已不知是多晚了，侬湘喝下安神汤便睡下，本睡得浅，迷迷糊糊间听见有人开门进了房间。那人脚下步履恍惚，身上带着酒气和烟味，在床边停了脚步。

听见动静，侬湘惺忪睁眼，起身打开床头灯便见他正坐在床头的那张小沙发上若有所思，颊上红润，也不知到底是否醉了。

“谢廷敬？”她出声喊，看了眼墙上的挂钟，“怎么喝这样晚？”

他缓缓侧头看她一眼，吐息间带着莫名的压抑：“来了兴致，便多聊了几句。”

“你喝醉了？”

“没有。”

侬湘从他身上闻见一股刺鼻的烟味，不禁皱眉道：“少抽些烟，对身体不好。”

“嗯。”

听他讲话这语调也不像喝醉，被那双黑眸一动不动地盯着，侬湘只觉浑身不自在，便开口问：“……还不打算睡下吗？”

“歇会儿吧。”他抬手揉了揉太阳穴，似是很累了。

她沉默片刻，蓦然开口：“我……想再问问你，我大哥身边的女子，是什么来路？”不待他出声又很快说，“若是你不愿提起也罢了，我能理解。”

“她叫藤和葵子，是日本士官学校一教官之女。”

“噢……”

那自是身份十分敏感了。

他却话题一转：“你的钢琴课程是谁教授的？”

侬湘正沉思着，却听他忽地问上这样一句没来由的话，愣了一下才回道：“有两位。一位姓付的女先生，奉天人，只在我十二岁那年教过我三个月，后来听说是回了奉天，便再没见过。另一位则是德国的教授，现如今仍在上海，教授大户人家的小姐们。”

“姓付？”

“是。”见他沉思，她疑惑地问，“怎么了？或许是你相识的长辈吗？”

谢廷敬沉吟片刻，摇头道：“我并不认识什么姓付的钢琴教师。”

“为何突然这样问？”

不知是不是酒意上头的缘故，谢廷敬已是脸颊绯红，在微弱灯光的照应下竟旖旎地好看。

他缓声说：“我母亲是钢琴家。成亲那夜你所弹奏的肖邦《降E大调夜曲》，我母亲生前曾多次弹奏过，后来宴会那晚的《降A大调即兴曲》，是她生前最喜欢的一曲。”

“是么？”她也暗道怎会这样巧？那位付先生也是常教她弹奏勃朗特和肖邦的曲子，可他的生母分明姓秦。

“她长什么样？”他问。

侬湘想了想，说：“许久未见，我却有些忘却了，我只记得付老师是很……温柔的长相，若是得空回上海，我便将同她的合照拿给你瞧瞧。”

“嗯，三日后七时静之要举办一场游艇宴会，宴会结束后两日便回奉天。”他显然已无再谈的兴致，起身拿出衣物进了浴室，步伐稳健。

“好。”侬湘不咸不淡地应着，可听到五日后就要回奉天，难免心中苦涩。

她向来对宴会兴致缺缺，也不知他整日外出奔波在做些什么，又是否有危险。

侬湘复又躺下，柔软的床垫虽舒适，浴室哗哗的水声却扰乱了难得的睡意，她翻了个身，空出一半床的空间，背对着浴室闭上眼。

不过一会儿，有人打开浴室门出来，随之而来的是一股热气，他轻手轻脚地上了床，就躺在她的身边。这人今夜的呼吸较平时有些粗重，虽已沐浴过，身上却仍带有淡淡的酒味。

不知怎的，侬湘闻着这味道有些头晕目眩，他躺下后却是怎样都睡不着了，不知过了多久方才安然入睡。

连着后头几日，萧致远和谢廷敬皆是早早便结伴出了门，又将近半夜才归。侬湘则留在萧府整日陪着轻姿和朵朵。

直到宴会这日，侬湘睡到晌午，出了房间走到大厅，见轻姿正坐在沙发上看育儿书籍。

“二表姐，朵朵呢？”

“她么……”轻姿笑起来，“侬湘，你看谁来了？”

话音刚落，那边厨房的帘子陡然被掀开，发出阵阵清脆的响声。

侬湘寻着声音望过去，走出厨房的那道瘦筋筋的身影正是她的三姐沈侬意。

侬意虽瞧着仍是瘦，却比上回见丰腴了些，不知怎的，见到她那一瞬间，侬湘只觉眼眶湿热：“三姐。”

侬意缓步走来拉起小妹的手在沙发上坐下，手背轻抚侬湘的眼角，亲切道：“小七，今日我随你姐夫来了汉口，听说你和妹弟也在这，便想着过来看看……瞧我们小七这身打扮，倒像是小女孩穿了大人的衣裳……”

“三表姐，我前几日可是说了和你差不多的话呢……”轻姿也调笑道。

侬湘后知后觉：“那朵朵是不是正和康儿在一起？”

侬意笑着点头，向敞开的大门外头招呼着：“康儿，快来，你七姨醒了！”