卯时。

日光渐渐穿透云层，照在暖黄的沙漠上。

不远处，一只小沙鼠从洞穴探出头来，眼睛滴溜溜扫视了一圈，见周围没有动静后，便直奔西面的一株茂盛的沙蒿。

随后开始大快朵颐。

不多会，它的肚子一点一点鼓了起来。

又过了会，它摸了摸圆滚滚的肚子，而后吃力地站了起来，小爪子抓住一根繁茂的枝条，往下一压，咬了起来。

忽地，它竖起耳朵，有轰鸣声自西向东传来。

脚底的沙子在震动。

远处的沙丘逐渐变得模糊。

狂风裹着黄沙，朝它携卷而来。

小沙鼠急得跺脚，随即猛地咬下枝条，紧接着发出尖细叫声。

只见数十只沙鼠倾巢而出，往南面奔逃。

接着沙蜥，漠甲，野兔等动物紧随其后。

目之所及处，黑压压一片。

再往更西边望去，黄沙漫天，铁骑阵阵，锐不可当。

见状，肖郁轻挥右手。

随即金鼓齐鸣。

咚咚咚。

一声接一声。

沉重而有力。

随后弓箭手，投石手就位。

城下步兵随时就位。

叶泽兰等人分别驻守西南北各三门。

全民进入守城状态。

卯时一刻。

两军交手。

这次西狄换了战术。

力大无穷的蛊兵主力于城下攻门。

一小批蛊兵则负责掩护精锐架梯登墙。

他们各个手持盾牌，视弓箭于无物。

敌方攻势之猛烈，有些超出了肖郁的预判。

好在他们还做了其他准备。

“上火石！”

随即原先的弓箭手撤下三分之一，两人一组，配合投石手浇上火油。

百斤重的火石一颗颗掷向敌军。

火石所到之处，火星轰然四散，不断溅在敌方的袖口，衣角，还有身上。

城门底下，他们开始躁动起来。

见乌桓子的部署被打乱，肖郁当即命令守卫打开一道门缝，随后她提剑上马，带领两百名金吾卫，率先踏门而出。

他们各个骁勇善战。

刀法运斤成风，以一当十。

不到一盏茶的功夫，共斩杀数十名敌军。

血溅城门，横尸遍地。

暂时逼退城下敌军。

可还未等肖郁他们喘息片刻，只见对面西狄兵突然快速向两侧归列。

而后黄沙飞扬。

接着一辆辆弩车赫然呈现在两军视线内。

见此，肖郁大喊一声，“快进城！”

与此同时，十数支弩箭齐发，直奔肖郁一行人的方向。

弩箭划破长空，铮然作响。

几乎同一时间，城墙上的江陵夜拿起手边的弓，搭箭、挽弓，一气呵成。

三箭齐发，一箭化三，堪堪拦住乌桓子的弩箭。

其余弓箭手紧随其后。

瞬时，箭雨漫天。

于是，肖郁抓住时机，一面持剑斩断背后随时射来的弩箭，一面尽可能掩护更多人退回城中。

可箭弩的力量太大了。

即便她拼尽全力，可还是不断有人在她面前倒下。

若继续耗下去，城门必破。

“兄长，一会你掩护我，我助肖统领他们进城。”

话一落，叶泽兰便拔出挽月，剑光火石间，借着敌人的云梯，纵身跃到城下。

此时，肖郁身中弩箭，伤口处开始发黑发紫，她的战马亦身插数箭，随后迸发出一阵悲痛的嘶鸣。

临死前，它的眼睛始终落在肖郁身上。

借着掩护间隙，叶泽兰边挡着弩箭，边来到肖郁身边。

二人眼神交汇，分别看到了对方眸中从未见到的坚定与果决。

“都往城里撤！”肖郁再次命令。

这时，箭雨渐息。

叶泽兰抓住使劲，运足内力，架着肖郁，跟随众人往城内撤。

城门甫一合上，梅呈林便快速上前，一同的还有五位妇人，她们一一检查过伤员的伤势。

好在多数是轻伤。

仅有七八人重伤，但皆伤在要处。

伤得最严重的是肖郁。

那支浸了毒的弩几乎贴着她的心口，直直地插进她的胸前。

“快把她抬到担架上！”梅呈林语气变得格外冷，“这毒会扩散得很快，我不可能同时救这么多人。所以其余人都听清楚，照我说的做。”

说着，梅呈林迅速打开药箱，“拿金疮药先止血。”

“然后用纱布裹住弩箭根部，压住四周的伤口。”

梅呈林手上动作不停，“拿两根粗布条给我。”

一旁随时待命的叶泽兰听到后，立即弯身，取出布条，交到他手上。

梅呈林继续吩咐着，“把人扶起来！”

“接下来贴着伤口，把布条从左往右，穿到腋下，系紧，接着再从右往左，系紧。”

“下面用锯子锯断弩杆，要快！”

“副手准备好麻沸散和匕首，架火，烧热。”

话说间，梅呈林抬眸扫了眼周边妇人，语气稍稍缓和，“按照训练时的做，呼气，放松。”

“取弩！”

只见梅呈林手起刀落间，迅速取出弩箭。

瞬时间，黑色血液喷溅而出。

接着，梅呈林迅速下针，封住伤口四周。

而后把准备的药材厚敷于伤口处。

最后再覆上一层油绢。

最终，肖郁等人的性命彻底保了下来。