侯府的巷子口有禁卫军把守，马车在此停下，车帘被掀开，微光透进车厢，绣鞋上的珍珠泛着柔和的光芒。

赶在叶淮生之前，姜絮抢先说道：

“我自己走。”

“你还走得动？”叶淮生回她，语气依旧硬邦邦。

你怎知我走不动，姜絮心里腹诽，扶着车壁，摸索着挪动身子，才将将挪到车厢门口，便被叶淮生一把拉了过去，打横抱进怀里。

“你……”姜絮的话还没说出口，就被打断：

“走不动就别硬撑。”

他的语气稍有缓和，但依旧冷冽，和他冷冷清清毫无生气的镇北候府一样。

刚迈入侯府大门，没走几步他便猝不及防掀了她的红盖头，刚好撞上她正气鼓鼓瞪着他，还未来得及掩饰的神情。

一时之间，四目相对。

“你你你……”姜絮气得结结巴巴，“你怎么把红盖头掀了？”

叶淮生没有回她，只是望着怀中之人被他气得又羞又恼的模样，愣了愣神。

忽然一阵风来，吹得她垂落的发丝如柳絮飘扬。他抬手，准备将手里的红盖头给她重新盖上，盖头却被风吹走，挂到院中结着火红花苞的石榴树上。而他僵在半空的的手没来得及收回，就这么缠上她随风翻飞的发丝。

发丝轻软，如揉碎的云，带着淡淡的皂角与女儿家的脂粉香，触感顺着指尖漫上心头，痒得他心头发颤，喉结几不可察地滚了滚。她喊了他好几声，他才突然反应过来，飞快地收回手，攥成拳头垂在身侧。

叶淮生单手抱着姜絮，一路抱进侯府侧院才将她放下来，避嫌似的退到了走廊下。

姜絮脚尖踩着青石板地站稳，不明所以地望向叶淮生，叶淮生双手抱肩，下巴点了点她身后。

姜絮转身回头，却见月门洞处，一个身着灰布僧衣，头戴僧帽的尼姑正缓缓朝她走来。

待她走近了些，姜絮这才辨认出来：

“苏芸！居然是你！”

姜絮快步上前，左右打量着。

苏芸剃了发，俨然一副尼姑模样，只是眉眼依旧温润，鼻梁挺秀，唇色淡得如春日桃瓣。

她朝姜絮微微躬身，双手合十：

“多谢夫人救命之恩。”

“不必谢我。”姜絮回道，语气里满满都是为她能得偿所愿感到开心，“佛家讲求因果。那日我参与了你的因，如今你卷入了我的果，救你一命本就是我分内之事。”

“阿弥陀佛，讲起来我与夫人也有过一面之缘。”

姜絮以为她会说栖云寺那次。

“三年前，家父疏通河道有功，曾破例参加宫宴，带了家眷同去。当时我在荷花池畔闲逛，捡到一个粗布荷包，样式不像是女儿家的。我以为是前面不远处的那位公子掉的，于是上前递上荷包，还未来得及询问，那位公子一把接过荷包丢进荷塘，他说他绝不会要女人碰过的东西。”

这位公子，该不会就是叶淮生吧？

绝不会要女人碰过的东西。

听起来也像是他能说得出口的话。

那她呢，她在哪？

“那位公子把荷包丢到荷塘，而夫人你，当时正划着小船在荷塘中央摘花。”

苏芸记得当时的姜絮不过十三四岁，脸庞稚嫩，眼神清澈，一身粉嫩襦裙。她伸手去够荷叶遮掩下的一朵，还未开放便几欲凋谢的荷花，轻轻一折，花入手中。

她望着手里的残荷，眉眼弯弯，苏芸却在她身上看到了因缘流转。

苏芸双手合十：

“而那位公子，正是今日与你结缘的夫君。”

果真是他，姜絮稍显错愕，头皮一阵发麻，只觉得胸口有点堵得慌。

原来在她未曾察觉的时候，命运早已暗中埋好了伏线。

苏芸牵起姜絮的手，往她手里塞了两个棉麻锦囊，一茜粉，一靛蓝。

那锦囊针脚织得细密，缀着一颗拇指般大小的白色菩提。

“这是我亲手缝的平安符，里面是黄纸画的平安咒，不求荣华富贵，只求二位岁岁安稳，年年无虞。”

苏芸的嗓音温润，透着青灯古佛般的沉静：

“归寺后，贫尼会日日诵经，为姑娘与夫君祈来世的缘。”

说罢，苏芸双手合十，深深一揖，而后转身离去，素衣身影融进渐渐深沉的夜色里。

而姜絮，攥着平安符，望着那两颗依偎在一起的菩提子，想起刚才他指尖擦过她发丝时的停顿，心头感觉沉甸甸的，她回头往廊下望了一眼。

檐下灯笼亮起，昏黄的光拢着他斜倚在廊柱上的身影，半边浸在光里，半边隐在檐下的阴影里。他的下颌线被晕染得有几分柔和，平日里冷硬的眉眼，此时竟被这暖黄的光衬得多了一丝温软。

在她望过去的瞬间，他像是被烫到一般，突然转移了视线。

祈来世的缘。

与他么？

姜絮嘴角勾起一抹自嘲，今生都没剩多少时间的缘分了，遑论来世。