徐锋无奈摇头，却还是对徐乱道：“徐行虽然话糙，但是理不糙。咱们当兵的，脑袋别在裤腰带上，今日不知明日事，不就图个开心。既成了家，就得好好待人家。女人要哄，不是拿钱砸就行。”

徐乱握着酒碗，指节泛白。

他不知道她喜欢什么。

在金陵时，她是国子监司业的掌上明珠，是“一见微识尽低眉”的才女。她应该喜欢笔墨纸砚，喜欢琴棋书画，喜欢一切风雅的东西。可他是个粗人，除了打仗杀人，什么也不会。

她是有求于自己才会找上门来，自己这种人，如果是以前，在她面前就如蝼蚁一般，从她眼前走过，都不会引起她一丝注意。

“我知道，你以前对女人不上心。”徐锋的声音把他拉回现实，“但既然你娶了人家，想必也是图点什么。咱们这种人，说不定哪天就战死了，总得留下点念想。女人嘛，早早生了孩子，就都安稳下来了。”

徐乱喉结滚动，却一个字也吐不出来。

他什么都不图。

而她，也注定会回金陵。

“喝酒。”徐乱举起碗。

徐锋和徐行对视一眼，没再追问。三人碰碗，烈酒在碗中晃动，映着跳动的火光。

窗外北风呼啸，卷起满地枯叶，酒肆里炭火噼啪，酒气蒸腾。三个人满腹心事，一碗碗往下灌。

徐乱忽然想起离京前王妃说的话：过年来时，我盼着一家三口呢。

一家三口。

徐乱闭了闭眼睛，感觉自己挖了个大坑，永远也跳不出来。

**

刘员外果然聪明，并未对罗山之事多加置喙，这便让袁微识处理起来简单许多——私账全部查封，等徐乱回来裁决，是继续往上捅，还是就此打住。

铺子关闭这几日，袁微识已经让见澜和秋月去熟悉灶台，研究菜式；她也让李严提来了大牢里的店小二。

此刻，店小二虽然一脸憔悴，眼神却依旧奕奕，并未在大牢吃什么苦头。

“坐吧。”袁微识语气十分温和：“不必拘礼。”

店小二犹豫片刻，依言在小杌子上坐下，但只挨着边缘，不敢抬头。

“这几日，可吃了苦头？”她问。

店小二低头：“回夫人话，小人并未吃苦，吃的虽简陋，但能吃饱。”

袁微识心中清楚，李严办事有分寸，不会滥用私刑，但审讯的手段也不会温和到哪里去。这小二脸上的伤，多半是抓捕时反抗留下的。她手里已经有了审讯结果，也有了李严调查来的资料，此刻不过多问一句。

“家里还有什么人？”

店小二沉默片刻，才低声道：“小人原是山西大同府人。六年前大旱，颗粒无收，爹娘带着我和两个弟弟逃荒。路上走散了。”

“后来呢？”

“后来，小人一路乞讨到了宣府，饿晕在路边，被刘员外的商队捡到。刘员外见我手脚还算利索，养了几日，就给了罗掌柜，在铺子里打杂。”

袁微识静静听着，她一开始拿到李严的调查结果时也很惊讶，这孩子竟然不是奴籍，而是黑户。

奴籍还要上税，黑户么，可就是一本万利了。刘员外打的一手好算盘。

“在铺子里都做些什么？”袁微识问。

“什么都做。”店小二答得很快，“清晨开门洒扫，白日里招呼客人、搬运布匹，晚上盘点货物、关店上门板。有时罗掌柜出门采买，我也跟着押车记账。”

“会记账？”

“认得几个字，会算些简单数目。”店小二顿了顿，补充道：“罗掌柜……罗山不太信任外人，重要的账目都是他自己记，我只记些零碎出入。”

袁微识点点头。这和她猜测的一样，罗山不会让一个来路不明的少年接触核心账目，店小二知道的，恐怕多是皮毛。

但她要的不是账目证据。

“那么，若我放你出去，你可愿继续在铺子里做工？”

店小二猛地抬头：“夫人不追究小人的过错？”

“你有何过错？”袁微识反问，“罗山贪墨主家财物，你是他手下的伙计，听命行事，罪不在你。况且——”她看着瘦弱的少年，“你并未助纣为虐，铺子里那些次等货、假账目，你虽知情，却未曾参与分赃。李千户查过了，你每月领的工钱，只有五十文。”

五十文，在嘉峪关这种地方，鬼知道怎么活下去。