外面虎子和洪四对视一眼，扬起鞭子挥了下去，几辆马车又转向了下一条街。

袁微识抚平衣襟上的褶皱，又理了理鬓发。一整天没有好好梳洗，她知道自己的脸色不会好看。可顾不得这许多了，她在路上已经把要说的话翻来覆去盘算了好几遍——如何与祖母解释自己为何大年初一独自归来，如何把二婶交接给见澜，又如何在不惊动众人的前提下让祖母知晓内情。

可真正到了门口，她的盘算便全都废掉了。

虎子下车通报之后，不多时，门内便传来一阵急促的脚步声和压不住的惊呼。

袁微识刚下了车在门口站定，便看见昭明第一个从影壁后面跑出来。

短短一个月没见，昭明便长高了一些，脸颊也丰润了，穿着一件半新的鹅黄棉袄，领口露出一圈白绒绒的兔毛边。袁微识心中刚闪过一个在张大夫身边养的不错的念头，便被她撞得趔趄两步。

“姐姐！”

袁微识伸手揽住她的肩，另一只手按在她后脑勺上。昭明的头发毛茸茸的蹭着她的掌心，像一只小兔子一样。她心中一暖：“又长高了。”

“姐姐你怎么才回来！”昭明抬起头，红了眼圈：“你都不想我吗？”

“三妹，先让长姐进门再说。”

见澜跟在后面走出来，沉稳却面带笑容。她看见袁微识，嘴角动了动，有些激动又有些腼腆，到底没像昭明那样扑上来，只上前两步，规规矩矩行了个礼。

“长姐回来了。”

袁微识看着她的模样，心里一阵难过。她知道见澜这一个月独自撑着刚开的铺子，一定压力很大；又在二婶失踪的那段时日里日夜悬心。如今二婶平安回来了，她仍旧期待着，并不知道二婶第二次想要抛弃她。

袁微识把胸口的情绪压下去，伸手拍了拍见澜的肩膀：“我回来了。铺子的事，回头慢慢说。——你看，那是谁？”

见澜点了点头，目光越过她的肩头看向后面那几辆马车。她看见了王姥姥和不认识的丫鬟，看见了虎子等护卫，然后目光落在车帘后面一道瑟缩的人影上。

那道人影还没下车，只从帘缝里露出一角灰扑扑的衣裳。

见澜的脸色变了一下。

“长姐——”她张了张口，声音忽然发紧，“那是……”

袁微识没有答她，而是转身朝马车扬了扬下巴。青杏会意，上前打起帘子，扶了一个人下来。

二婶钱氏下了车，站在地上，拢了拢身上灰扑扑的旧棉袄，垂着头，一副怯怯的模样。她的头发有些散乱，面色蜡黄，眼下一圈乌青，加上一路没怎么睡好，整个人透着一丝颓败。

她抬头看了一眼袁家小院的门楣，又飞快地低下去，肩膀缩着，像一只受惊的鹌鹑。

袁微识皱了皱眉，这钱氏明明在北京的宅子里喜滋滋换了好衣服，也养好了精神，偏生又藏起破棉袄换了回去！

昭明还抱着袁微识，不明所以地回头。文柏也从门内走出来，看见这个有些眼熟的妇人，皱了皱眉。

见澜的眼泪却一下子落了下来。

“……娘？”

钱氏听到这一声呼唤，肩膀猛地一颤。她抬起头，露出讨好的笑，打量了几眼面前的几个子侄，又红了眼眶，只矜持叫了一句：“澜儿！我的儿——”

见澜猛地扑上去，一把抱住了她。

钱氏松了一口气，哭声顿时大了起来：“我的儿啊——娘以为再也见不到你了——我们娘俩儿命苦啊——”

她越说越伤心，抽噎得讲不出话来。

见澜哭得说不出话，只把母亲抱得更紧。一旁的昭明见状也松开了袁微识，不知所措地站着。文柏皱了皱眉，退后半步，回头看到被扶出来的袁老夫人，也上前扶着她。

袁老夫人站在门内，审视着钱氏，慢慢皱起眉头。

袁微识迎着祖母的目光，上前扶住她的手臂：“祖母，外面冷，先进去吧。”

袁老夫人深深看了她一眼，没有当众多问，只点了点头：“好。都进来说话。”

一众人进了正堂。钱氏洗了脸，坐在见澜旁边，手里捧着一碗热茶，眼泪依旧流个不停。见澜一直紧紧靠着她，低着头，并不言语。

昭明依偎在袁微识身边，看钱氏哭得可怜，也跟着抽鼻子。文柏坐在另一边，沉默着看着一切，眉头微微皱着，目光来回在袁微识，钱氏和祖母之间穿梭。

整个正堂里，只有钱氏的抽泣声不停传来，在大年初一的下午，十分诡异。