“知道。”

闻鸳对他笑笑，双手握那匕首，让他安心。

卫进带人挪去官道另一侧修整，这边只留下闻鸳与那女子。

闻鸳见她狼狈模样，不由得叹了口气，放软语声道：

“不怕，无人能伤你。”

不知因寒冷还是惊惧，那女子身体依然在发抖，嗓音沙哑唤了声：

“大小姐。”

闻鸳心下一惊，忙问：

“你是太师府的人？”

女子摇摇头，抿了抿干裂的唇瓣：

“奴是宝儿。”

柳夕的侍女，居然尚在人世！

闻鸳又惊又喜，可对方一直低头，不露出容貌，心中到底存了一丝疑虑。

她压下心头百感交集，道：

“抬起头来。”

女子迟疑片刻，小声哀泣：

“奴容颜尽毁，羞于见闻大小姐，但有一物，可证奴的身份。”

她说着，挽起衣袖。

那件破烂衣裳里头，竟缝了块织金的锦缎，其中绣的乃是双活灵活现的眼睛。

闻鸳不会错认闻夫人的绣工。

这块料子，是从她送给小世子的虎头枕上裁下来的。

无需宝儿亲口承认，她已猜出大半。若非毁了容，宝儿绝无可能苟活至今，而留下这块料子，就是为了日后与她相认。

是柳夕的主意。

她转身替宝儿挡住西厂一行人窥探的视线，执起宝儿的手：

“柳姐姐让你带给我什么？”

提起柳夕，宝儿藏在阴翳里的双眸刹那红了，唇瓣翕动，一字一顿说完：

“小姐说书信会流于奸人之手，让奴无论如何，留一条性命，在去江南的路上找到闻大小姐，转告大小姐一句话……”

她言及此处，缓缓在闻鸳面前俯身跪下：

“卫督公，不是她的仇人，是柳家四十六口的恩人。”

闻鸳以为自己听错了：

“你说什么……”

宝儿仍是摇头：

“小姐赶奴走那日说，若她不死，死的便是卫督公。襄王已死，小姐无憾了，但卫督公还有闻大小姐，她不愿见大小姐伤心……”

闻鸳只觉脑中嗡嗡作响，宝儿的话全然听不进去。唯有拼命逼自己冷静，不错过宝儿口中任何一个字。

“小姐不希望，闻大小姐不明不白地恨，不明不白地折磨自己，到头来追悔莫及。只是……”

宝儿趁闻鸳出神，一只手已搭上卫进留下的那把匕首。

“只是，小姐也叮嘱，闻大小姐要当从未见过奴，从未知晓死过的人都活着。否则，卫督公与太师府，皆难保全。”

话音落定，她猛地抽出匕首刺向闻鸳。

闻鸳来不及看清刃上寒光究竟是不是要索她的命，几支羽箭掠过，刺中宝儿的身体。

匕首落地，宝儿倒在血泊里，不再动弹了。

西厂的人围上来，闻鸳陡然回过神，佯作跌倒在地，扯下了宝儿袖中那块锦缎，藏进怀里。

她为藏那东西，一手捂着胸口，着实将明月几个丫头吓了一跳，忙来扶她。

“夫人无事吧？可有受伤？”

闻鸳心绪不宁，怕说错引人疑心，便干脆一味沉默，任卫进将她揽在怀里。

“督公，刺客如何处置？”

“烧了，”闻鸳抢在卫进前头吩咐，“非如此，不能解我心头之恨。”

“是。”

几个番子合力用一块草席裹住宝儿的尸身，淋上灯油，放了把火。

漫无边际的雪地里，那团火烧得尤为炽烈。浓烟飞往天际，如鸟儿飞向远方。

闻鸳回想起适才宝儿刺向她的情景，倘使真想杀人，定要刺胸膛，可彼时宝儿跪着，只能刺到她的腿。

不是想杀她，是一心求死。

怕再活下去，这些秘密会被旁人探知。

她尚有许多话想问，但眼下，均已没了机会。

“郎君，”她低唤，“妾害怕。”

卫进抱她回车上，待她坐稳也不曾放手。

只是闻鸳能清晰地感觉到，这一回，他并不似往常那般紧张。

“是柳夕的侍女。”

他道。

“与你说什么了？”

闻鸳心思百转，到底对他有所保留：

“我不认得她。”

卫进不逼她，只管用身子暖她，看似不经意笑了笑：

“也好，来历不明的人，说了些什么，不必放在心上。”

闻鸳却更不解。

他既认出那是宝儿，偏不阻拦她们相认，还特意留下匕首，像是有意要成全宝儿的死。

而宝儿口口声声替他辩解，全在平反他的恶行，即便闻鸳不知他究竟做了什么，单是听这番话，对他的看法亦会生出转变。

他竟让她不要相信。

生怕，她不再恨他一般。