“平仙渡许久不曾如此纷扰，”玄灯道，“施主，还请就此收手。”

李涂眯起眼：“在下敬你是出家之人，替家主奉劝一句，不要管分外之事。”

玄灯却没在看他。

只见玄灯禅杖一刻，再四面一环顾，忽然开口：“曹施主，既已来之，何不现身？”

闻言，满场皆惊。

“曹爷来了？”

李涂面色骤然一沉，握刀的手紧了又紧。

是时，骚乱的街道突然静得离奇。

簇拥着的水墨堂门众自发退到道路两边，一双蜀锦织金的官靴映入眼帘。

来人面上带笑，端的是一番温文尔雅，浑身价值连城的衣物却透露出一股极强的威压来。

李涂立刻收刀，低头退到一边。

曹炎行过街道，停在玄灯面前，笑着问道：“玄灯大师，一别十年，别来无恙啊？”

四下静得离奇，玄灯双手合十，头颈微微低下去，慢慢吐字：“阿弥陀佛。”

“曹施主风采不减当年。”

“依稀记得当年曹某曾邀请大师过府讲经无果，谁能想到十年之后竟在此处再逢？”曹炎笑了。

他移开目光，站在街口放眼望去，忽而回首：“李涂，这地方怎么没有我们的门面？”

闻言，李涂上前一步，拱手道：“此地过于偏僻，土地贫瘠，并不够格。”

曹炎目光一转，吐出两个字：“蠢钝。”

李涂垂首沉默一息，应道：“曹爷教训的是。”

曹炎的目光再转回来，看向各位乡亲：“曹某愿出资万两重建屋舍，开辟商路，让整个平仙渡成为往来要冲，家有活计户有余银——”

姜别心道不好，果然听他下一句话就是：“只要——你们肯交出姜别和霍无归。”

他环视鸦雀无声的一众百姓，在人群中遥遥和姜别对上了视线：“他二人一个杀我挚友，一个在我曹某人的地盘上劫持当朝太子，罪行罄竹难书死不足惜，各位父老还请多掂量掂量。”

人群沉默，姜别周围站着的乡亲们纷纷频频回头，看向姜别。

姜别心中冷笑，没想到自己还是低估了曹炎的无耻程度。

事已至此，他没打算把整个平仙渡牵扯进来，正要走出人群与曹炎正面交锋，指尖已经摸上了袖中金针，却听人群中突然响起一道中气十足的嗓音：“水墨堂所作所为乡亲们都看在眼里，你姓曹的别在这里装好人！”

姜别讶然回头，却见那孙姓的茶馆老板昂着头，双目怒视：“我们又不是乞丐！不需要你的施舍！”

相比于他的义愤填膺，曹炎却捋着胡子笑了。他看向其他人，道：“你们也都想好了？这可是你们整个镇子的兴亡，不再考虑考虑？”

他似乎觉得现在这个场面很有趣，不急不燥。

玄灯便说：“曹施主，强买强卖本非正道。”

曹炎“哎”了声，笑着摇头：“大师，人世间利字当头，哪有那么多大是大非？”

他把刚才那番话又重新说了一遍，话已至此，司马昭之心路人皆知，在场的乡亲们群情激昂，而曹炎则无甚所谓，视线只紧紧锁定在姜别身上。

“既然如此，曹某已经给足了你们面子，奈何偏偏不领情，那就别怪曹某翻脸不认人了？”

下一瞬，曹炎笑意戛然而止，眼神微动，人随影至！

姜别猛然推开身旁百姓，下一秒飞针如雨脱手而出！

但曹炎实在太快了，快到姜别几乎没法肉眼捕捉他的踪影，只能看见他腰间的金穗在面前一闪，下一瞬一排强劲竟从身后袭来！

姜别心中一骇，瞳孔瞬间缩成一个小点！

——这就是江湖第一的盘江狂墨！

他根本来不及反应，只能就身卸力，在受下一掌的前一瞬将毒针刺进曹炎腕中。

此针上有麻痹之毒，曹炎手腕一震，力道骤减，姜别硬接了下来，还是吐出一口血。

姜别这一刻才真正体会到曹炎到底有多强，心底渐渐涌上一层彻骨的寒意。

如果他想……他真的可以不费吹灰之力就将这里的所有人都杀个干净！

姜别低头擦去唇角血迹，堪堪躲过曹炎的第二击。

“你到底想要什么？”姜别咬牙，“你不是为了给慕容临报仇而来，也绝非为了那什么药盟，太子更不在这里，你究竟想要什么？”

“太子？太子算什么，”曹炎步步紧逼，“姜谷主，你还是不明白，曹某就是单纯想要你和霍无归的命，我要你的玉云谷，更要花胜白跪下来求我救他徒儿一命，这样说够清楚了吗？”

他每说一句便出一招，姜别渐渐吃力。

就在此时，他突然发现曹炎身后的李涂好像从袖子中摸出了个什么东西，偷偷卡进一个袖珍弩的弩膛中，然后，指向了正和水墨堂众陷入混战的玄灯。

姜别浑身血液倒流：“有暗器——！！“

他此时再顾不得自己的性命，在千钧一发之际奋力掷出一根金针，这枚金针化为无影的细线，本该无声无息刺中李涂的手腕，以使他失力脱手。可谁知这针却在空中诡异地抖了一下，正正刺中了李涂的手指！

因着这一下，李涂手指一颤，恰好扣动扳机——

一切在姜别眼中突然放缓，他听见自己在高吼，然后玄灯猛然回身，在电光火石之际躲了过去，可他还没来得及松口气，一缕鲜红从袈裟上渗了出来。

"玄灯大师！"

就在这时，清风拂过，一阵酒香袭来。

下一瞬只听李涂一声惨叫，整个人被掐着脖子狠狠掼在树上。

“暗放冷箭，当真卑鄙。”

花胜白死死扼住李涂的喉咙，缓缓回头。

“曹兄，这就是你教的徒弟？比我家那小子可差远了。”