「……第二地狱。」

西追脸上的血色几乎在瞬间涨满至耳根。他仓皇地往后一缩，几乎从被窝里滚出去，又手忙脚乱地扯过棉被遮住自己下半身，声音因慌乱而颤抖：「埃德，我不是故意的。我发誓，我、我不是故意冒犯你。」

埃德蒙没有立刻回应。他撑着头，略略坐起，视线落在对方身上。埃德蒙如今攻守异形，反而趣味地看向西追。

即使西追已经后退、试图掩饰，但伟大的事物难以藏匿于平凡。

长命松随着晨光，正昂扬地伸展自己的枝干。

埃德蒙看见了，也知道自己本该移开目光，他没有。他只是平静地看着，嘴角甚至浮出一抹不易察觉的弧度 。心底某处，有什么东西在慢慢地、悄悄地被解开。

西追低声咒骂了一句，声音闷得像是从胸腔里挤出来的。他抬起右手，掩住自己的脸，手指间露出的一截红润肤色一路蔓延，从耳根染到颈项，再一路烧至那条如雕塑般锐利的锁骨线。

埃德蒙看着他，第一次见他这么慌乱、这么不像平时的他。他忍不住轻笑了一声，那笑声里没有取笑，反而是某种出于熟悉与亲暱的愉悦。

「塞德，」埃德蒙伸出手，初初变声的声音已经有了一点大提琴的低沉，「我们彼此……帮个忙，好吗？」他故意停顿了一拍，话说得简短，却足够让对方明白。

空气彷彿被这句话搅动了一下，静得只剩壁炉馀烬的微响。过了几秒，西追的左手紧紧握住他。

「成交，兄弟。」西追的声音低哑而紧绷，不知是因为羞赧，还是因为那股压抑太久的冲动终于找到了出口。

窗外啁啾的一只蓝山雀不畏昨晚的残雪，展开翅膀，轻盈地落在树枝上。蓝山雀似乎遇到同伴，一阵啁啾，灵巧地蹦跳起来，用它纤细的爪，攀着橡树的枝干往上。它的同伴在树梢呼唤着它，悦耳的鸟鸣自窗户传了进来，彷彿在歌颂着尚未到来的春日。蓝山雀环绕着树枝轻柔地飞舞，逐渐飞向树梢。

房间内墙角的长命松随着朝阳的升起，昂扬着枝干，伸展着枝叶，在米白色的墙上留下博发的倒影。

大约十五分钟。

壁炉的火光早已黯淡，只剩下一层壁炉一角温暖的馀烬。埃德蒙和西追之间的空气愈发炙热，像某种无形的气流在两人之间流动。

然后，一切戛然而止。

两只蓝山雀落在树梢，踢落了树梢上的残雪，乳白的散雪一片片地从树梢翠绿的枝叶散落在地上，轻柔地在米白色的大地上添上一道道痕迹。

过了一会儿，西追轻轻将头靠上来，轻声开口：「这真是件愉快的事。」

埃德蒙听见自己的声音也低了下来，像是怕惊动什么，却又不自觉地微笑：「嗯……这真愉快。」

沉默再次降临。

只是这一次，沉默里没有尴尬，只有一种缓慢升起的满足与安定。他能感觉到西追的呼吸还停留在自己的锁骨处，带着细微的热气，隐隐渗进肌肤，留下某种不肯散去的记号。

「生日快乐，埃德。」西追再次开口，那声音不像是即兴的祝福，而更像是对这整个夜晚的封存与肯定。

埃德蒙本来想回话，但忽然间，一个异样的念头在心底升起，他意识到：自己并不排斥这样的亲密。

水声哗啦啦地倾洩落下，雾气渐渐弥漫在干邑庄园那间旧式浴室里。墙面镶着淡金色瓷砖，天花板高耸，窗户外是天未全亮的微蓝。水汽贴着玻璃，模糊了远山轮廓，也模糊了刚刚发生过什么。

埃德蒙坐在餐桌旁，属于埃德蒙的生日礼物摆在餐厅的角落，足足堆成了一棵小圣诞树。家庭小精灵贴心地在这棵小圣诞树上缠绕着各式各样的灯泡，等着埃德蒙拆封。埃德蒙翻阅放置在桌上的目录，看兄姊妹分别为他送上了什么礼物，他的生日邻近圣诞节。这意味着他能拿双份礼物。

刚洗完澡的西追带着浴室温热的水气，坐在埃德蒙对面。或许是刚洗完澡，西追的头发微微贴着他的额头，脸颊白里透红，像初春时粉嫩的杜鹃。「生日快乐，埃德。」西追拿着魔杖，用飞来咒从角落的礼物盒圣诞树召唤来一件木盒，用普鲁士蓝与猩红交错的缎带绑好。

埃德蒙兴味地看向西追，比起礼物盒，他对于戏弄西追更有兴趣。这已经是埃德蒙第三次青春期了，他第三次度过十四岁，他自认为他比西追经验丰富。西追有时候会有些非常生涩的反应，埃德蒙对此乐此不疲。

埃德蒙伸手招来，一枚装盛蛋酒的圆形小玻璃瓶及一瓶蛋酒从放着冰块的冰柜飘出来，落在餐桌上。他若有所思地伸手比了一下蛋酒的玻璃瓶，随后握着酒瓶，将鲜奶油打发的蛋酒倒了大约一瓶盖的份量。

埃德蒙一边伸手将玻璃杯推向西追，一边语带调侃，「你的蛋酒，眼熟吗？六吋半，十毫升。」

西追看着玻璃杯中乳白色的蛋酒，上头还撒了一些肉桂粉，撒发着兰姆酒的浅淡香位。西追原先只是粉红的双颊脸色迅速往艳红变色，如同盛放的玫瑰。「梅林的裤子，埃德蒙．佩文西。你刚刚也有！」他银月般的双眸注视着埃德蒙，不满地抱怨着。

西追不甘示弱地拿出魔杖：「Accio。」他从冰柜里召唤了另外一瓶蛋酒与玻璃杯，玻璃瓶在微微发光的魔杖下扭曲变形，玻璃瓶略微纤细却又往上成长了半吋。「你的，埃德。七吋，十毫升。」

埃德蒙被西追逗得大笑，抓起刚才递给西追的玻璃杯，一饮而尽，挑衅地对西追亮了亮被一饮而尽的玻璃杯底。他赤裸的双脚在桌下踩着西追同样没有穿着袜子的双脚，埃德蒙挑衅地微笑，「这样满意了吗？塞德。」

西追神色恍惚地颔首。他看着埃德蒙拿起刚刚递给西追的那件六吋半高度的玻璃杯，撒上一层肉桂粉与可可粉，直接就口饮下，西追愣愣地看着。

埃德蒙饮下了大半杯后，才站起身来。「我们今天还有着许多要忙得，西追。」他走过西追身旁时，拍了拍西追的肩膀，「兄弟，曾祖母说她在摄政街订了一间餐厅庆祝我生日，我们待会要去伦敦。」

西追应了一声，连忙抓起蛋酒的玻璃瓶，大口饮下，恰巧看见露西跟苏珊走下楼梯，忍不住大声咳嗽，险些被呛到。

露西站在楼梯，纳闷地抬起头，「西追，你还好吗？」她看向正站在西追身旁看好戏的埃德蒙，不满地挑起眉，「埃德！」

埃德蒙笑着向苏珊和露西打过招呼，得到苏珊温柔地回应，他举起双手，一脸无辜，「西追刚刚喝太急了，一点意外！」

西追胀红着脸，悄悄地用手肘推了一下埃德蒙，强作无辜地看向佩文西姊妹，「对，一点意外。」