棠枝轻叹了声，无声地关上门。

侬湘搁下信件，端起黛绿色的陶瓷杯，喝了口已经凉掉的白茶，口腔内瞬间弥漫一股淡淡的兰花香，回味绵长。

她起身走向纸鸢，风从窗外鱼贯而入，正吹动着那两条细长的蝴蝶须。她发起了呆，没有注意到书桌上的信纸被吹落到地面。

信纸静悄悄地躺在灰色的地砖上，过了一刻钟才被主人发现。

侬湘伸出手指覆在纸面上，感受着字体凹陷的轮廓……随后用手指轻轻掸开信纸上沾染的灰尘，细心叠好放在信笺里，打开书桌下的抽屉，将它压在首饰盒和几本厚书的下面。那里已经存有约莫十来封信笺，皆是砚知托人捎给她的，她爱怜地用指腹拂过被整齐叠放的信笺。

每一封……每一封信笺初次拿到手上时，都是不一样的感受。

将抽屉推进，锁好后，一时间狂风大作，窗外的天空已经布满乌云，黑色压城，一场大雨似要降临。

啪！

听见声响，她转过身，看见纸鸢被狂风吹到了地上。她心下一慌，连忙上前察看，仔细检查一番之后，发现蝴蝶的翅膀已然摔断。

她有些后悔。

不该将纸鸢挂得这样高。

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第二日晌午，侬湘被棠枝焦急地叫醒。

“哎哟……我的小姐！这都什么时辰了？今日老爷说过要回府用午饭的呀！快起罢，老爷马上要到了……”棠枝随手搁下手中的扫帚，慌乱地将侬湘扶起来。

侬湘迷迷糊糊间才想起，昨日荣氏母亲对她说过今日父亲会回府，只是没想到这样早。

在棠枝娴熟的一番更衣洗漱后，她便匆忙前往沈老爷沈庆忠的住处庆坪园。

到时，各式各样的菜点已被丫鬟小厮们悉数端上了长木桌，大太太荣淑英，二太太连宜珍，五姐沈侬云皆已落座，就连几日不曾回府的四哥沈自津也在席上。

贴身丫鬟和小厮皆站在一旁垂头候着。

“母亲，二太太，四哥，五姐。”侬湘乖巧地一一请安。

“七妹。”

“七妹。”

荣氏和连宜珍笑着点头，自津和侬云也回应道。

荣氏平日里打扮得素净，不喜奢华，五十多岁的年纪却不显老态。反观今年刚满不惑之年的二太太，眼角没有一丝皱纹，打扮得极其讲究，乌油油的头发用碧色珠翠发簪挽在脑后，深紫色旗袍穿在身上显得身段优雅大方。

“湘儿，今日怎的这样晚到，可是贪睡了？”沈家大太太荣淑英率先发了话，若是光听内容，不免令人感到严厉苛责，可那语气却是极尽温柔的，“你父亲已经回来了，正在书房和他下属商量着发什么什么电报，一会儿就来，刚才还问到你，问你怎么还不过来……”

“好了好了，大太太，快叫湘儿坐下罢，就耽搁了一会儿罢了！不妨事的。”二太太连宜珍一向是极温柔体贴的，此时见荣淑英还有要讲下去的意思，便忍不住插了话。

“罢了！罢了！湘儿，快坐下罢。”荣淑英摆摆手。

“是。”侬湘在五姐侬云身旁坐下。侬云爱穿小洋装，烫了一头小卷发，就像报刊上的西洋人那样，身上喷洒了浓郁的香水，她闻久了便觉得头闷。

从前大哥未出国时，时常托人送来不同名牌的香水，四哥有时也会随手相送。起初她不怎么爱用，直到有一日棠枝不小心打碎了放在梳妆台上的那瓶Curelain的佛手柑，淡淡的香味弥漫在整个屋子，她便爱上了，从此便只用那一款香水。其余的要么转送给女校的同学当礼物，要么就借给五姐侬云用，毕竟侬云是尤其喜爱浓郁香水的。

侬湘皱着眉头，手指拂了拂鼻下。荣氏见状便知她是闻不惯侬云身上那新款法兰西香水味儿了。

“湘儿，你四哥做个什么烟草生意忙得很，这几日才回来一趟，去……去和你四哥坐一块儿，也方便让你四哥给你夹菜不是？”荣氏笑着对侬湘说道，笑起来面颊上的肌肉用力上移，眼角的鱼尾纹甚是明显，法令纹也似有若无。岁月从不败美人，即使是这样，也能瞧出她年轻时的风韵。

侬湘犹豫着，却见自津笑吟吟地对她招手：“小七，过来和四哥坐罢，四哥给你夹菜。”

沈家四少爷沈自津是二太太连宜珍所生的第一个儿子，也是沈家最小的少爷，打小被爹娘惯着，在外风流成性，红颜知己数不胜数，交往过的包括医师，警察，教师，画家云云，侬湘听说他最近竟和一个戏子打得火热，令二太太很是头疼……

侬湘从来不主动与四哥来往，倒是沈自津有时兴起，时不时便逗一下他这个爱脸红儿的小妹，两人说不上兄妹情深，却也算熟络。

见荣氏母亲和沈自津都发话了，她这才起身在侬云对面的位子坐下。