甚至，即便她上次直接药晕了瓦洛尔，他在醒来后，也没有对自己展露过丝毫的怀疑。他不仅轻易地就相信了她“因为和莉莉丝抢夺宝石而受伤了”的说辞，还在其他提出质疑的贵族们面前，主动为她做了辩护。

她同样不会害怕亚瑟和莉莉丝，她相信，她和同伴们能打赢他们一次，就能打赢他们第二次。

但众所周知的是，皇室的真正主人，是那位强大又暴戾的老皇帝。只要奥古斯都一日不死，她和太子都只会是任他操控的傀儡。

而她甚至都不能确定对方的真实想法，她之前的行为……从皇室的角度看，就相当于协助平民袭击皇子皇女、同时帮助帝国的叛徒逍遥法外，她不信莉莉丝会替自己隐瞒这些，也不信老皇帝自己也什么都看不出来。

可为什么，他却依旧让她当着这个准太子妃，甚至还主动帮忙在贵族间掩饰了自己的“罪行”呢？她其实也明白，如果不是老皇帝亲自隐瞒了莉莉丝的伤势，没人会相信她们之间只是在争抢宝石而已……

就算老皇帝丝毫不在意伊坦的去向，难道他也不在意皇室的权威吗？还是说，因为她将来会成为皇后，会比那两位“没有那么重要”的皇子公主，更加能代表皇室的门面，所以宣传她的实力更加有利可图呢？

但无论皇帝本人到底是怎么想的，对那位来说，她这位新来的太子妃，也根本就不可能逃出这座由他亲手编织的囚笼。

先不说她根本就不愿意再把同伴们牵扯进来，即使她的同伴们真的都回到了她身边，面对皇帝本人，他们应该也不会有任何胜算。

而且，皇宫这座维持了数百年的笼牢，又哪是打败一个人就能打破的呢？她听说，现任卡莱皇帝也是靠着在自相残杀的“游戏”中，杀害了所有的兄弟姐妹，这才坐到了现在的位置上。她和同伴们所面对的无形的敌人，可能比他们想象中还要庞大。

她这一生，真的还有可能追寻到她从小一直渴望的自由吗？她本应是在大海中自由遨游的鲨鱼，可如今却要面临被困于枯井之中的命运……

就在莱拉“胡思乱想”间，她突然察觉到，有一道锐利的视线正从身后紧紧地盯着自己。

为了避免被父亲看出真实的情绪，她只得闭上眼睛开始假寐。而她的思绪，也在黑暗中慢慢地飘荡回了童年时代。

她记得，自己在大约只有五六岁的时候，就按照帝国的法律，被送去了聚集着所有贵族向导的向导学院，并被告知自己需要一直在那里待到成年。

那时，她并没有像其他孩子一样哭闹，因为对她来说，大公府也不过是另一个更小的笼子，不管她身在何处，都不会有真正的自由。

学院生活中，反而是和同龄人间的相处，更加让她感到无法适应。对她来说，学院里的课程都异常无趣，比起学习礼仪和插花，她更想一边作着诗，一边驾驶着飞行器在天空中翱翔，而其他孩子们感兴趣的事情，对她来说也几乎是一种折磨。

除了她自身表现出来的孤僻外，大多数中小贵族家的孩子，也碍于身份而不敢主动接近她，这也加剧了她在学院中孤零零的处境。

同届生中，也有一个女孩和她同样孤独。但和她不同的是，那女孩的孤独纯粹是因为傲慢，因为这届的小向导们全都“身份太低”，不配和她这位“高贵的帝国公主”成为朋友。

于是，那位小公主便自然而然地根据身份、找上了她这位大公之女。而她那时毕竟还是孩子，对当时的她来说，一直没有玩伴也确实是一件很不好受的事，所以尽管并没有多么喜欢对方，她还是接受了邀请，顺理成章地和莉莉丝成为了童年玩伴。

也就是在那时，莉莉丝的母亲、或者说帝国的前皇后，在她的童年中留下了深刻的阴影。

当时，由于怕年幼的向导们无法适应学院的生活，大多数的监护人中主内的那一方，都会选择留下来，陪伴孩子度过最初的那几个月。当然，其中也有一部分人，只是想借着孩子的名义来和同级或高一两级的贵族进行社交。

但也正是因为这些人的存在，让“监护人会在向导学院陪读一学期”，成为了一个约定俗成的惯例，即便是帝国的皇后也不能免俗。

而这样的习俗，又再次让小莱拉成为了同龄人中最特殊的那一个。当时，她母亲早逝，大公又政务繁忙，在陪伴了她几天后，便将她丢给了仆人照顾。

在得知了这一点后，皇后便时常邀请她来独栋宿舍里和女儿一起玩耍；尽管这份好意也让她遭到了不少非议，但那位美丽优雅的夫人，也确实帮助年幼的她排解了不少孤独，对此，她其实也是很感激的。

但随着她拜访那位夫人的次数不断增加，她也发现了，在对方那副高贵平和的面具之下，其实满是阴霾和痛苦。