“我错了，我向你道歉，你别哭了。”

少年央求道：“我只是想吓唬你一下，给你一个教训，不知道你会被吓哭……对不起，我错了，你打我骂我吧，我绝不还手，求你不要再哭了……”

宋海晏做这事时，并没有考虑过什么严重后果。他家中表兄弟极多，都自幼一起玩闹着长大。男孩子淘气起来，上天揽月、下海捉鳖都是敢的。各种蛇虫鸟兽，常常被捉来互相吓唬捉弄，若是有人不小心被吓哭了，在兄弟行中一整年都抬不起头来。

他早上坐在梨树下，不经意间觉得脚腕痒，伸手时捉到了一只蜘蛛。忆起昨日阿苦和静慧师太谈话，特地要了那只陶罐，想是极为心爱。他一时竟起了促狭心思，趁阿苦上午离开，摸索着将蜘蛛放在陶罐中，私心里，也不过觉得这是一个小小的恶作剧而已。

听到陶罐碎裂时他已经后悔，等到听到少女的哭声，只恨不得一个耳刮子抽死自己。他是怎么想出，竟用这等丑物吓唬一个姑娘家。

可不管他怎么道歉求恳，阿苦都不理她，只一个劲的哭，似乎恨不得将这一生的眼泪都哭出来。

宋海晏无可奈何，在门外杵了偌久，听那哭声零零碎碎，断断续续，终于下定了某种决心：“我给你表演一个绝活，算是给你道歉。你要是觉得我表演得好，你就不许哭了——”

阿苦听了这话，心中一动。

她大哭一场后，上午因为那道圣旨带来的苦闷心情已经宣泄了不少，只是情志一时难以平复。宋海晏主动提出表演绝活，她也起了好奇之心，便继续伏案假哭，一边暗中留意，心想宋海晏眼瞎腿瘸，能表演出什么花活来。

宋海晏背对着她，在台阶上坐下。

“喵……喵喵……”门外先是想起了两声猫叫声。

阿苦心中不以为然，这学小猫叫唤，她自己也会，算不上什么绝活。

“嗷……嗷呜……”门外的声音变成了狗叫声，想宋海晏那般骄傲的人，为了哄她，竟然愿意扮狗叫，她不由觉得好笑，心中滞郁之气也略微消了些。

“喔喔—喔喔喔—哒——”狗叫声停后，竟是一声极为高亢的公鸡打鸣声，阿苦略一怔愣，那声音又变了，“啾啾—吁—哟——哟伊—哟——”，这次是不知名的野鸟叫声，声音极清脆，极悦耳动听，若不是之前有狗叫鸡鸣作为铺垫，阿苦只怕要真以为有鸟雀停在屋外，一振歌喉。她不得不承认，宋海晏确实是有几分绝活在身上的。

再然后，宋海晏又模拟了蜜蜂嗡嗡声，蝉鸣声，老鼠吱吱声，虎啸声、狼嚎声、老鹰唳鸣声、战马长嘶声等等，不一而足。

阿苦抬起头，一张脸写满震惊，她已经全然忘了哭泣，问道：“你是怎么学的这些？”

少年发出一声轻笑，这笑声极得意：“当然是自学的，我十三岁便跟着我爹上战场。最早是做斥候，常常要去敌方打探军情，这可是一不小心就丢命的活。有时候不免动出些动静，引起敌人的怀疑，便学些动物的叫声遮掩过去，就像你昨天那样——”

他又吁叹了一声：“常年打雁，没想到被雁啄了眼。我气量狭小，捉弄于你，向你赔罪。”

阿苦本来也不是因为他而哭的，问道：“十三岁就上战场，你不会害怕吗？”

“这有什么可怕的。”宋海晏声音骄傲：“我母亲从小就教导我，大丈夫当带三尺之剑，立不世之功。况且我们庐江宋氏，自衣冠南渡以来，就为南朝王朝镇守淮南防线，族中子弟个个自小从军。就算战死沙场，也是为我们大楚的皇帝陛下和百姓而死，有何俱哉——”

阿苦听闻“皇帝陛下”四字，不以为然，道：“你知道大楚皇帝是什么样的人吗？就为他效死？”

宋海晏摇头，“不知道，我又没见过皇帝。但忠君报国，是我阿父自幼教导。”他语气有几分茫然不解：“姑娘这么问，难道皇帝陛下不是好人？”

阿苦一怔。

她的祖父在治国上并不算昏聩庸碌之君，只是对她偏私薄情而已，但她没必要对宋海晏说些。她思考片刻，说：“一个帝王并不能用好人或者怀人来评价。”

“我爹也这么说过。”宋海晏歪着头，笑容明亮：“他说，效忠于君就是效忠于国，我们宋氏子弟的职责，就是替大楚王朝守护北方的第一道防线。”

阿苦心中喟叹，她看向宋海晏失明的眼睛：“既如此，你当爱重自己的身体，将它用在有用之时。”

……

午后，阿苦展开空白的经卷，开始默写经文。

廊檐垂落的铜铃在东风里轻颤，细碎的清音渗进午后慵懒的时光。

窗漏将天光筛成碎银，少女执笔，漆黑的墨迹在苇草纸上流淌。

“……一切有为法，如梦幻泡影。

如露亦如电，应做如是观。”

少女写到此处忽地搁笔，她抬眼看向窗外，有两只新燕衔来湿泥，在檐下筑巢，梨树最上方的梢头，颤颤巍巍绽出第一抹莹白花瓣。

少年倚着老梨树虬结的枝干，口中衔着一根青草。他似乎感应到她的目光，将手指放在唇边，微微而笑。

哟伊—哟——

那声音似春鸟啼鸣。

啊，应做如是观。