漆黑无垠的夜晚，一间小屋，一张案几，一盏油灯，几个人围桌而坐。

韩梦龙摘掉头发间的竹叶，哎哟一声蹬掉靴子，大大咧咧地坐了下来，感叹道：“真是有缘千里来相见，怎么就这么巧呢？啧啧啧啧……”

他看向已经麻木的宫灼，目光真诚，“什么叫做缘分？这就叫做缘分。”

宫灼缺觉少眠，听了这种废话神经更是突突直跳，深吸一口气后，道：“你们两个到底为什么在潇湘谷，又为什么要炸潇湘谷，给我三句话之内说清楚。”

“梅公子你好凶啊，”宫长宴笑道，“我可是你唯一的侄子，就不能稍微爱护一点吗？”

“我已经足够爱护了，”宫灼没好气地说，“你要是不是我侄子，我早就把你丢到谷外面去了。你说不说？不说我马上写信给宫清，让他过来把你领走。”

“至于你——”他看向韩梦龙，重重叹了口气，发自肺腑道，“大哥，你又为什么会在这里？你不是说最近要修养身心、闭门思过吗？”

“是啊，何以修养，唯有美人，”韩梦龙非常理所当然，脸不红心不跳道，“我在潇湘谷有一红粉知己，小名椒椒。我想着这么多年过去，也不知她过得可好，所以特意来看看，要是她还没成婚，或者是已经和离，我们也能再续前缘，成一段佳话。”

宫灼：“……”

宫灼疲惫地揉着太阳穴，道：“椒椒又是哪位，你这人究竟有多少红粉知己？”

韩梦龙大言不惭道：“这不当年老宋谷主去世的时候，我和我哥替我爹来潇湘谷奔丧嘛。椒椒正巧在旁边守着，一来二去，就看对眼了，也是段良缘。”

宫灼在那边听得烦躁，心说这不就是纯粹的见色起意，简直就是个龌龊胚子。齐哲依旧是满脸霜寒，仿佛神游三界之外。

宫长宴笑得灿烂，十分捧场，拱手道：“三千弱水只取一瓢，韩叔的痴情，晚辈真是佩服。”

韩梦龙听不出好赖话，谦虚地点点头，道：“一般一般，其实你韩叔这个人，是非常重情重义的，相貌什么的不重要的，心性才是关键，那位椒椒姑娘啊……”

有了听众，他老毛病又犯了，恨不得从两人惊鸿几瞥的初次见面开始说起。

这时，齐哲淡淡地看了他一眼。

“咳，”韩梦龙立刻正经危坐，及时打住话头，道，“简单来说，我来谷里找人，人没找到，差点死了。”

据韩梦龙所说，那日宫灼离开归离坞后，自己消沉了好一阵子。

韩生骁看不下去，就让他出去散散心，也别天天在和光山哭天抹泪，眼不见为净。

于是韩梦龙便想起十五年前在潇湘谷认识的某个性格泼辣，身形修长，小名椒椒的女修，当时只当是萍水相逢，幽会几次便作罢，现在想来很是遗憾。

于是他立刻从和光山出发，到潇湘谷的时间比宫灼和齐哲还早一日。

结果触景生情，在酒楼喝得酩酊大醉，正当韩梦龙哭爹喊娘之时，从隔壁房间走出想要透风的宫长宴，四目相对，场面一度非常尴尬。

宫长宴原本是同齐佑一起组队准备修士大考，但两个人一路除祟一路吵，从江南吵到江北，终于在快到潇湘谷时，因“宫明烛的修为能在古往今来所有修士中排第几”这个问题吵崩了，唇枪舌剑，拳打脚踢上百个来回后发誓再也不跟对方见面，自此大路朝天，各走一边。

“他非说能排第一，理由是只有你一个人可以引天火，”宫长宴摊开双手，无辜道，“但我说整个修真界，也只有我一人可以和鹰说话，我岂不是也是第一？然后他就急了。”

他煞有介事地看向宫灼，诚恳发问：“你觉得呢？”

宫灼一点也不想给这种无聊透顶的事情断案，挥了挥手，让他俩继续说，说重点。

两人遇见之后，一个找人，一个捉祟，就商量一起进谷。

韩梦龙偷偷在这里和椒椒私会过，便信誓旦旦说自己认得路。谁知只不过短短十几载，潇湘谷就变得天翻地覆，完全没有往日的景色。

但来都来了，肯定是要进去看看才罢休，更何况木板上写着“非潇湘谷之人，禁止入内”。这对韩梦龙这种人来说，简直就是张贴金叶子的邀请函。

进去了之后，两人才发现不对劲。

最初让他们感到异常的是宫长宴的鹰，尖头。

修真界中说海庭宫氏的人皆可通兽语，这话并不全对。实际上海庭宫氏中仅有一小部分修士能习得和动物说话的能力，且只能同一类动物对话。

宫长宴三岁时便可同鹰对话，开窍的时间仅比宫灼晚一年，后来宫清找来一只黄喙黑鹰让他养着，起名尖头。

进了潇湘谷之后，走了大约半柱香的时间，还是没有看到任何一个人影，且房屋全部都是空的，四处都是阴气森森，宫长宴敏锐地觉察到了不对，放出尖头探路。

离开半个时辰后，尖头飞了回来，也就是在这时，宫长宴发现它的状态有些奇怪。

它总是盯着竹子深处看，好像里面有什么东西，并且非常焦虑地磨着自己的喙，发出咔哒咔哒的声音。

尖头是宫长宴亲自调教的，在交流上不存在任何问题。起先宫长宴以为它是被魇住了，但发现并不是这样，尖头能够清楚回答他的其他问题。

但只要宫长宴问它在竹林里看到什么，它就会咔哒咔哒不停地磨着喙。

而第二件事，是韩梦龙发现的。

和宫灼一样，他也隐隐感觉得竹林里有人在看他们，并且是从两人刚进谷的时候就偷偷跟在他们后面。

但与宫灼不同的是，韩梦龙非常笃定这个偷窥他们的东西，是自己认识的人。

当时天色已晚，韩梦龙让宫长宴在原地休息，自己则是举着火符走到竹林中，打算把那个人给揪出来，揍到他跪下叫爹。

潇湘谷里除了那条血砂路以外，还有几条别的小路，上面的砖都是碎的，有许多竹笋从里面探出尖儿来，韩梦龙沿着小路走了一会儿，那种偷窥的感觉更加强烈了。

于是他对着竹林吼了几嗓子，说有种你给我出来云云。他喊完之后，并无回应，但通体舒畅，拍拍屁股正欲离开。

突然，他看到竹林摇晃了一下，深处传来咔哒咔哒的声音。

韩梦龙起初以为是尖头在叫，但细听之下感觉有些不对。

他听到的咔哒咔哒声更加清脆，而且更加规律。

尖头是在模仿这个声音。

这便有点毛骨悚然了。

韩梦龙被这么一吓，心火顿烧，想小爷今天就不信不把你这个装神弄鬼的哒哒精给揪出来。他点火把犀牛角一燃，提着剑就往竹林深处走去，越走那咔哒声音越大，像是赶不走的蚊虫一般，不停地在耳边嗡嗡叫唤。

终于，韩梦龙找到发出咔哒声的东西了。

是一根竹子，非常普通，和山谷里的其他竹子没什么区别。

而之所以它会发出这个声音，是因为这根竹子裂成了两半，有风吹过时，两片竹身撞在一起，才有咔哒咔哒的声音。

韩梦龙本来打算大干一场，发现真相如此简单，顿感失落，见时候不早，就要回去找宫长宴。

正当他转身之时，那股被人窥视的不适感又涌上心头，而这一次，他眼角余光瞥见了个人影，竟然就在自己身边！