“指挥使调任北镇抚司数年之久，想必，早已将妻儿从老家接来京师了吧？”

宋旗再饮一杯，不肯任她察觉眼中的懊恼挫败。

“未有卫督主的好福气，”他讪道，“下官常年公务繁忙，无暇顾及家里，也是内子住惯了家乡的陋室茅屋，不愿见京中繁华。”

“不过办好了差事，得皇上赏识，多捞些油水罢了，遑论福气。”

闻鸳小口品茶，作势朝地上堆积的各式宝物扬眉一瞥，意味深长道。

“此番外界以为将来北镇抚司一家独大，纷纷投诚，指挥使位极权盛，丝毫不输那阉贼。”

宋旗避而不答，热茶饮下第三杯，浑然不觉得烫。闻鸳便了然，是说动了他。

“指挥使对这茶情有独钟，想来是味道不错，”她着手为人添茶，继续道，“倘使北镇抚司办事妥贴更胜西厂，这般好的茶，指挥使只嫌太多喝不完，需随手拿来赏赐下人。届时尊夫人见惯京中繁华，未必还眷恋故土旧宅，东篱一隅。”

茶水注入玉杯，宋旗满面肃谨之色倒映其间，蓦然被水流击穿，推开层层涟漪。

他以手指抹去溅在桌上的水珠，终于抬眼直视闻鸳：

“我凭什么相信你。”

闻鸳笑盈盈摇头：

“指挥使不必信我，今夜丑时城西，是非虚实一探即知。要不要捷足先登抢这份功劳，指挥使心中，自有定夺。”

天欲黄昏，乌云随风消散，让出一轮血色残阳，泼洒在北镇抚司外空荡的街巷。卫府的马车渐行渐远，车轮吱呀呀作响，闻鸳掀开窗帘，目送晚霞落尽。

时值六月盛夏，暮色却阴寒彻骨。

她不知此计是何结局。

或许事成皆大欢喜，或许功亏一篑，搭上宋旗一条性命。

但圣贤书写的大义凛然，先于她的爱恨粉身碎骨。

令她明知是错，不得不做。

是夜，皓月当空。

霜凝白玉弓，风止翎羽箭。

闻鸳将两样东西收好，换上身方便行动的衣装，又添了把卫进留在府上的匕首，悄然从柴房后的矮墙翻出。今夜没有卫进备下的干草垛，她提前备下条绳子，顺着墙头滑下去。

白日里乘的车马遵她的吩咐停到府外，奈何栓马的绳结严密，麻绳颇割手，她一时半刻解不开，索性用匕首划断。

车厢孤零零留在门口，马儿随她赶赴城西。

寒鸦满林，纸笺上约定的茶棚就在山脚下。她用羽箭牵绳索缠上岩壁间横出的枝桠，缘此攀至高处青石，可将茶棚方圆数里的风吹草动尽收眼底。

将丑时了。

寒露侵衣，打湿发梢，她仰首对月，握紧了随身的弓箭。

一阵极轻的车马声逼近，她定睛看去，乃是十余个樵夫打扮的人簇拥着一辆极为宽敞的马车。他们勒马茶棚前，为首的持剑挑起竹帘，像是在搜寻谁的踪迹。

闻鸳屏息敛气藏匿于树影下，但见另一队人马自顺承门方向而来，不多时便将与之会合。

她借月光看清，这伙人佩在腰间的雁翎刀。

是宋旗。

霎时血光迸溅，大片鲜红淋在茶棚飘摇的摊席，浇熄荒野里唯一一盏昏黄灯烛。血腥气渐呛得人难以呼吸，深深浅浅的血迹覆盖大地，触目惊心。

闻鸳强忍心慌看向那片尸山血海的狼藉，樵夫模样的人仅剩一个活口，雁翎刀架上颈侧，黑衣人将其团团围住，欲审问他的来历。

她摸黑扶着身边的石头和树根，小心翼翼朝山下挪了不远，箭镞悄然搭上白玉弓，瞄准那人后心。

俄而，一道寒光惊破夜色，黑衣人挥刀抵挡已来不及，那家伙扑通一声倒在草丛中。

闻鸳的羽箭尚未脱手，他面门竟赫然插了把折断的短刃。

“什么人！”

宋旗警惕环顾四周，回应他的却徒留山野间游荡的风，呜咽而过。

一时难辨来者是敌是友，闻鸳只觉双腿发软，踩不实脚下的青石，险些一头栽下去。电光火石之间，唯有手忙脚乱，就近抓住身后的藤蔓，堪堪稳住身形。

碎石滚坠，她壮起胆子张望下方的峭壁。

好险。

若从这里跌落，就算有幸不曾摔断骨头，弄出来的声响也定会被北镇抚司一行发现。

荒郊野岭，死无对证。难保宋旗不会心血来潮，栽赃她与那伙人同流合污，以此拖卫进下水。

此地不可久留。

她手抚胸口，勉强定了定心神，企图借力藤蔓下山。但这会儿惊魂甫定，方觉出一丝不对劲。

山间枯藤多粗糙硌手，稍稍一碰，细密倒刺便会楔进皮肉。为何现下攥在掌心的这根，非但不扎人，反而滑溜溜的，甚为趁手。

不像藤蔓，倒更像是……

一块上好的布料。

“……唔”

她吓得方寸大乱惊呼出声，幸而那块布料的主人及时捂住她的嘴，直至宋旗带人撤离才放手。

他腕间带起熟悉的冷香气，闻鸳愣怔片刻，转头扑进人怀抱。

“卫郞……”

她又惊又喜，百般滋味涌上心头，哭得说不出话，却还捶着他的胸膛埋怨。

“怎么是你……”