而里德尔却能捕捉到阿斯忒希娅回以的眼神中的稍多的那几分确定，在这场探究中，她比梅乐思教授还要占上几分先机，不可置信。

两人行走在石砌的地下走廊，靠近赫奇帕奇的休息室，一路上总能遇到几个赫奇帕奇的学生正往楼上的餐厅去，见到二人往下走的反常也少有惊讶的，更多的则选择投以无声的同情的目光，他们似乎都清楚里德尔在斯莱特林的处境。不说草药课，魔咒课上发生的事情经格兰芬多那些热心的人口口相传，如今自然少有不知者。

灯火通明，挂着一副画着一碗水果的画作，如同霍格沃茨的每一处密道一样，这也需要一定的钥匙来开启。阿斯忒希娅在往后的日子里都应很少会再见到里德尔的这副模样了——他伸出手挠了挠画里的一只梨子，一点也不轻柔，很随意，两三下敷衍过去。其实已相当不错了，换旁人来，怕是行为举止要更滑稽些。那梨的确很有赫奇帕奇的特性，大概也因为虽然施有魔法仍为死物的缘故，也不计较里德尔毫不用心的举动，咯咯笑着，化为把手，轻轻一推，俨然是霍格沃茨大厅的复刻。只不过往来其间的是另一种魔法生物——家养小精灵。

周围的石墙边堆着许多闪闪发光的铜锅和铜盆，另一头砖砌的大壁炉中火焰正在熊熊燃烧，摇曳的烛光洋溢在整个空间，温暖如春。在这里四条长桌也按照四所学院的布置，家养小精灵穿梭其中，源源不断地将热乎乎的美食盛放在桌上，一刻也不曾停息，像飞速旋转的陀螺一样，可周围哪里能见到鞭笞它们的长鞭的影子呢？人与生俱来的惰性好像一点也沾染不到它们，也不知是不是另一种悲剧。

它们见到汤姆·里德尔后格外热情，再见到他还带了新客人来后热情又高涨了几分。案上的食物对上面的学生而言完全是充足的，因此一些家养小精灵就围在二人身旁，推荐着自己的拿手好菜。

不过或许单从已有的中选择，就足以获得异样的满足了。上面的佳肴都是由此传送上去，具有最优先挑选权的便是里德尔了。

汤姆·里德尔这时才认真地问阿斯忒希娅的录取通知书是否由梅乐思·加拉提亚送过去的。

阿斯忒希娅一边切着手上精巧的蛋糕，一边摇了摇头：“我觉得还是因为维伦提斯的缘故，加拉提亚教授看起来岁数比邓布利多教授大许多，塞卢姆说他或许等我们毕业后没多久就要退休了，很大可能上曾教导过我的父亲。”

里德尔思索着阿斯忒希娅和梅乐思教授间可能会有的交集，要知道梅乐思教授在霍格沃茨的资历颇深，不出意外这一代学生的父母只要曾在霍格沃茨就读，理应都接受过他的教导，阿斯忒希娅的猜测没有错。如果想探听自己的身世，直接向梅乐思教授询问或许是一条捷径，可惜梅乐思办公室的门似乎是不会轻易为懵懂的一年级生敞开。

里德尔道：“他看你的眼神很奇怪。”

阿斯忒希娅顺其自然地将话接过，“是的，很奇怪，就像曾经诺蒂森救济院里的孩子们发现我确实拥有某种与众不同的能力一般。”

那是一种充斥着不可置信的眼神，就像亲眼见证一件概率为0的事件却在自己眼前发生一样。

“不过这种眼神也并不罕见，斯莱特林学院里的许多人在知道我父亲是维伦提斯时也是这种眼神，或许维伦提斯曾经在霍格沃茨的为人让加拉提亚教授也难以相信他也会有坠入爱河的一天吧。”

里德尔则问道：“你不好奇你的父母吗？”

阿斯忒希娅道：“当格林夫人在救济院门口发现我的时候，除了这个名字，再找不到其他与我有关的东西了。诚实而言，汤姆，你的母亲或许远比你想象的要更加爱你，她至少给你留了一个完整的姓名。而且，你应当能感知到伍氏孤儿院比诺森蒂救济院经营的情况好上不少，那或许是她在那个时候能帮你找到的最好的选择了。”

里德尔冷淡道：“但她死于一个普通的冬天。”

阿斯忒希娅道：“每个人都总会有那样的一天的，或许你的母亲曾经也是一名成功的女巫。就像维伦提斯，他或许曾经声名显赫，但现在杳无音信、生死未卜，如果不是我的出现，许多人会在日复一日中将他彻底淡忘。”

“如果她曾是一名出色的女巫，就不会被我的父亲抛弃，更不会沦落到那种境地。”

阿斯忒希娅没有再多劝什么，她现在在外人眼中拥有了爱护自己的哥哥，有了显赫的家世，父亲维伦提斯给她留下了地位、财富、名誉，还有出色的外貌和天赋也遗传自双亲，她还有什么不满意的呢？上述所有的一切，除了外貌和天赋，汤姆·里德尔目前一个都没有，她又有怎样的立场去劝说呢？她现在所说的一切，根本和玛丽皇后那句“为什么不吃面包呢”的发问一样脆弱、滑稽、可笑。

“或许你是对的，汤姆。我会为你去查巫师家族中关于‘里德尔’这一姓氏以及斯莱特林后裔的相关信息，因为你是我的朋友，所以我会为你不遗余力。在没有好消息前，我也不会让其他人知晓。”