金陵的地面多铺设青石路，近几月恰是寒露时节，即便是沉沉黑夜，月晖洒在快要凝露成霜的石板路上，反映出皎洁的光来。

他颠簸在马背上，心里却突然平静了下来，将搭于策马之人肩上的双手缩回破烂的袖中，不让掌心和指隙的血污沾上身前人的复衣。

从小悲惨到大，他从未被任何人拯救过，可是今天，终于轮到他得到眷顾了一次。

自己也是幸运的。他想。

黑夜漫漫长久，要赶的路也无穷无尽，不过不管以后的日子要再捱多久才能等来天亮，他已在今日，见过一次太阳了。

两边的房屋继续朝后退去，他的眼神始终望着前头。

忽然，被宁静夜色覆盖的瞳孔里出现了一道耀眼的白。

是前方街侧的一处桩子，栓了匹高大的白马，那马远远就吸引了叶显开的视线，其他景物都变得模糊，只有它愈发清晰，毛发雪白，四肢健壮，昂首阔步，通身犹如银与玉打造出来的一般。如此良种，速度必能快上数倍。

待自己二人的坐骑奔到近前，叶显开伸手去抓白马的缰绳，然而只一刹那的功夫，手指刚触到绳索，那马便竟然生了神力一般平白消失在眼前，而又重新出现在了前方不远处。

叶显开吃惊地看向小和尚，企图向他确认眼前事的真实性，然而对方却压根没看到一般，只一心朝前驾马。

叶显开不死心，那段缰绳的手感一摸便知是由上好的皮子所缠，他根本无法挪开视线，咬咬牙等奔到眼前时再度伸远了手去抓，然而与前次一般无二的事情再度发生。

叶显开不再去征询小僧的答案，反是更加坚决地望向马儿再次出现的地方，这次他做好了准备，临到头之时，也不顾自己受伤的身子，牟足全劲奋力从马背上一跃——

他终于握住缰绳了。双手扯过绳索，飞身落到白马背上。

然而还没等他感知到欣喜，天空突然雷电大作，密集的雨滴下一刻就全落了下来。

不知为何，来救他的小僧还在继续朝西策马奔行，连回一下头都不曾。

笑容还未升起，落寞与孤寂却忽然和雨水一起淹没了过来。他握着一截缰绳，这缰绳的确用料不菲，大雨浸泡，却丝毫不损不烂，抓在手里亦不生滑。

叶显开低头盯着它瞧了一会儿，他被雨淋得狼狈，抬头看了看小僧的方向，眼看他就要骑出自己的视线了。

握拳猛地一勒马首，他调转方向，回向自己马尾巷的小院而去。

雨太大了，他不知道妙因寺在哪，也不知道还有多远，但他的院子就在身后，一刻钟的距离便能到达。

滂沱雨声里，只能依稀听见些许马蹄踏地的节奏，他们朝着截然相反的两个方向，一快一慢，永不回头地行着，将积水和卷风也踩得乱而细碎，直到再也听不见彼此的动静。

叶显开感觉自己身上的伤口正在以一种比雷电还快的速度疯长，愈合。而等血肉复原，他也已回到了马尾巷尽头的小院门口。

雨停了，天还黑着，他低头摸了摸自己身上，既没有湿，也没有血。

复而抬头看了看门户，铜铃正依风作响。他才想起离开前，门上分明还什么都没有。

牵马进院，马棚脏乱，石桌破裂，屋内一俱灰暗，怎么配得上这匹银玉一般的马？

明日就去找工匠全部新换上最贵的。

不知道为什么突然冒出了这样一句声音，即便他根本没有开口。而一摸腰间荷包，还真的鼓鼓囊囊。

先将就拴好白马，这才走进东面屋子里去。烛火没点，唯有月色漏进窗来，衣橱被推倒在地上，露出那个阴森可怖的洞口来。

他一步步靠近，地板已积了一层薄灰，而在入口附近的地板上，他发现了那件不属于这座院子的东西——一串佛珠。

他步步靠近，那佛珠反射出微微幽光，即便在已经足够暗的屋子里，还是现出更厚重的力量来，晃得人脑海里翻起一阵酸胀，也晃得他几乎就要从这场梦里颠簸着醒来。

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阴影覆盖上月光的痕迹，一双漂亮的手掌靠近地板，捞起了这颗失落的珠子。

“原来掉在这儿了。”一把年轻的女声说道。

距白虹贯日五个时辰前此处

向太子妃求援回来后，宋酬雌便返回叶显开处欲救走顾念怀，可没想到后者却仍旧执意留下。

她无奈返出，这才在挪开的衣橱附近，发现了自己木簪上掉落的珍珠。

她往返此地数次，然而每次都抱着先去救人的急切心情，因此从未留神过这颗丢失的簪珠，就躺在几经踏足的脚边。

将珍珠嵌进手心，攥得掌内一阵发麻。

她正身处仇家住所，忆起太子妃的一席话，心里更加五味杂陈。现在正是夜深时分，她身体困倦，却并不想就此回寺。

也不知张闯大人能否追得上姓叶的？更不知清一法师和姓叶的之间怎会演变至如今的地步？

瞬间她又为自己冒出这样的想法而感到可笑。

还能为什么？叶显开行事残忍，人神俱愤，任何人都会与他形同陌路。却不知这场相遇的一开始，他缘何会以一个弱者的姿态出现在地牢里？

想到此处，她再次回首向地牢里望过一眼，此刻这里面还绑着另一个弱势者。即便他昨日还是高高在上的达官显贵，可一朝天翻，也只能是任人宰割的阶下囚，不如她一介布衣百姓。

虽然眼下他明明可以被救离。但既然他不愿走，她自然也不至于强求。

不求生者不为渡，宋酬雌明白。所以抬步先离开了此处。

而她哪里知道地牢中的人不愿随其离开，并非是完全如他对自己所说的：

“你救我出了地牢，我也总要回到屿王府去的。我和你说过今日正在发生一件大事，若太子胜了，那么屿王府都保不住，何况我一小小卒子？若屿王胜了，他自然会来接我回去，我现在早出去这一时半刻，并无多少实际区别。还平白给你添麻烦。”

宋酬雌当时急急摆手，“怎会麻烦？我在京城没有家，是借住在妙因寺中的。我和你说的去处也是妙因寺！那里的师傅可以收留你。你被打了，虽然伤的不重，但也该治一治。我带你去那里，他们都能…”

“谢谢你，宋女侠。”顾念怀轻轻一笑，打断了她。

宋酬雌看他的意思坚定，虽不完全知道对方口中到底是什么事，却也只好作罢。

而顾念怀在她离开之后，终于长吁一口气。

他话只说了一半。

不想离开此处是真，然而原因里还有一重他的私心。他可以请宋酬雌去设法搭救祝之笺，却绝不能让宋酬雌救自己。

他可是害死她师父的主谋。

这个拔除太子江湖势力的主意，可不是他向屿王提的吗？

宋酬雌若真救走了自己，那算什么？以德报怨？顾念怀苦笑一声，他怎么可能容许这样的事发生，他怎么可能容许，有人终有一日能够立于至高境界而后俯首叹怜他的狭隘与阴私。那对他是最重的嘲笑与侮辱。

耳听着入口上方的动作又归于宁静，他才又渐渐感到这种静谧带至的恐惧，一半来自未知，一半来自遗憾。

未知是担忧屿王的安危将来，遗憾是叹惋他们的大业未成。他想记着数算时辰，却没发现在耳不可闻目不可见的地方，连时间的推移，都会变慢。

于是头一次发觉黑夜是如此的漫长，或是早就白天了，只是因为身处暗室所以不知道外面的天色。

顾念怀已经被捆在这个地牢里超过十二个时辰了。

眼皮越来越沉重，嘴角的鲜血也已经凝结成块，外面时辰几许，宫内境况如何，外界情形他均一概不知，身体麻木与心理焦躁的双重折磨之下，一阵晕厥昏坠的感觉向他袭来。

随之而至的，是一阵急切下楼的脚步声。

以为来者是回来了的叶显开，他费力地抬起眼皮，看见的却是一张意料之外的面孔。

来者步履匆匆，神情焦急。

殿下…

他努力眨走眼里的血污，终于确认了眼前面容的归属，“殿下！”

他不及欣喜，急着又道，“江南呢？也活着吗？”

话出口的同时，他才看见对方身后的阶梯上还下来了一个人，跟随着来到自己面前。

他们并肩而站，一个贵不可言，一个俊俏沉郁，而此时这两个人的脸上，都挂着忧心如焚的表情。

“我们来晚了。”