周昌伏地不起，额头抵着冰冷的地砖：“臣不敢。臣只是尽御史大夫谏言之责。”

“好一个谏言之责。”吕雉淡淡地说，“哀家记下了，退下。”

周昌还想说什么，被旁边的同僚一把拽住衣袖，生生拖了回去。

短暂的寂静之后，窃窃私语声从各个角落蔓延开来。

自始至终，韩信没有说话。

他站在武将队列之首，一身玄色朝服，腰间佩剑，面容平静得像一潭死水。朝臣们投来的目光，有同情，有嘲讽，有敬佩，有忌惮，他全部接住，又全部轻轻放下，仿佛那些目光不过是一场与他无关的风。

直到那些窃窃私语渐渐平息，所有人才忽然意识到。这位被夺了二十万大军的兵仙，从始至终，没有皱一下眉头，没有动一根手指，甚至没有发出一声叹息。他只是站在那里，就比任何辩解都更有力。

吕雉的声音传来，打断了所有的窃窃私语：“今日朝会，到此为止。诸位爱卿若还有话说，可上奏疏，哀家自会过目。散朝。”

殿中寂静了一瞬，随即响起参差不齐的“恭送太后”声。

朝臣们三三两两走出大殿，议论声如潮水般涌动。

“齐王的兵权说交就交，他到底图什么？”

“谁说不是呢，交出了兵权，不就等于拔了牙的老虎吗？”

这时，一直跟在他们身后的龙且忽然开口道：“也不能这般想。与其被太后日夜忌惮，不如主动交出兵权，换一条活路。太后给他留了三万禁军，又赐了世袭王爵，这买卖未必亏。”

那人停下脚步，回头看了龙且一眼，目光意味深长：“侯爷说得有理。太后对韩信如何，侯爷想来比我们这些局外人更有体会。”

话音落下，那人微微颔首，转身离去，衣袂在秋风中扬了扬，很快没入人群之中。

龙且愣在原地，过了好几息才回过神来。

他侧过头，对身旁一直沉默的季布低声道：“他方才那番话，是在点我，还是在臊我？”

季布面色如常，淡淡道：“他是在暗指你我，皆是向太后交出兵权，俯首称臣之人。”

龙且的脸色微微一变，嘴唇翕动了几下，终究没有说话。

大殿之外，秋风萧瑟，卷起几片枯叶，打着旋儿落在丹墀之上。

韩信走出殿门时，阳光正照在他身上。他停下脚步，回头看了一眼身后巍峨的宫殿。

殿顶的琉璃瓦在秋阳下闪着金色的光，有几只大雁正从宫阙上方飞过，排成人字，向南而去。

秋风卷起他玄色的朝服下摆，在空旷的宫道上，那背影显得格外孤单，又格外从容。

是夜，月明星稀。

韩信身着右禁军卫尉甲胄，玄铁甲片在月光下泛着冷冽的幽光，腰间悬着那柄潜蛟剑，剑鞘叩击甲胄的声响随着他的步伐，在空旷的宫道上一下一下地回响。

他已经巡视完了整个皇城。

从东华门到玄武楼，从城垣到角楼，每一处岗哨、他都亲自走过一遍。右营的将士们第一次见到这位传说中的“兵仙”穿着与他们一样的甲胄，踏着同样的步点，走过他们日夜守卫的城墙。

巡视完毕，韩信没有出宫，而是沿着那条只有极少数人知道的复道，向宫中走去。

殿门外的春桃远远看见那一身甲胄，没有通报，只是无声地侧身让开了路，亲手为他推开了那扇沉重的殿门。

殿中烛火通明。

吕雉身着一件素色深衣，长发只随意挽了个髻，正伏在案前批阅奏折。竹简堆得像小山一样高，她的笔尖在简牍上沙沙地走着，眉头微蹙，显然正为某件事烦心。

听到脚步声，她抬起头。

烛光映在韩信的甲胄上，将那身玄铁照得发亮。他整个人如同一柄刚刚出鞘的长剑，锋芒毕露，却又沉静如水。

她愣了一瞬，随即垂下眼帘，嘴角微微弯起一个不易察觉的弧度：“右卫尉深夜入宫，所为何事？”

韩信在她对面坐下，甲胄发出细碎的金属声响。

“臣巡夜已毕，见御书房灯烛未熄，特来请安。”他的语气一本正经，像个恪守礼数的臣子。

吕雉抬眼看他，似笑非笑：“路过？右卫尉这个‘路过’，倒是绕了大半个皇城。”

韩信没有回答这个问题，而是伸手取过案上的一只空盏，自斟了一杯温茶，推到吕雉手边。

“夜深了，少饮些浓茶，伤身。”

吕雉看着那杯茶，沉默了片刻，忽然放下手中的笔。

“今日的旨意，你都听清楚了。”她说，语气不再是朝堂上的威仪，而是一种只有此刻才有的疲惫与松弛。

“听清楚了。”

“你觉得如何？”

韩信端起自己的茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“太后算得自是精明。”

吕雉的眉头微微一挑：“你似乎……对哀家有怨气？”

韩信笑了笑，对上她的眼眸，“自然是有，太后当如何补偿臣？”