云映初轻轻摩挲手中杯盏莹润的胎釉，不置可否。

“你手中有哀家的金印，自然是受哀家所托，事后论功行赏，夫人当居首功。”太后露出一个势在必得的微笑，“如此，云夫人安心否？”

一直默然侍立在太后身后的常侍随令而动，在方才提起金印的同时，亲自躬身趋步至云映初席前，将手中早已恭候多时的精致漆盘奉于案上。

那漆盘描龙画凤，鎏金刻彩，一看便知是天家钟爱的器物，然而即便如此，也只能作为擎托，任由赤红的织锦将其风华覆盖，织锦上华光流转，欲说还休地勾勒出无上权柄的隐约轮廓。

常侍无言地将赤锦揭开，双手轻轻地覆上赤锦下漆盒的盒盖......

熠熠的辉芒从缝隙中迸发，恍惚间竟能让人忘却这是借白日之明，错认成其自有的光华。

太后在推出最后一点筹码后逸然靠上身后的凭几，汝南王妃也不再言语，殿中再次充盈起了那令人提心吊胆的寂静。

良久，云映初向上首太后所在举起手中杯盏，简略说道：

“长信宫的守备不能改动，两城禁中的卫队只听命于镇北将军。”

闻言太后立时向前倾身，仿佛早已迫不及待。

“但是，”云映初将杯中浆饮一饮而尽，“外人不得面见陛下，却可以来见妾。”

太后展颜而笑，比之先前种种更多了一份真情实意：“长信宫事多，只汝南王妃一人协助只怕不够，只能劳烦云夫人多留心了。”

“太后言重，妾本分尔。”云映初的声音听不出悲喜。

太后自认云映初已经与自己达成一致，此时也不多客气，直截了当地说道：“长安近来事情不少吧，哀家白白在宫中蹉跎了这么些时日，外面要是有人想与哀家说些什么，你便去帮哀家寻来。”

“除此之外，”太后理了理衣袖，“联系哀家的长兄，就问一问——”

太后停顿了一下才继续说道：

“——家中，一切可好？”

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今次不同以往，汝南王妃亲自送云映初直至长信宫门前。

门外披挂齐整的禁军隔着一道门槛向云映初和汝南王妃抱拳，门这边，汝南王妃不曾多话，只向云映初略一颔首，仿佛此番只是礼节之外基于私交的相送。

云映初向汝南王妃敛衽告辞，长信宫门再次缓缓合拢。

“回府。”

随扈的禁军自觉分列，秦桑手中捧着一个赭色包裹，与燕草并排跟在云映初身后直向掖门方向走去。

“夫人......”

待到车上坐定，燕草觑着秦桑手中千钧重的包裹，小心翼翼地问道：“兹事体大，咱们就这么......”

她本欲指一指那个包裹，手伸到一半顿觉不恭敬，只好又收了回来，在空中比划了一下。

“这东西，就......带回府了？我总觉得姜家......”

“回去再说。”自从云映初出了长信宫门就再也没搭理过那个尊贵无匹的包裹，此时正闭目捏着额角聊作休整。

虽然禁军封锁严密，但是云映初仍旧感觉长信宫还有与宫外沟通的渠道，只不过从中传递的消息出于种种原因不够及时也不够精确，所以太后才火急火燎地找上自己。

云映初借着车驾颠簸顺势靠上软垫。她原本计划看过太后之后再回长乐宫打理宫闱庶务，虽然禁中种种琐事都有久侍在宫的冯常侍操持，但大体的事宜与情况她终究还是要亲自过问。

可是如今接了这么个东西......

云映初瞥了一眼秦桑手上的物什，太显眼了，无论从何种角度考虑，她都不能带着装有太后金印的包裹久留禁中。

索性先行回府，再遣人入宫告知冯常侍小心探查长信宫内外也是一样的。

车驾辘辘声戛然而止，燕草疑惑了一瞬，旋即拨开一角帷幔问道：“何事停车？”

车右回答的声音压得极低：“京兆尹、光禄勋、大司农，请见侯夫人，望停车一叙。”