“好孩子。”太后伸手握住云映初的右手，言语间十分动容，“我虽然远在宫中，但也听闻朔平的凶险，你遘逢战事，能够临机决断，运筹有度，这是很难得的事。”

“承蒙陛下赞誉，妾不敢实受。”云映初依然垂首，以礼回应，“武宁侯守土勤劳，天心所向，兵锋无畏，妾当思齐也，分所当然，不敢言功。”

太后闻之慨叹，一边摇了摇头一边轻抚两下云映初的手背，转身向席下诸人说道：“武宁侯夫人勤谨奉公，和睦内宅，实为懿表嘉范，尔等当效其言行。”

席下命妇皆再拜称是。

“我听说你新婚当日，武宁侯就因为北狄入寇而提前离去，今夏战事平定之后本来欲接你前来长安，结果为防边郡生乱，又临时改道朔平，耽搁了近半年。如今一切还好吗？”太后转过头来，言真意切地询问。

云映初抬起头，面向这张挑不出丝毫错处的关切面容，她同样带着十足的感激，恭顺答道：“蒙太后挂念，妾感激不尽，仰赖慈荫，夫君无恙，家宅万安。”

“那你呢？你可还好吗？”

“妾亦安。”

太后像是真心挂念着她的亲朋故旧一样，轻舒了一口气：“如此，我便放心了。”

“当初武宁侯平叛归来，在朝请赏望天子将你赐婚与他，我与太皇太后皆是茫然，不知此事从何而起，如今看来，还是武宁侯早有眼光啊。”太后语调轻快，似是与她调侃。

早有眼光。云映初不动声色地想着，太后这是想说云家早就与傅家私相授受了吗。

她装作赧然模样：“当日妾逢叛军劫掠车驾，是夫君平叛途中偶然搭救，不想最终竟成姻缘。”

“原来如此。”太后对她的解释没有什么反应，只是笑着打趣，“看来这是天定的缘分。”

“天子赐婚，自然缘由天定。”云映初微笑。

“好啊。武宁侯有你在侧，日后更能拱卫社稷，效命天子，我儿之幸也。”太后话锋陡然一转，锵然砸下一句不可生受的喟叹。

云映初反应迅速，即刻顿首辞谢：“太后言重了，社稷在于天子，臣下曷敢言功，但有君命，府中上下肝脑涂地死不旋踵，理固自然，万不敢称天子之幸。”

“你怎么还是这么拘谨。”太后伸出双手将云映初扶了起来，温言说道，“你的言行秉性难得甚合我心意，言语间便亲近了一些，不必如此。”

“往后时日还长，得闲多来我宫中坐坐。”

“多谢太后垂爱。”云映初垂首称是，太后颔首放她离去。终于结束了这场没有硝烟的交锋，她起身退回席位。

太后重新正坐面向席下诸位命妇，示意尚宫开宴。

雅乐奏响，宫女奉饮食鱼贯而入，太后亲赐云映初珍味佳肴，殊与众人，远超向来规格。席间命妇皆来问候云映初，太后复又问起她入京之后如何安顿，借着怜惜她辛苦，特命姜氏从旁协助，云映初几番推辞，意料之中，太后面上态度温和内里却不容拒绝，更近一步称如有短缺让姜氏直接入宫向她来要。

云映初知道自己最近这一段时日里必然是甩不脱伯母这个眼线，这本来就在云映初的设想之内，她倒也没有太过在意。

宴席接近尾声，太后照例赏赐列席的命妇，云映初那份较之旁人明显丰厚不止一倍。

宴闭，众人伏首拜送太后。太后的仪仗已经排列得宜，四下皆静，环佩声摇曳了几下却突然没了声息。

“武宁侯夫人。”太后的声音在上方响起，“先前忘了问你，徐州太守夫妇可还好？”

云映初心中一震，面色如常：“有劳太后垂问，家父家母忠事勤奉悉如向来，彭邑一切安好。”

“你在边郡流连半载，徐州太守也不担心？”

“既嫁从夫，不敢劳家中忧思。”

话音落后殿中有一段时间的寂静。

“那就好。”

环佩声远去，众人站起身来，依次走出宫殿。

云映初本来与众人一同向着掖门处走去，却在半路被一位熟悉的常侍恭敬地拦了下来。诸位命妇一看那人模样便会意先行离开，连姜氏也不得已恋恋不舍地告辞。

待众人散去，那位在朔平有过一面之缘的冯常侍先向云映初行了一礼，恭敬说道：

“云夫人，太皇太后有请。”