所有人都以为，日子正循着该有的轨迹，一寸寸地恢复原有的秩序。朝堂上争吵声渐歇，街巷中的烟火气也一日比一日浓，仿佛那场惊心动魄的战乱，不过是旧年里一场漫长而疲惫的噩梦，被烈日一照，便散了痕迹。

可辽东传来的一封加急请罪书，像一把淬了火的匕首，将这尚未冷却的宁静割开了一道血淋淋的口子。

女真败逃，却依旧想着占领辽东几城，原以为经此大战，大夏无力追击，便猖狂起来。可不曾想宋澜紧咬着他们不放，以至于节节败退。他们见势不妙，于是在撤退之时，凡所经之地，皆烧杀抢掠，寸草不留。尤其是迁安等城，宋澜率军击溃留守的敌军，破城而入时，看到的不是百姓夹道相迎的景象，而是一座死城。

城中早已投降了的百姓和官员，无论老幼，尽数被屠，尸横街巷，拖拽的血痕在街巷路上纵横交错，喷溅的血迹更是到处都有，触目惊心，让人不寒而栗。凡是能带走的财物都被洗劫一空，带不走的，则被一把火烧了个精光。浓烟蔽日，焦木的气息弥漫在整座城池上空，呛得人眼睛发酸。

更令人目眦欲裂的是，为向大夏军士示威，敌军将所有尸首堆积于城门不远处，堆成了一座触目惊心的小山。宋澜策马入城时，勒缰停在了那尸堆前。风卷着灰烬从众人面前掠过，带着余烬的暖意，扑在脸上，烫得人心头一颤。

起初身后将士没有说话，也没有动，只是攥紧了手中的兵器，指节一寸一寸地泛了白。终于，有人拔刀砍在城砖上，火星四溅，嘶哑着嗓子低吼道：“将军，杀光他们！一个都不能放回去！”这一声吼像火星溅进了干柴堆，整支队伍都开始躁动起来，目光齐刷刷地投向宋澜，只等他一声令下。

宋澜也是满眼通红，他下马，看着眼前比人高的尸山，再是克制，此刻也忍不住低吼出来。京中休兵的旨意两日前刚刚送来，算来军中的粮草已然不足以支撑，他们原想攻下迁安便原地休整，等待朝廷之后的旨意。可眼下的宋澜看着眼前这堆积如山的尸骨，就下定了决心。他转过身，嘶哑着声音吼道：“追！”风声呜咽，却还是挡不住他的怒吼，“决不能饶过他们！”

将士们得令，狂追千里，誓要让那双手沾满无辜之血的将领血债血偿。一路追击，日夜兼程，即便是体力耗尽，粮草告急，也无人说累。

数日后，宋澜大胜而归。下令屠城的女真将领头颅被他亲手斩下，用粗麻绳绑着悬于迁安城楼之上。头颅低垂着仿佛在向满城冤魂俯首谢罪。只是可惜，这罪孽非一人之命便可偿还。

旌旗猎猎，风声中仿佛隐约传来哭声与叹息。

消息传到赵寻英耳中时，她正在国公府的接风洗尘宴上。

夏漱暮原先在大同刚查出些眉目，却收到了赵寻英的信，让他将此事暂且搁下。于是原本拖拉着不肯离开的他，快速巡查完便启程回京交差。今夜这宴，既是接风，也是家聚，席间杯盏交错，言笑晏晏。

阿芸脚步匆匆地凑过来，俯身在赵寻英耳边低语了几句。赵寻英原本端着酒杯的手微微一顿，面上笑意未变，眼神却沉了下去。她不动声色地离席，走到一旁的廊檐下，听完阿芸的详细禀报。再回到席上时，她的神色已与方才的轻松截然不同。

两位舅母最先察觉，偏了偏身子。何问礼更是握住她的手，皱眉看向她冰凉了的手，关切道：“可是出事了？”

赵寻英本想借口不胜酒力搪塞过去，可目光扫过席间两位舅舅沉稳的面孔，想起这件事迟早也要传到他们耳中，再者，自己刚刚得知，心中也是悲愤交加，无论如何也遮掩不过，不如趁今日一家人都在，将这件事说出来。她深吸一口气，将迁安之事原原本本地道了出来。

一时间，席上欢笑全无，只剩成片的寂静。连廊下的风都仿佛停住了。

夏林茂猛地灌了一口酒，将酒盏重重摔在桌上，酒液飞溅，他的声音沉得像闷雷：“奇耻大辱！简直是奇耻大辱！异族竟欺我至此！”他拍案而起，“宋澜做得好！就该将这些畜生不如的杂碎杀个干净！”

夏桐清点了点头，面色铁青，手指紧紧攥着杯沿，“是啊！不给他们点厉害瞧瞧，他们真不知天高地厚了！只是苦了我大夏百姓，遭此横祸……”他说到最后，声音低了下去，语气中满是哀痛。

“什么横祸！”夏溪启猛地站起来，少年人的声音里带着压抑不住的怒意，“这分明是人祸！是朝廷那些尸位素餐的废物造成的人祸！多少武将告老还乡，致使四境空虚，才让他们趁虚而入！”他攥紧了拳头，青筋在手背上隐隐浮现，“今日是他们动手杀了我国百姓，可论其祸根，也在朝廷！父亲当日便不该拦着我，让我和宋澜一起赴前线，我定然要将他们千刀万剐，才不让他们这么便宜的死去！”

“别火上浇油了。”夏漱暮伸手将他按了回去，目光落在他手背那道新添的疤痕上，语气里带着几分过来人的沉稳，“真想要上阵杀敌，还是要先将自己的功夫练扎实了。不然，也只能是去送死。”

“我功夫不差，这次我可是杀了对面十几个！”

夏林茂哼了一声，端起酒壶又给自己斟满：“你要是真有宋澜八分功力，我便向陛下上奏，让你去军营！”