那人走到她面前，她便抬起头，哪怕跪在地上，仍毫不避讳直视他的眼眸。

然而，那人不怒反笑，居然提袍坐在了她的对面，与她平地相顾。

“欺君之罪，朕不怪你。”

他看向闻鸳，眼中流露些许欣慰。

“朕要谢你，身为厂臣之妻，却能舍小情，取大义，替朕护下长嫂幼侄。”

那人说着，朝一个小太监点了点头。

片刻，殿门开，柳夕领着小世子站在殿外。

“阿鸳！”

柳夕红着眼睛唤她，快步上前，一把将她拥住

“太好了！”

闻鸳不明所以，两手僵住不敢触碰。

做梦一样。

她奋不顾身送出城的柳夕，竟安然无恙出现在宫中。

柳夕擦去眼泪，牵起她的手娓娓道来：

“西厂派人追杀我们母子，幸得皇上出手相救。我实不敢想，此生还能再见你……”

闻鸳一时回不过神。

这些时日卫进在诏狱受刑，西厂群龙无首，如何追杀？

何况，就算卫进有心杀人，在她将柳夕带回卫府那夜即可动手，何必拖到他们母子逃出城外？

“闻氏，”那件龙袍笑看姐妹重逢，似也替她们高兴，“眼下你可明白，朕的用心了？”

闻鸳木然拂开柳夕的手：

“臣妇不懂。”

“是卫进！”柳夕恨道，“他记恨王爷追回官银，暗中刺杀，法司彻查此事也惨遭毒手，就连我们母子……他都要赶尽杀绝！”

闻鸳只觉荒谬。

“卫进在诏狱，”她一字一字皆作苦笑，“我亲眼所见，被打得遍体鳞伤……他若真有这般天大的本事，不想办法逃出来，却只顾追杀于你？”

“诏狱不过是他的缓兵之计，让大家以为西厂式微，更方便他行事。若非皇上，我与孩子，怕也随王爷去了。”

柳夕言之凿凿，说得心有余悸，半点不像说谎。

逼闻鸳不得不信。

可她难以说服自己，卫进为杀一对孤儿寡母，连他自己的性命也不顾吗？

“闻氏，朕知你与厂臣有夫妻情分，但此事他的确有错，望你，好自为之。”

见她不语，皇帝遂又发了话。

闻鸳虽心乱如麻，却还存有理智，当即反问：

“皇上既知他有错，何不降罪于他，降罪于西厂？若杀害襄王、血洗法司皆是卫进一人之过，依照律法，他理应人头落地！”

话音未落，一个小太监连滚带爬摔进大殿，尚未跪好便高呼：

“皇上，卫督主他……他带兵闯宫了！”

闻鸳紧绷的身体刹那泄了气。

甚至顾不上震惊诧异，脑海顿时一片空白。

她万想不到，会是这样的结果。

殿外长阶下，兵甲密如沙。

为首之人正是卫进，一骑乌鬃烈马，遥遥与金殿相对。

闻鸳立于高台上望他，北风里，他朝她笑，招了招手。

“阿鸳，到这儿来。”

闻鸳不动，只是定定看着他，想不通，他何以真的出现在这里。

她明明已经说服自己，他不会为了几箱银子害人性命，或许是受制于人，或许是被栽赃陷害，才会进了诏狱那等地方，受尽苦难折磨。

可为何转眼间，他带兵逼宫，形同谋逆。

“卫进！”有太监怒斥，“你这狗贼，皇上待你不薄！”

卫进笑意不改，纵马拾阶而上，身后暗卫士兵亦随之步步逼近大殿。

“护驾，护驾！”

御前的太监失声惊呼。

马蹄突然停下，高台未过半，卫进下了马。

“皇上无需惊慌。”

他略歪头，唇角依稀在笑，眉眼则寒若霜雪。

“襄王薨得离奇，臣不过是拿襄王妃和小世子问话调查，替皇上分忧罢了。”

几名侍卫拔刀出鞘，皇帝也将柳夕与小世子护在身后：

“厂臣，朕已决意不计较你刺杀亲王一事，法司众官员遇害，朕亦可既往不咎。望你顾念君臣情义，放过他们母子。”

卫进勾起的唇角渐渐复原，他敛眸扼腕，众人搭弓引箭，皆瞄准了黄袍胸前的坐龙。

“阿鸳……”

柳夕扯扯闻鸳的衣袖，低声唤她，似有话要同她讲。但抬眼瞥见那件明黄色的龙袍，终究欲言又止，沉默摇摇头。

闻鸳不明白她的意思，却见她猛地推开皇帝，瘦弱的身躯挡在了最前面。

“卫进，你要杀的是我，不要伤及无辜！”

闻鸳想拦已太迟。

卫进自身后暗卫手中夺过弓箭，一点寒芒闪过，洞穿了柳夕的胸膛。

血色漫过长阶，那竿在疾风中支撑过她的劲竹，倒在了深冬的艳阳里。