在姜若雪不可置信的眼神中，姜絮认真解释道：

“我不嫁的话，他就真得死了。”

通敌叛国，一旦罪名坐实，便是满门抄斩，即使有圣上承诺，不会牵扯到清流世家，但绝不会有人冒这个风险去救一个本就不通人性的将军。

折了一个将军，还会有千千万万个将军。

偌大的兖朝，除了姜若雪，没有人会为他的生死落泪。

“阿姐你放心，小妹此举只是为了救他。若他无罪，我便与他和离；若他有罪，我便守活寡。”

也好断了那些上门提亲之人的念想。

再者，这个决定里面，本就藏着她的一点私心。

姜若雪被姜絮说动，跪在地上，眼角泪花都还没有干，嗓音嘶哑地说道：

“求父亲成全。”

姜絮也跟着跪在姜若雪身旁：

“求父亲成全。”

“胡闹！”姜衡气得抚掌拍了几下桌子，怒道：

“姜家家风世代清正，这一嫁过去，若他镇北候真的坐实了罪名，那姜家岂不要添一个谋逆同党的帽子。”

“即便圣上特旨，姜家不受牵连，但这姻亲却是白纸黑字写进族谱的污点。”

“父亲。”姜絮难得语气正经，语气里多了几分义正严辞：

“不是因为没有污点所以才家风清正，而是因为家风清正，所以不怕有污点。”

“镇北候之事，父亲若是愿意站出来，便是不顾名利，为君分忧的忠良。”

听姜絮语毕，姜衡猛地抬头，看着眼前的女儿。

印象里的絮儿，是会追着蝴蝶满院跑的小疯子，是闯了祸就躲在若雪身后撒娇的小可怜，是说话时总是语出惊人不谙世事的天真。

可此时，跪在他面前的人，眉眼沉静，眼底藏着与年龄不符的笃定，就连紧攥着的手，都稳稳当当，不见丝毫慌乱。

他忽然觉得陌生。

但这陌生中，又透着一股说不出来的熨帖。

她当真是和她娘越来越像了。

“你……”姜衡喉结动了动，竟一时不知该说些什么。

-

姜衡递了求嫁的折子，不过半日，宫里便传了口谕宣姜絮进宫觐见。

几番交谈后，圣上怜她一片痴心，特旨令她入镇北候府，与镇北候见一面再论订婚之事。

侯府门外禁军林立，煞气沉沉，内侍引着姜絮入府，一路只闻森森风声，不见半分人气。

刚转过抄手游廊，忽闻金戈铮鸣之声，震得人耳膜发颤。

姜絮心头一紧，忙闪身躲在朱红廊柱后，偷眼望去。

院中青石地上，叶淮生一身墨色劲装，长发高束，手中长枪舞得银虹匝地，卷起满院落叶纷飞。

虽为软禁之身，周身杀伐煞气却分毫未减，一招一式都带着破釜沉舟的狠劲。长枪落地，石砖竟裂出细纹，分明是郁气难平，以长枪泄愤。

在他身后的廊下，肃立两名带刀侍卫，俨然一副监视之态。

忽然，叶淮生锐利的目光骤然扫向廊柱方向，戾气直透过来。

他手腕猛转，银枪脱手而出，带着破空的锐响，“铮”的一声，狠狠扎进廊柱。

枪尾嗡嗡震颤，离姜絮藏身之处不过半尺。

姜絮吓得浑身一僵，鬓边步摇轻晃，身后的青荷早已吓得跌坐在地，可她转瞬便定了神，压着砰砰乱跳的心脏，缓步从廊柱后走出。

非但未逃，反倒抬眸直直对上叶淮生阴沉慑人的目光，神色自若地福了福身：

“小女姜絮，见过侯爷。”

叶淮生缓步上前，踏着落叶，沙沙声都带着寒意，周身戾气直逼过来。

他在她身侧站定，垂眸睨她：

“户部尚书姜衡？”

“正是家父。”姜絮回道。

此话一出，叶淮生眸色骤沉。

他想起一年前，姜衡便求着圣上赐婚，如今一年后他都已成这般模样，竟还上赶着把女儿送过来，究竟作何居心。

他一把抓起她的手腕，狠狠地扣在廊柱前，沉声逼问：

“你们究竟有何目的？”

姜絮手腕吃痛，后背抵在生硬的漆红柱面上，挣扎不出一丝力气，却仍旧心中清明，瞟了眼对面廊柱下按刀待发的侍卫，故意娇嗔着说道：

“侯爷，你弄疼我了～”

“找死！”

叶淮生忽然欺身逼近，胸膛几乎贴上她的肩膀，周身的杀气混着怒气铺天盖地压下来，眼神阴鸷狠戾，死死锁着她的眼。

手上力度又加重三分，几乎要将她柔若无骨的的手腕一把掐断。

他还没看明白她究竟作何意思，就见被他欺身压着的她，忽然抬眸，眸中雾水濛濛，眼尾还带着被他弄疼了的红。

她微微仰头，一脸娇羞，凑得极近，鼻尖几乎要碰到她的下颌。

他以为她在引诱。

却听见她的娇羞软语之中，藏着一丝透骨的清冷：

“吻我。”

她的唇瓣几乎擦过他的耳廓，温热的气息顺着耳尖窜进心底，挠心口竟有些发痒，他正欲厉声呵斥，垂眸却撞上她噙着笑意的算计：

“要是想活命的话。”