应老并没有正面回答沈知津的问题，沈知津也识趣地没再追问，默默捡起一颗棋子下在了棋盘上。

在下棋的过程中，应老还会时不时提问题考一考沈知津。有些问题十分简单，有些问题则异常生僻，沈知津既要回答出应老的问题，又要兼顾棋盘上的战局不落到下风，根本无心再思考别的事，时间也就自然而然地过得特别得快。

“应老，阿津，午食已经做好了，可以出来吃饭了。”初四敲门道。

沈知津麻木地盯着棋盘上凄惨的战况陷入了深深地自我怀疑，压根没听见门外的声音。

“马上就来！”应老先应了声初四，而后起身走到沈知津的身边，重重地拍了拍他的肩膀道，“年轻人，好好沉下心想一想问题到底出在哪，下午再继续。”

应老和沈知津看到一桌子的肉菜都不敢随意坐下，初四上前向他们解释道：“这些菜都是小五要求做的。”

这时，姗姗来迟的秦萧梧抱着刚从厨房里拿来的四个小酒坛子走了过来，边走还边哼着小曲，完全不像是上午还在对应老兴师问罪时的那副面孔。她见三人还未落座，大声招呼道：“都站着干嘛呢？坐啊。”

“这......今儿是什么大日子吗？午食就吃的那么丰盛？”应老边坐边问道。

秦萧梧笑眯眯的地将怀里的小酒坛子分放到每个人面前，应老和初四瞧见眼前的酒瞬间变了脸色，纷纷低下头不敢再看秦萧梧一眼。唯有毫不知情的沈知津，将小酒坛子往前推了推。

“抱歉，我不喝酒。”

没想到秦萧梧听了以后反而笑意更深了，她伸手拿起沈知津面前的小酒坛子，将贴着字的那面特意转向沈知津能看见的方向，并对其介绍道：“这可是都城‘第一酒家’的老板娘亲手酿造的天下名酒榜首——‘天香酿’。我和你说，这酒不论你的身份有多尊贵，就是用金银财宝砸破那家店都拿不到一滴酒，唯有人脉才能行得通。”

秦萧梧将酒坛子上的塞子打开，酒香瞬间就弥散开来，此刻就算是完全不懂酒的沈知津，单闻着这酒香也能意识到这酒肯定是好酒。

“你是不是也很好奇这酒如此珍贵，祖父到底是从何而得，且还不止有这四坛子。”秦萧梧这话听着像是在对沈知津说，实际她的眼睛却一直盯着应老，“祖父不肯告诉我，那你们觉得呢？”

诡异的沉默随着酒香围绕着在场的每一个人，现在就连沈知津也不敢再抬头，他觉得自己确实不太应该再继续待在这里了。

于是他起身道：“老师，阿肆，应姑娘，母亲还在家等着我一起吃饭，就先回去了。”

这时应老也终于开口了，他对阿初四说：“你去把阿津的篮子还给他，顺便再拿些上次村民们送来的新鲜的菜装点给他带回去。”

“好，好，我这就去。”

“其实......谢谢老师。”

两人离开后，应老又重重叹了口气，却瞧见秦萧梧一脸无辜地耸了下肩。

“你啊，阿津已经和我们牵扯的够多了。他有一个身体不好的娘要照顾，等考上了秀才说不定还会有个一官半职的，他知道太多对我们不会有好处的。”

秦萧梧没说话，只是给自己倒满了一碗酒。

“......这‘天香酿’确实是别人送来的，我想你心里其实已经猜到是谁了吧？”

秦萧梧单手拿起碗喝了一口酒，垂下眼，藏起眼底抑制不住的委屈。

“小五，为师当初选择帮助你，确实藏了私心，但为师从未想过要害你，而且你的计划和我们的计划并不冲突，反而只要多加完善......”

咣！酒碗被重重地砸在桌子上，酒也扬出来了一些，落在了桌子上和秦萧梧的手指上，再也装不回去了。

“老师，我们初次达成合作时本就建立在互相利用的基础上，彼此也心知肚明，虽然我以为你只是想利用我除掉太后，结果却是原来我一直以来都在为宇文永褆铺路......这些我都觉得无所谓，算计者最终还是会栽在别人的算计里，这些我也早就想明白了。”

“现在我和宇文永褆的计划已经在您的谋划下彻底重合了，我们两个在达成最后的目的前都不可能会背叛彼此，除了您这个唯一可能会打破平衡的人。我曾以为您很喜欢现在的生活，所以您也肯定会选择留在这儿......”

“我确实很喜欢这里，像这样的生活一直都是我最向往的，可是我最希望陪着我过这种向往的生活的人，很久以前就已经不在了，久到我身上背负的罪孽已经彻底吞噬了原本。”应老也揭开了面前的酒坛，捧着酒坛子猛灌了一口酒，“这里从很久以前就不适合我了，我想要回到那个位置去。但是，你确实是我最喜欢的学生，也是最懂曾经的我的学生......”

“所以，您才会把‘天香酿’摆在那里，等着我发现，逼着我做出最后的选择。老师，您还说我是您最喜欢的学生，那您不觉得现在的情况对我来说实在太残忍了吗？”秦萧梧的声音控制不住的发颤，她从未想过要埋怨应老，就算是在她已经隐隐察觉应老和宇文永褆的关系时，她也没有觉得应老背叛了自己，因为宇文永褆并不是完全知道自己的底细，应老却几乎知道自己私下的一切，这证明应老确实没有真的想要害过自己。但此时，此刻，她确确实实对他有了埋怨，愤恨。

因为，此时，此刻，她必须决定要不要让应老再继续活着。