“国公爷，这处粮仓确实登记于陈员外名下。不过，这粮仓有何不妥吗？”
孙瑞正携领一众衙役，同徐威远赶来城外三十里粮仓。暗中观察半日，待日头西斜，徐威远迟迟不下令行动。
“孙知州有所不知。这处粮仓我已观察三日，今儿又守了半日。若不告诉这处是粮仓，你觉得这处是何地？”
“呃......”孙瑞正抓耳挠腮，“看不出来。”
“是啊。这粮仓门外有三个汉子值守，整四日无有粮食进出，粮仓储粮，但也得有进有出。现下已立冬，正是贩粮大季，百姓多要购买粮食过冬。这粮仓却静悄悄，不奇怪吗？”
“是挺奇怪。”孙瑞正颔首。
“待入夜再行动。”
“是。”
孙瑞正以为率领衙役来这儿，只为虚晃一枪。原来真有行动啊。不过无凭无据，如何敲得开这粮仓大门呢？
冬日天黑得早，夜色如墨，又深又沉。
一道黑影窜上墙头，翻入院中。
“啊哈，鬼老天，这刚十月就冷得冻手冻脚。”
门外三人值守，围聚在照明篝火旁取暖。
“今儿过了，明天就换人值守。这大冬天教我仨天天风吹雨淋，院儿里头的蒙头睡大觉，凭什么呀？”
“是是，明天就换值，大伙儿轮着来。”
“现下也不知上头是个什么章程？天天像防贼似得，这犄角旮旯，也得有人来......”
猛然，不远处亮起簇簇火光。紧接哒哒脚步声，朝粮仓大门奔来。
为首之人身着红袍官服，扬手道：“速速捉拿盗贼，不得有误。”
一队衙役直奔粮仓大门去，守门人立时并排立于门外，挡住衙役推门。大吼道：“官人，这儿是私人粮仓，闲人免进。”
“本官缉拿江洋大盗，尔等休得阻拦。”
“官人，小人虽久居山野，但也知官署入户拿人必得有文书。”
“这贼人狡诈，本官携领衙役一路追他来到贵处。并未提前知晓，他会躲入民众家中。方才本官见贼人入了院中，这贼人穷凶极恶，恐伤人性命。莫要纠缠，速速开门拿贼。”
“官人，恕小人冒犯，小人仨一直守于门外，从未见过何......”
“啊，来人啊！”
突然，门内传来疾呼。
“快来人啊！”
同时伴有刀剑砍杀声。
孙瑞正闻声，当即令道：“开门抓贼！”
“喏！”“喏！”“喏！”
一众衙役扒开守门三人，撞门闯入。
院坝中一人蒙面，手持一柄短刀，立于包围圈中。十来人手持棍棒刀剑，根本不是他对手，无一人可近他身。
贼人见官兵追来，立时打倒一人，趁机逃窜。
“给我追！必须把人拿下。”
孙瑞正朝贼人逃跑方向大声令呵。
“喏!”“喏！”
一众衙役分成两队，一队追击贼人，一队护卫孙瑞正。
变故发生得太快。粮仓内众人回神，瞧见院中平白多了一队官兵。
这时，堂屋中走来一人。众人见他，皆是垂首恭迎。
那人拱手道：“鄙人粮仓管事李闽，敢问官人您......？”
孙瑞正立于院中，环视周遭。“本官乃扬州知州，为民除害，追查缉拿江洋大盗。尔等所见贼人再次奔逃，我已派人追拿。现时辰已晚，借贵宝地暂歇一夜。”
李闽拧眉，顷刻又恢复笑模样。“官人，这粮仓简陋，恐有怠慢。鄙人知悉十里外有处农庄，那儿或可借宿。”
“十里？”一个衙役反问道，“你这老儿也太失礼了吧？竟教我家大人再走十里地去投宿。”
李闽讪笑，眼中闪过寒光。“若官人不嫌弃，某将卧房腾出，请官人暂歇。”
“嗯。”孙瑞正言道，“速速去收拾吧，本官奔走一天，甚是疲乏得很。”
李闽侧脸朝身旁之人，使了使眼色。旋即众人散开，朝各个仓房奔去。
“诸位衙差兄弟辛苦。要是不嫌弃，后舍有厨房，我命人给大家弄点吃食。这大冷天，吃点热乎汤面，纾困解乏。”
个个衙役皆看向孙瑞正。奔忙一整日，肚子空空，脚底沁凉。孙瑞正悄悄摸了摸肚皮，喉头滚动。
“......那就多谢李管事。”
衙役见孙瑞正道谢，他们也纷纷道谢。
“谢谢李管事。”“多谢李管事。”
李闽抬起手，客气道：“不必言谢啊。呵呵，大家定要吃饱哇。”
一碗碗软和热汤面下肚，浑身暖和极了。俗话讲饱暖思淫欲，吃饱易犯困。
一队衙役安置于罩房大通铺歇息。李闽请孙瑞正去堂屋卧房歇息。
待这帮子不速之客歇下，李闽当即唤来众人，聚集于厨房内。
“之前主家送信来告知我等当心，如今这人都上了门，这地儿也留不得了。速去清理干净，天亮之前撤离。”
“是。”“是。”“是。”
待众人再次散去，李闽独坐等候。
这时，厨房门外有动静。他警觉道：“谁？”
他起身，朝门走去。左手搭在门后把手，右手紧握菜刀。
木门徐徐拉开，门缝越来越大。
咚——！
突然身后一掌拍上脖颈处。李闽整个人撞上门板，旋即右手被反扣，菜刀顺势夺走。
“嘘。”
身后那人善意提醒道：“李管事莫要喊叫。你也听知州大人说了我乃江洋大盗，杀人不眨眼。”
“呃，好汉好汉。您若求财，我有钱有钱。只要放了我，多少钱我都给。”
脖颈被锁住，李闽侧脸紧贴木门板，呼吸不畅。他张大嘴喘息，口水顺着门板流下。
“明晓得知州在这儿，却让我放了你。这是让我没有活路啊。”
“不不，好汉。您误会，误会了哇。”李闽急忙解释道，“我的钱都藏于仓房中。如今我的命都在您手中，辛苦您带我去仓房拿钱。”
“休要糊弄老子。”同时臂弯大力怼压李闽后脖颈，教他险些背过气。
顷刻，左臂弯横亘于下巴脖颈上，菜刀斜贴颈侧。
“走！”
拉开厨房门，李闽欲往后瞧看，瞬间脖颈刺疼。菜刀刀刃嵌入皮肤，“休要耍花样。朝前走！”