石焉平复心情出来，介绍卿轩以一一见过院子里的众人，方带人进屋坐下。

后者听陆其陇细细介绍了石方走失前的脾气性格、饮食偏好、起居习惯等，才郑重允诺，应承道，“两位帮主在上，轩以自当倾尽所能，授尽全身本事，方儿一日不复闻语之能，我便一日不脱看顾之责。我卿轩以，必视石方…”他眉间紧锁，道，“为自家血脉。”

“多谢你。”陆其陇回以一拜，“方儿身子还虚弱，再加上汤药喂着，这几日一直是昏睡的时辰多，清醒的时候少。现在人也还睡着，不能即刻让你去和他相见。哎，此法要麻烦劳累你，也许只要一两月，也许要一两年。可实在是不得已。我前几日尚还不死心，请肖神医在方儿清醒时假意提起母亲，他居然反应剧烈，当即呕吐不止，一连几顿的药都吐了出来…”

说到此处，陆其陇攥牢拳头，努力克制着情绪，她的眼眶涨的通红，然而越隐忍，在亲人与朋友眼中却越是直白。

“卿大哥心细又有一身本事，且北桥分舵是帮里最丰足的一处，方儿跟着卿大哥，定能早早恢复，养的身强体壮，尽早和您团聚。”石焉上前握住陆其陇的手，舒展开她紧握的拳头。

卿轩以也还想再安慰些什么，却看见她顺势侧头藏进石焉臂膀后头，避开堂上余人的视线，而后眼泪大颗大颗地滚落出来，全部砸在石焉的手背，融进她们二人交握的掌心。

终是紧了紧眉头，没再开口。

而后几日，他故意捡了些帮中事务向陆其陇汇报，两人又一起向石难黎讨教，再由后者口头指点卿轩以为陆其陇套招，陪练方圆六掌，数次下来便又大有进益。

其实早在之前，就有肖云翎不时找她切磋武艺，比试高下，已是叫她受益匪浅，只是缺少了个能专门喂招之人罢了。像这样将心思赋予武学，留给伤心事的自然就少了。陆其陇自觉再留也是无益，更重要的是水帮大小事宜不能脱离太久，便于五日之后的一个正午，辞行踏上了回程。

肖云翎也同日一大早带了弟子来道别，与陆其陇一道下徒太山，离北梧镇。

下山路险峻更胜于上山，恰逢冬雪正消融，陆其陇上山时就是凌霄宫一众领路，下山却独身一人，马也从未翻惯高山，但凡遇到一个险坡没立稳，就算不死也得伤，若非在这大山里走熟了的人，只能活活消耗坐以待毙。

肖云翎只说“遇到难处时就别逞强”，便率众人与她同行下了山。

“姨妈对陆伯母很热心呢。”石焉目送她们离去，向掌心呵进一口热气。

“巾帼相惜。”肖遥海笑道。

站在两人身边一起送别的还有秋娘，她被留下一同医治石方，她虽不能说话，眼神却清澈明亮，像山间结的雪，“殿主一直如此。”她打了手语，和石焉相视一笑。

“是啊，”石焉挽过她的手，“姨妈初次下山，可不就是热心肠地带了秋娘回来么？”说笑间，两人相互扶着一道回了屋。

接下去的日子里，秋娘同卿轩以天天伏在石方榻边，石焉则守着石难黎，爷孙二人一同钻研各类毒方，肖遥海更是两边兼顾，一日到头忙个不停。

而留下来与石方作伴的宋西州，则一会儿蹲在这头看秋娘与石方打哑谜，一会儿跟在卿轩以身后去捉他直要生风的步子，一会儿又躲在石焉的药草罐子后头打瞌睡，每天乐此不疲。

只是她真正任务里的主角，却始终没作应答。

即便石方体里的内伤已经逐渐在肖遥海的调理下快速收敛，身上的外伤又凭借幼童特有的恢复速度在拼命生长、愈合，可他的闻说之能，却迟迟未复。有时宋西州在耳边聒噪好一阵后，他方能缓缓将目光移去。

直到有一日，石方已经可以下地走动，秋娘提议与两个小孩玩捉迷藏，宋西州开心地鼓掌，石方也难得地露出了笑容，他嘴巴一咧，露出一口残缺的牙来。

肖遥海的院子不小，稀奇古怪的机关又多，秋娘提前知会了石焉和石老爷子别出屋撞见，又大致划定了躲藏范围，不许近马厩和水井云云，便拿了块珏做钟，开始倒数。

两个小朋友跑的兴高采烈，宋西州想出其不意，不愿躲进室内，干脆躲进了外面最高的一片草药丛里，又自作聪明地捡了两根药苗插在脑袋上，小小一个人儿蹲在丛中，倒真不大明显。

可没想到石方也跟着躲了来，有样学样地也往自己头发上插了两根草，以作掩护。

宋西州急道，“你干嘛呀！捉迷藏你不会呀？这地方躲我一人正好，你进来，就容易被看见啦！”

可石方却只嘻嘻笑着不说话。

“罢了，小骗子！“宋西州无奈，”我允许你也躲在这里，但你不许发出动静！”她将双眼瞪的溜圆，作出一副威胁的模样来，末了还不忘补充道，“小无赖！”

两人蹲在一起，耳听着秋娘的击珏声向对面的屋子里找去了，才舒下一口气，宋西州于是猛地转向石方，忍不住又问道，“小骗子，你到底为何不说话？还有，你之前还骗我说你没有家，可你明明有娘亲！”

那时两人也躺在一片草地上，看萤火虫时亮时熄。

石方脸上的笑意瞬间凝结，宋西州仍摆出一副大人姿态，教育道，“你瞧你娘亲，多关心你呀！千里迢迢得了你的消息便赶来，可你却不睬她，不见她！你不知道我有多羡慕你，我没有父母，把我养大的许师父也被害了，姐姐还在外面苦苦寻仇，不得安宁。这些亲人，都离我远去了！所幸我还有现在的师父。可你呢？到底为什么这样对待你娘亲？难道你近来受这些欺负，都是你娘亲害的吗？”

听到宋西州同样孤苦的身世，石方眼中一下子聚起了泪花。

这段日子所有人都避讳着从不向他提起任何有关家人的旧事，更不提起被拐带胁迫的这段时光，唯有不知全貌的宋西州，反而童言无忌，“你该珍惜你娘亲对你的好才是！听懂了不？”

见石方还是默不作声，她急道，“点头你总会呀！快答应我一声，下回可不许这样对你娘亲了！”她轻轻一晃石方肩膀，不成想对方竟“哇”地一下呕了出来，所幸吐的不多，也只是些药汁，连带着眼泪一起滴落。

宋西州却慌了神，刚要叫人，却见他自己用手背抹干净了嘴，闷闷开口，那声音里藏了无尽的嘶哑与艰涩：

“若她杀了爹呢？”