当年她强行救下濒死的霍无归并将其收入门下，迄今已有十五年的主仆情分。她亲眼看着霍无归一步步长大成人，早就对他了若指掌。

于是赵清宵略一挑眉，缓缓起身。

“……无归，你在包庇什么人。”

此言一出，霍无归的双睫几不可查地颤了一下。不过他此时低着头，这点细小的反应并没有落入赵清宵的眼中。

“设若我不计较你此次失手，”赵清宵把那纸团展开，当着霍无归的面慢慢撕碎，“你会告诉我他的名字吗？”

她余光仍停留在霍无归身上，但霍无归却连眼皮都未曾抬过一下。直到那些碎屑在身前落了一片，他才终于提笔写下两个字。

赵清宵扫了一眼，无奈又有些好笑：“他叫二百？”

霍无归抬起双眸，目光如炬。

——二百鞭，除此之外，全凭长公主处置。

一跪一立，四目相对，一个高高在上，一个坚定不移。

良久，赵清宵点了点头：“行。既然如此，自己领罚去吧。”

她没再看霍无归，转身走到一半时，脚步突然一顿。

“原本任务失败只该扣一年功绩的，你包庇祸首罪加一等，这次就扣三年的份。另外你往后不许再插手此事，可有不服？”

她知道霍无归最在乎什么。当年霍无归拜入影门时她就曾许诺，只要霍无归替她完成一千件事便放他走，霍无归二话没说就答应了，这些年更是不辞劳苦恪尽职守，为的就是早日还完欠她的恩情，重获自由之身。

普通人一年最多也只能出十几次任务，然而霍无归就像个不要命的疯子一样，竟在短短十年里就完成了二分之一。

却因为此事，三年的光阴直接打了水漂。

所以她本以为霍无归在听到三年白干之后能有所动摇，却未料霍无归居然真就接受了这个安排。

……有些令人意外，但也在情理之中。

若真能把人供出来，霍无归就不叫霍无归了。

赵清宵冷哼一声，拂袖而去。

一直到她的身影消失在屏风后面，霍无归才站起来，退出门外。

门外就是映阳宫的山水庭院，院中置一兵器架，其上摆满各式武器，刀剑枪戟琳琅满目。

霍无归轻车熟路取来长鞭，半道上却被一道清冷的女声叫住。

“师兄，我来就好。”

霍无归回头看去，是当年一同拜入影门的师妹，叶尘音。

她从霍无归手中接过长鞭，一指庭下，霍无归二话不说便褪去上衣，正正跪在月下院中。

“得罪了。”叶尘音的声音没有任何起伏，单手高举过头。长鞭划破空气，带着尖锐的呼啸，一鞭下去，霍无归肌肉精悍的后背立马现出一道血痕。

他神情未改，甚至连眉头都没有皱一下。

叶尘音反手又是一鞭。

粗砺的鞭身狠狠抽在血肉之上，每一下力道相当，节奏也不快不慢，霍无归紧咬后牙，愣是连呼吸都未曾乱过。

到了一百下时，叶尘音看着霍无归发白的脸色，稍微顿了顿：“……歇会吗？”

适逢秋末冬初，到了晚上更是寒凉刺骨，再看霍无归却已被冷汗浸透，汗水顺着皮肤淌落，伤口被汗液的盐分一激，光是看着就知道有多疼。

他抹了把下颌上的汗珠，示意继续。

叶尘音点点头，面无表情道：“犯错受罚天经地义，师兄也别怪我下手狠。”

霍无归本疼得意识都模糊了，听到这话突然有点想笑。他胸膛颤了两下，因此牵动了后背的伤口，不由嘶了一口气。

叶尘音不知道什么事能如此有趣，都疼成这样了，居然还能笑得出来。

二百鞭下去，霍无归早已奄奄一息。他后半程几乎是伏在地上受罚的，后背一片血肉模糊，惨不忍睹，温热的血甚至在月色下散着氤氲的热气。

在二人身后，一人悄然落地。

来人身着白衣，鬓角微霜，身姿挺拔步履稳健，腰间别一短箫，手中还握着盏青瓷酒壶。他一步一饮，却不见醉态，三五口酒入腹，人已经站在了叶尘音的身旁。

“这是受了多少下？”

他一张口，浓浓的酒香便扑面而来。