李忠刚卸下一口气，闻言突然回过味来：“好啊，就因为我讲规矩，所以当年找我给你剃头？”

越是讲规矩，越来坏你的规矩，她是有什么破坏欲不成！

李行弱心道：才想明白，我都不稀得说你。

她闭了闭眼，问道：“有话直说，找我做什么？”

见老婢给她梳起母族的垂发，李忠无奈地叹了口气。他知道劝不动，只低声补了一句：“就是说，咱们情况特殊，好歹收敛些。”

李行弱知道他来的原因：“擂台赛是我重返朝堂的起点，是肯定要去的。你怕什么？那些谶语也不是我说的，是国师张道英说的。她的话比纶音圣旨都管用，我依言而行，既是帮她应验，助她登临神坛，也是为我自己造势，回归朝堂，皆大欢喜，哪点不妙！”

垂发梳好，老婢解下她身上的围布，李忠才看清，她未再穿那些深色袍衫，而是换上了母亲亲手缝制的直袖袍，扎上了镶嵌金玉的蹀躞带。这般模样，竟和记忆中母亲的轮廓重合了起来。

李忠突然有些不是滋味。

李行弱起身走进厅堂，于主位落了座，看着跟进来的李忠道：“老大，你就是顾虑太多，心事过重。我仍是那句话，该养天年，就安安心心养天年，少□□的心。”

李忠心里默默念叨：我是该养天年，眼不见为净。

他回道：“李家有你，我也就放心了。”

李行弱道：“这话你从前就说过，这么多年还是这句。你们几个还是长我十几岁的兄长，什么时候能让我这个小妹也靠一靠？”

侍婢端来了饭食，她接过刀子，先把那软乎的牛肉切了一块，一边大口吃肉，一边道：“李家有今日的富贵尊容，哪样不是我挣来的。如今是不是也该你们托着我往上走走了？总不能只有我一人出力，你们坐享其成吧。你说呢，阿干？”

李忠说不过她，讷讷地点头：“是、是……”

“也别点头敷衍我。仗是一群人打的，光靠我可不行。你们有人的出人，有钱的出钱，有力的出力。”她抬眼点他，“想想李家能给我什么，能做什么？也该轮到后辈推着我往前走了。”

李忠抬手抹了抹额角的汗，站在那儿，像个受训的学生。

李行弱继续道：“就说李持功，脑子不灵光，那就去打仗，打不了仗，就去守城门。如果连守城都做不好，勉强当个书吏总是可以的吧。”

李忠含糊道：“……他娘怕是不肯。”

看他支支吾吾，李行弱没好气地笑了：“对你，我是没指望了。就一个要求：在家里怎么闹都是关起门来的事，在外要是骑墙观望，便是吾之敌人。我对敌人的手段，老大你是清楚的。”

汗水顺着李忠的脑门就流了下来：“是，我听你的就是。”

吃完膳食，日头都晒得老高了。

估摸着着擂台赛也要开始了，李行弱叫上伏维则，两人乘上牛车，不紧不慢地往明月楼赶。

参赛者名录早贴在公告上了，擂台地址就设在大市旁的明月楼前。那地方两面高楼相围，中间一大片开阔之地。原就是皇家的蹴鞠场，聚集三四百人绰绰有余。

因是官家立擂，两年一度，上至权贵下至平民皆可参与，引来了无数百姓围观。人潮涌动，生意好得一塌糊涂，沿途货担的叫卖声此起彼伏。

李行弱坐了一趟车，腹中就空空如也了。她顺手买了八个艾糕，和伏维则各分四个，挤在人群里边走边吃。

伏维则两手各抓两个艾糕，埋头紧赶着往嘴里送。吃相不算斯文，不过也没人特别留意。

倒是李行弱惹眼了些。她身量高挑，宽肩窄腰，尤其是一双眼睛，看着沉静，实则慑人，她钉子似的往人群里一站，正偷摸大娘的猥琐男子顿时缩肩勾背，悄悄往后面逃去。

“好热闹啊。”伏维则踮起脚，伸长了脖子望向二楼，“府主快看阿，楼里来了好多神仙。”

李行弱和伏维则扎在人群里，位置刚好。楼上的人不容易细察她们，楼下却是显看楼上的动静。

李行弱打眼一瞧，乌泱泱满眼都是人头，光是帝后的仪仗都够看了。

皇帝携了杨皇后和几位近宠，端坐在中央，居高临下，正对着擂台。

“那是帝后。”她道。

“原来帝后是这个样子，穿得跟画儿里的神仙一样。”伏维则见过穿金戴银的贵人，但一次没见过这么多。在她眼里，珠翠环绕的皇后妃嫔就是画里的仙人。

这些百姓挤来也不都是为了看擂，更多是想趁此机会一睹天家风姿。因而今日这人格外格外地多。

李行弱都被挤得浑身是汗，她大口塞完艾糕，唤一声伏维则：“跟上，别走散了。”

“来、来了……”伏维则腮帮子塞得鼓鼓的，应了一声，紧跟着李行弱穿过庑廊，往楼上走。

擂台赛已经开场，主持的是宗室里一位德高望重的长者，他致辞时，参试者在一旁签押文书，做上场准备。

规则宣讲完毕后，两名赤膊的比试者跳上擂台，开始了第一轮武技比试。

在喝彩声涌起时，李行弱到了楼上，和凤靥碰上了面。

凤靥一早就在这里等着，迎上她并未多言，只是将目光投向楼前，示意她看。

李行弱随她看过去，庑廊上远远走来一行官员。那些官员头戴进贤冠或鹖冠，身着品阶不同的袍衫，簇拥着前面几位穿紫袍的高官。

和韩鹤徵一道走在前面的就是樊无垠。他身形修长，姿仪清峻，气度虽雍容，却比韩鹤徵多了些冷肃。

凤靥道：“这位现任尚书令，总领尚书省。”

尚书令已是尚书省最高级别长官，自是比派出的西道大行台尚书令要高。

李行弱自人群中收回目光，不经意间撞上了另一道视线。韩鹤徵远远瞧见了她，朝她这方拱了拱手。

眼神挺好，搁老远都能看到。

“残渣余孽。”李行弱白了一眼，转身择了一处位置坐下，专心看向擂台。