“姥姥，”袁微识打断她，疲惫又虚弱：“我不想逛街。”

王姥姥顿了顿，欲言又止。看来夫人并没有意识到，这次来北京，她还得去拜见王妃。王姥姥皱起眉头，对库房里有适合的料子不抱希望。还是得去买一些做了大衣裳才好见人。

袁微识没看到王姥姥的异常，她靠在椅背上，望着窗外的天光，只觉得每一刻都漫长得像一年。

她一向是个闲不住的人。而现在什么都做不了，只能干等，这种感觉比任何事都折磨人。

正煎熬着，门外传来一阵急促的脚步声。

青杏来报，却是周几来了。

通报后，周几快步走进来，抱拳行礼：“夫人，大人让小人传话：春杏描述的那处宅子，大致位置已经查到了，就在崇文门内的铁箱胡同。大人已经私下派人去盯着了，让夫人安心等待，有了确切消息立刻禀报。”

袁微识眼睛一亮：“铁箱胡同？离这儿多远？”

“骑马小半个时辰。”周几道，“夫人，大人说了——”

“我知道了。”袁微识打断他，心里已经开始盘算。

她等不了。她必须亲眼去看看。

“虎子，”她扬声喊道，“备车。”

王姥姥拦住她：“夫人，大人让您等着——”

“姥姥，你放心，我只是去看看。远远地看一眼，不然我实在是坐不住。”

王姥姥张了张嘴，想起该买的衣料，只叹了口气：“那老身陪您去。”

不多时，马车备好。袁微识带着王姥姥、春杏和虎子出了门。春杏依旧脸色苍白，瑟缩在车里。

马车穿过几条街巷，拐上主干道。外面逐渐嘈杂起来，袁微识掀开窗帘向外看。

街上比前几日人多了许多。

行人比肩接踵，一个个行色匆匆，不时交头接耳。路边多了不少兵丁，三步一岗五步一哨，腰悬刀剑，目光警惕地扫视着来往行人。

“姥姥，”她低声问：“北京平日街上也这么多兵？”

王姥姥探头往外看了一眼，眉头微蹙：“不寻常。怕是有什么事。”

正说着，前方传来一阵锣响，人群纷纷往两边让开。一队人马从对面缓缓行来，前面是开道的衙役，举着肃静、回避的牌子，后面跟着几顶轿子，轿帘紧闭，看不清里面坐着什么人。轿子两侧跟着穿官服的文官和披甲的武将，前呼后拥，排场不小。

虎子驾着马车，也向旁边挪了挪。

“这是——”袁微识眯起眼睛。

路边几个百姓凑在一起，压低声音议论：

“这是哪位大人？好大的架势……”

“听说是朝廷新派来的指挥使，专门管咱们北京的。”

“又来一个？之前不是王爷——？”

“嘘——你小声些！朝廷的事也是你能议论的？”

“怕什么，又不是我一个人说。你们没瞧见街上的兵都多了？听说一口气派了好几个，又是管民政的又是管军务的，这不明摆着——”

“别说了别说了，走远些，当心被人听了去……”

袁微识皱了皱眉，心头微微一动。

北京一直是燕王的封地，地方军政几乎都由燕王节制。如今朝廷突然空降官员，这是何意味？

“夫人？”王姥姥见她出神，轻声唤道。

“没事。”袁微识收回思绪，放下车帘：“继续走吧。”

马车继续前行，拐进一条僻静的胡同，胡同口一块石头歪歪立在墙头，前面一个巍峨的牌坊，十分老旧。春杏忽然浑身发抖，指着前方：“就是那儿！那扇黑漆大门！”

袁微识顺她手指的方向望去。