了眨眼，“当然，如果要是有人能在他执勤的时候顺便帮我看着他的话，我就能多休息一个上午了。”

“……如果要是有人能付我报酬的话。”格伦的声音里也多了几分柔软的笑意。“调查局三级调查官亲自监视，或许值得一顿晚餐吗？”

“如果你现在能说个晚安然后去休息，而不是拿着你的便携终端去床上加班。”马特靠回了椅背，把他自己这边的音量关掉，却没有切断通讯。他点了点摄像头，笑容加深了些，无声地比了个口型。

我可一直盯着你呢。

格伦的目光不由自主地落在他的唇上，喉头滚了滚，差点忘了放下手里偷偷拿起来的屏幕板。

他感觉自己的脸可能已经在冒热气了，但还是坚持着反问了一句：