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儿童房外

两位身高差距有些过大的男人，彼此默契地保持了一个礼貌的社交距离。

哈里斯先前因为工作原因仔细盘起、被塞进厨师帽中的半长发终于被解放了出来，在发尾扎了个小辫子。也许是赶路过于焦急，在头上乱七八糟地四处张扬。

也是在这时，阳光正盛的室外，才能清晰看见他那头奇特的头发颜色，因为被扎起的缘故，鬓角和发中像是挑染一般的白色，显现得出来。

结合大量橙红交杂的发色，再配上哈里斯那一张英俊沧桑的脸和几乎要撑爆衣服的肌肉，显现出了不一样的时尚感。

奎克也因此多看了几眼男人的头发，下意识与他多年前的黑发照片作对比，发出了感概。

‘恶魔果实还真是神奇。’

明明是拥有强大力量独自杀穿贵族城堡的男人，即使外表威武健壮，在与人交谈时，他都会礼貌地垂头缩肩，以减少压迫感，并给予对话者一种，他很尊重此次谈话、有认真倾听的感觉。

喔哦 ——

奎克在心中吹了声口哨。内心对于对方身高的不满和自己脖子的酸痛，都因此消减了不少。

“奎克大人，这次来是有什么吩咐吗？” 哈里斯谨慎地询问，语气不乏尊敬。

他在很久以前就承过对方的情，不然以他单纯的性子，怎么能知晓贵族那些不可告人的密谈，还恰巧被在酒吧买醉的他意外撞见。

世上从没有凑巧的事情。或许其中有船长大人命令的缘故，但哈里斯也在内心认下了这份恩情。他一直想回报一二，却因为分属不同的部门，再加上岛屿初建公务繁忙，连见面都很少。

或许有几次当面道谢和许诺，但哈里斯认为，光是口头的感激并无什么作用。

如今，这么多年的工作下来，亲人相伴左右，做着自己喜爱且感兴趣的工作。哈里斯对船长大人和这片岛屿充满了归属感与认同感。

他或许不懂弯弯绕绕的心思，但也深知有恩必报。

“嗯 —— 倒也没有什么大事，只是来找一下我消失许久的属下。” 奎克挑了挑眉，视线转向了儿童房门内躲藏在阴影处畏畏缩缩的身影。

“原来是来找贝尔…… 对了，她现在隶属于您手下。……十分抱歉，丽琪打扰到你们工作了，怪我没有好好劝住她。” 哈里斯见此，瞬间明白了缘由，他见对面并无生气的神色，内心难免生出几分歉疚。

“不，这并不是丽琪的问题，是那群小崽子们太顽皮了。普通霍米茨都满足不了他们的玩心，非要缠着人陪着玩耍才肯罢休。” 奎克仿佛联想到方才的画面，一阵牙酸。

但没过多久，他又重新愉悦起来。长面包忙着照顾新生的多胞胎，听船长说，已经给年长的孩子们统一安排了什么 “学前教育”。再过不久，就会全员送去学堂集体管束，不到下课时间绝不放学，还讲究,嗯，"劳逸结合"？

呵，这群无法无天的小家伙，也总算有被管束的一天。

从前轮流帮忙照看幼崽，被哭闹声吵得耳膜酸痛的奎克，心底暗自窃喜。当然，这份照看也没持续多久，就被嫌弃众人动作粗糙、不够温柔的长面包全都赶了出去。

虽说如今照料孩童的琐事都由长面包一力承担，但等孩子们度过幼龄、入学之后，他也能轻松不少。届时，也可以分给长面包更多工作。

身为损友的奎克暗自盘算着坑队友的行径。

“…… 还真是辛苦你们了，都不容易。”哈里斯一时不知该如何接话，只由衷发出一声感慨。

船长大人与长面包大人着实厉害，养育这么多孩子，还要费心照料周全……

想到自己养育贝尔时的种种不易，哈里斯心中不由肃然起敬。

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“别的暂且不提，我有一件要事要交给贝尔，也是只有她才能完成的任务。”

“…… 还真是辛苦她了，这些年工作勤恳，能力也格外出众。”

奎克的话语是对着哈里斯说的，目光却直直望向门边。

顺着他的视线，片刻后，一道身形干练的人影磨磨蹭蹭走了出来。

日光之下，灰黑色长发的女孩小步上前，略带不安地向长官鞠躬，同时拘谨地向两人问好。

“奎克大人…… 还有，副厨师长大人。”

贝尔略显别扭地报出两人的称谓，有点僵硬。她清楚眼下氛围偏向正式，又有任务交付，绝不能在此刻掉链子，但又控制不住的紧张。

贝尔小心翼翼抱起怀里被顺毛后睡得正香的粉色小兔子，递给父亲。哈里斯连忙伸手接过，刻意放松紧绷的肌肉，让小兔子能更安稳舒服地窝在自己胸膛。

粉色小兔子似是察觉到环境变化，下意识咂了咂嘴，睡梦中轻轻蹬了蹬爪子，鼻子像是嗅闻到了熟悉的问道，埋头在胸膛里睡得格外香甜。

哈里斯向奎克微微颔首示意，望向女儿的目光则满是鼓励，随后便轻手轻脚快步离开。

丽琪化作小动物身躯后，情绪总是容易外露。平日里活力满满固然可爱，可太过好动闹腾，便极易疲惫，松懈下来就容易倒头就睡。

说到底只是一缕残魂…… 但，能像现在这样，已然是最好的结局。

不必再困于冰冷僵硬的躯壳，也只剩沉寂的墓碑。如今能鲜活自在地嬉闹奔跑，一家人安稳相伴，便是最大的幸福。

哈里斯小心翼翼护着胸口柔软的一小团，脚步轻缓地朝家的方向走去，唇角噙着一抹浅淡而满足的笑意。

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目送父亲走远，贝尔内心默默叹气。