“皇妹请起。”齐宝珠连忙将她扶起，仔细端详片刻，含笑道：“我早听母亲说皇妹与太孙生得一模一样，今日一见，果然如此。”

齐宝珠将阿幸拉到自己身边坐下，道太孙虽在宫中，却日夜思念皇妹在庵中受苦，又说自己婚后一直想来庵中探望，只是宫中事多不得空云云。又命侍女取出宫中御制的糕点，请她品尝，说是特意给她做的素糕，念她在修行之中，连一丝荤油都没放。

阿幸这些年对金陵皇城中的亲人早冷了心肠，只将满腔辛酸收入腹中，将素糕吃了两口，又刻意作出些笑容来，谢过太孙及太孙妃的记挂。齐宝珠又问她这些年在庵中修行如何，衣食是否合口味，住得可还习惯等，阿幸也一一作答。

寒暄完毕，姑嫂二人之间已极亲昵，齐宝珠拉着阿幸的手，说道：“皇妹，嫂嫂今日来这药师庵，是有一事相求。”

阿幸心中早知事无好事，面上却不显，笑道：“嫂嫂说哪里的话？嫂嫂您身份尊贵，将来大楚国祚都系于您一身，您有事吩咐，臣妹自然尽力，何用一个求字？”

齐宝珠听了这话，神色间极受用，她将手放在自己小腹上，微笑道：“不瞒皇妹，自我嫁给太孙两年以来先后两次有孕，可惜都没能保住。前几日，我觉得神思倦怠，传太医诊视，才知又有喜了。我想这应该是皇妹上个月抄《金刚经》二百卷，积福所得的福报。”

阿幸心中只觉荒谬无比。她抄经积福，却并不是自己得福报，这福报反而落在别人身上，她曲意逢迎道：“这是嫂嫂福德深厚，臣妹不敢居功。”

“皇妹过谦了，谁人不知道十四年前觉通禅师之言，是皇妹你每日于佛前诵经祈福，方才消得业孽，保萧氏一门子息繁盛。我今来这药师庵，也正是为着此事。”齐宝珠道：“前日太医说了，我这脉象有力，腹中多半是个男胎，然我前面滑胎两次，这一胎未必能保住。因此，我想请皇妹早晚为我腹中孩儿持诵心咒，佑他能平安生下来。”

阿幸道：“此事不难。嫂嫂既然开口，臣妹自当奉行。”

“此为其一。”齐宝珠微笑道：“二者，我想请皇妹再抄《金刚经》一百卷，我想分发于东宫宫人，人人持诵，为我儿多积福报。”

又是抄经？

阿幸忍不住摸了摸自己因为常年抄经弯折的指骨，小心试探道：“上个月不是刚抄了二百卷吗？”

齐宝珠道：“那是太孙病了，东宫宫妃又有滑胎之事，因此陛下圣意，命皇妹抄经为太孙积福。如今太孙已大安了，我想这抄经积福之事果真灵验，才到这药师庵来，想请皇妹你再为我腹中孩儿抄经积福，教他比之众兄弟更康健些，将来自然更得皇帝陛下的钟爱。”

阿幸哭笑不得。

齐宝珠之意，她上次抄经是祈东宫子息繁盛，如今已经应验。所以这位嫂嫂到药师庵来，求自己单独为她腹中孩儿抄经积福，不求雨露润泽整座东宫，只望自家麟儿能得万全。

齐宝珠俨然将她当作救苦救难的活菩萨，却浑不知她这“菩萨”不过肉体凡胎，连自身都难以保全，又怎能庇佑他人？

见她不言语，齐宝珠又道：“皇妹，并非我偏私。在这宫城之中，属于你的东西你不争不抢，就会被别人拿走。皇妹你想，你的祖母是我的姑祖母，算起辈分来，你也是我的表妹，身上有着四分之一的齐氏血脉。将来我腹中的孩儿，与皇妹的关系自然更亲近些。他若能平安生下，成为储君，对皇妹自然与别人不同。再者，我怎会平白无故地多提这些要求，事成之后自然少不了皇妹的好处……”

齐宝珠说了这么多话，颇为口渴，将那杯清苦庵茶饮尽，继续道：“我了解母妃的心愿，她认为皇妹早过及笄之年，希望你能早点还俗，再许一门好亲事。我腹中孩儿若是平安生下，自然是嫡子，这大楚一朝的江山后继有人，便解了陛下悬于心头的大事。届时，我也会往椒房殿求皇后娘娘，求她在陛下耳畔吹吹风，让皇妹能够还俗，再招赘一位驸马，岂不甚好？”

“不瞒皇妹，我连驸马的人选都帮你物色好了。我有一位远房族兄，名为齐韶。虽然不是齐氏嫡支，但其人风神秀彻、文表出众。今年方十九岁，被我爷爷称为江左齐氏年轻一代最出众的人物，如今在东宫担任詹事一职，与皇妹正是良配，皇妹以为如何？”

齐宝珠说完，一双凤眼热切地看向阿幸，等着她应允。